wanneer elke stap die je zet pijnlijk is of je benen gemakkelijk vermoeid raken, kan je kwaliteit van leven ernstig worden belemmerd.

maar als de oorzaak van deze symptomen perifere vasculaire ziekte is (ook bekend als perifere arteriële ziekte), een aandoening die 8 tot 10 miljoen Amerikanen treft, is er meer om bezorgd over te zijn dan alleen uw vermogen om lange afstanden te lopen.

hoewel perifere vasculaire aandoeningen (PVD) zelf niet fataal zijn, kan de onderliggende oorzaak wel zijn. Jeffrey Snell, MD, een interventionele cardioloog bij het Rush University Medical Center, deelt vijf dingen die elke volwassene zou moeten weten:

als je PVD hebt, heb je waarschijnlijk blokkades op andere gebieden.

perifere vaatziekte is de manifestatie van een veel ernstiger probleem: atherosclerose, een ziekte waarbij uw slagaders verstopt raken door plaque, vetafzettingen die de bloedstroom beperken.

“PVD bestaat niet in een vacuüm,” zegt Snell. “Atherosclerose is wijdverspreid, dus als je een opbouw van plaque in de slagaders van je been, je bent zeer waarschijnlijk dat dezelfde plaque opbouw in de slagaders van de nek, hart en/of nieren.”

dat verklaart waarom mensen met PVD vier tot vijf keer meer kans hebben op een hartaanval of beroerte.

“vroege detectie van PVD kan u helpen om niet alleen PVD aan te pakken, maar ook hartaanvallen, beroertes en nierfalen te voorkomen, omdat u de onderliggende oorzaak, de atherosclerose, kunt aanpakken”, voegt Snell toe.

PVD-symptomen kunnen verwarrend zijn.

veel mensen met PVD hebben helemaal geen symptomen, en anderen kunnen PVD-symptomen verwarren met normale verouderingspijnen of andere aandoeningen zoals artritis, bloedarmoede, stenose van de wervelkolom en zenuwbeschadiging.

het meest voorkomende aan PVD gerelateerde symptoom is claudicatio-krampige pijn in de benen tijdens het lopen, trappenlopen of sporten, die over het algemeen verdwijnt met rust.

Het is echter belangrijk op te merken dat bijna iedereen die PVD heeft, zelfs degenen die geen pijn of ongemak in de benen hebben, problemen ondervindt met lopen: Ze vinden dat ze gewoon niet zo snel kunnen lopen of zo ver als vroeger.

mensen met de meest extreme vorm van PVD, kritieke ledemaat ischemie, ervaren extreme pijn, evenals niet-helende zweren en wonden in de benen en voeten. Indien onbehandeld, is de enige levensreddende optie voor deze patiënten amputatie.

” als je problemen hebt met lopen, of als je andere symptomen van PVD hebt, negeer ze dan niet, ” zegt Snell. “Praat zo snel mogelijk met uw arts. De symptomen kunnen eigenlijk niet worden veroorzaakt door PVD, maar als ze zijn, behandeling zal helpen voorkomen dat veel meer ernstige gezondheidsproblemen op de weg.”

rokers hebben een hoog risico op PVD — zelfs nadat ze zijn gestopt.

nog een reden om uit de buurt van sigaretten te blijven: het risico op PVD is tot vier keer hoger voor degenen die roken of een geschiedenis van roken hebben.onderzoekers aan de Harvard Medical School ontdekten bijvoorbeeld dat hoe meer sigaretten een vrouw dagelijks rookt, hoe groter de kans is dat ze PVD ontwikkelt. Vrouwen die de afgelopen 10 jaar van de verslaving af zijn, hebben minder kans om PVD te ontwikkelen dan huidige rokers, maar het is nog steeds veel beter om nooit te hebben gerookt.

nog een reden om uit de buurt van sigaretten te blijven: het risico op PVD is tot vier keer hoger voor degenen die roken of een geschiedenis van roken hebben.

behandelingen hebben een lange weg afgelegd.

“vroege behandeling van PVD kan helpen uw mobiliteit te herstellen, uw risico op een hartaanval, beroerte en amputatie te verminderen en mogelijk uw leven te redden,” zegt Snell.

het Verwezenlijken van deze doelen gaat vaak om een combinatie van deze twee benaderingen:

• het Maken van lange-termijn veranderingen in levensstijl
• het Nemen van medicijnen om de bloeddruk te verlagen en het cholesterolgehalte, diabetes, voorkomen de vorming van bloedstolsels en het verminderen van pijn in het been
• In sommige gevallen, met angioplastiek en stent plaatsing of een bypass-operatie om de bloedtoevoer te herstellen.

” uw arts moet met u samenwerken om een gepersonaliseerd behandelplan op te stellen op basis van uw gezondheid en uw specifieke combinatie van risicofactoren, ” zegt Snell.

preventie is het beste geneesmiddel.

hoewel u niets kunt doen aan sommige risicofactoren voor PVD — zoals leeftijd, ras en familiegeschiedenis — kunt u keuzes maken in uw levensstijl die uw risico aanzienlijk verlagen.

hetzelfde advies dat artsen geven voor het verminderen van uw risico op een hartaanval en beroerte zal ook helpen om PVD weg te houden, zegt Snell:

• rook niet. En als je op dit moment rookt, stop dan onmiddellijk.
• Houd uw vitale aantallen — bloeddruk, cholesterol en bloedglucose — op een gezond niveau.
• eet een gezond dieet dat weinig verzadigd vet, transvet en cholesterol bevat en veel volle granen en verse producten bevat.
• actief zijn, waarbij gedurende de meeste dagen van de week ten minste 30 minuten matig-intensieve activiteit wordt uitgeoefend.
• een gezond gewicht behouden. Als u overgewicht (een BMI hoger dan 24,9) of obesitas (een BMI van 30 of hoger) heeft, bespreek dan met uw arts welke stappen u kunt nemen om gewicht te verliezen.