ae. Opmerking: Dit bericht gaat over levende pluimvee markten, en bevat beschrijvingen en afbeeldingen die kunnen worden schokkend voor sommige lezers. Lezers wordt geadviseerd om naar eigen goeddunken verder te gaan.

de geur begroet je lang voordat je in de deur stapt naar de kleine winkel met kippen, kalkoenen, eenden en vermoedelijk konijnen. Het is draaglijk, zou je jezelf kunnen vertellen, als je een beetje angstig kijkt in het donkere, met veren bezaaide interieur waaruit af en toe een kakofonie van krijsen uitbarst. Probeer niet te diep te ademen, stap je naar binnen en sluit je aan bij de rij, die beweegt met de stevigheid van een goed afgestemde assemblagelijn. Je gaat levend gevogelte kopen-nou, het is misschien niet live als je ermee vertrekt, maar het zal niet de diepvriesvariant van je supermarkt zijn.New York City is de thuisbasis van ongeveer 80 levende pluimveemarkten, die tegemoet komen aan de robuuste immigrantengemeenschap voor wie levend pluimvee een traditie is die geworteld is in een noodzaak: op plaatsen waar mensen hun eigen vee houden, kunnen gekoelde goederen moeilijk te verkrijgen zijn en een onnodige kostenpost. De markten voor levend pluimvee zijn echter bekritiseerd voor de behandeling van de dieren, die vaak voor langere tijd in kratten en kooien worden verpakt en naar verluidt zonder voedsel, water of schone onderkomens worden achtergelaten. In China zijn ze geïdentificeerd als mogelijke bron van H5N1-infecties. Ondanks deze zorgen, het bedrijfsleven leek vrij stabiel in de kleine winkel op Rockaway Boulevard in Queens, NY, als een stroom van klanten gefilterd in en uit—sommige zij meer preuts dan anderen.

eenmaal binnen, kroop ik een beetje angstig naast S, in een poging niet na te denken over wat er zou kunnen zijn in het straaltje van groen-bruine vloeistof die in het midden van de vloer in de afvoer stroomt, en in een poging niet te dicht bij de rekken van kooien te komen die dienen als tijdelijke huisvesting voor middelgrote witte eenden, grote grijze gespikkelde eenden, kalkoenen, hanen, witte kippen en bruine kippen. De levende pluimvee markt die we bezochten was klein in vergelijking met enkele van de andere grotere inrichtingen in de buurt, waar je geiten en soms koeien en varkens en andere dieren kunt krijgen. We namen nota van het bestelproces, terwijl we inched naar de voorkant waar een man stond in een zeer vuile schort, zware zwarte laarzen, en handschoenen. “Wat heb je?”zou hij vragen, zijn Trinidadische accent die de woorden samen. En dan, ” welke maat?”(Large, medium, or small. Hij zou naar de juiste kooi stappen, onbevreesd naar binnen reiken, en een protesterende vogel grijpen, hem aan zijn voeten op een schaal in het midden van de kamer ophangen en zijn gewicht noteren, nog een paar vragen stellen, en dan de vogel in een goot gooien die naar een achterkamer leidt waar hij zou worden geslacht, geplukt, geroosterd, gesneden en verpakt terwijl de klant wachtte.

toen ik opgroeide, haalden mijn Trinidadische ouders regelmatig hun pluimvee op markten als deze, maar ze hadden me nooit meegenomen. Ze zwoer dat de kip verser was, beter smaakte, en dat je meer voor je geld kreeg in vergelijking met de supermarkt variëteit. Ze waren er ook meer van overtuigd dat ze wisten wat ze kregen—immers, ze kozen de vogel. S en ik waren daar om een kip op te halen ter ere van een lang geleden bezoek van mijn moeder. In de rij staan, echter, Ik was niet zo zeker over de aankoop. Mijn zintuigen werden aangevallen met geuren en geluiden die nieuw en schokkend waren voor mij. Zoals veel Amerikanen, had ik onbewust geweten dat ze deel uitmaakten van het slachtproces van vee, maar anders had ik ze niet onder ogen moeten zien. Ik inched dichter bij S, steeds meer blij dat ik mijn jas had achtergelaten in de auto en droeg mijn beat-up vissen sneakers als de lijn trok ons dichter bij die groen-bruine vloeistof op de vloer.

de deur naar de verwerkingsruimte zwaaide open en het frame van een andere man vulde de deuropening. Hij slingerde naar de kooien en keek naar binnen. “Ga opzij, juffrouw,” zei hij tegen mij, terwijl hij een dienblad uit de kooi trok, gevuld met uitwerpselen en veren. De grenzen van het kleine winkeltje vulde zich snel met wervelende veren en ik had net genoeg tijd om wanhopig te wensen dat ik had gedacht om mijn haar te binden naast het dragen van die oude sneakers. Toen hij een tweede dienblad eruit trok, bleken het stof en de veren te veel te zijn. Ik kneep in de arm van S en reed haastig naar de uitgang. Een oudere West-Indische vrouw keek nieuwsgierig naar me, en keek toen met wat plezier als ik nam een diepe adem van de lucht en schudde mezelf sturen van een vlaag van stofdeeltjes in het heldere zonlicht. Ik draaide me net op tijd om om S te zien praten met de man die verantwoordelijk is voor het wegen van de vogels. In een paar seconden werd een witte kip gewogen en verdween in de parachute-of-no-return.

S sloot zich buiten bij mij aan. “Ik heb ons een middelgrote vogel,” zei hij laat me zijn ticket en schouderophalen. Dit was ook nieuw voor hem. “Is dat goed?”Ik denk het wel,” zei ik toen hij een paar veren uit Mijn haar plukte. “Je bent bedekt met spullen,” zei hij rimpelend zijn neus. “Kom op, laten we de rest van de ingrediënten pakken die we nodig hebben. En je moet jezelf afschudden voordat je later in de auto stapt.”We staken de straat over naar een supermarkt waar we al snel in het vriesvak stonden tegenover wat schaarse rekken met voorverpakte drumsticks, dijen en vleugels. De pakketten zagen er oud uit en het vlees dat ze bevatten was op sommige plaatsen vreemd verkleurd. Ik neem aan dat in een buurt waar zoveel gevogelte wordt verkocht van een live markt, de bevroren opties niet per se van de planken zullen vliegen.

S en ik stak de straat weer over naar de markt waar we in de kleine rij stonden te wachten bij de deur naar de slachtkamer. De kooien zagen er aanzienlijk leger uit en de markt had er een gevoel van een stilte over. De weegman was weg van zijn post. De enige persoon in de buurt was de kassier. Hoewel de vloer was gewassen en de bruin-groene vloeistof was verdwenen, had een vogel zich verlicht tijdens de doorvoer naar de weegpost verlaten vlekken van uitwerpselen in zijn kielzog. Niemand was er nog aan toe gekomen om dat op te ruimen en klanten stapten er omheen zonder naar beneden te kijken. De kamer was vochtig en kleine veren geplakt aan de kooien. S betaalde voor onze middelgrote vogel en voegde zich bij de paar mensen te wachten in de buurt van de deur naar de achterkamer, die af en toe open zou gaan en een werknemer zou verschijnen met een kleine plastic zak en roepen een nummer. “Welk nummer?”hij vroeg S op zijn derde pass. S liet hem het ticket zien en hij verdween om terug te keren met onze tas. Nog warm, we zetten het in de auto en gingen naar huis. En ik maakte een kindertijd gerecht, net zoals mijn moeder het voor mij had gemaakt, voor haar.critici van deze kleine markten zijn luid en gefocust, roepen klanten op om een plantaardig dieet te volgen en bekritiseren de behandeling van de dieren. De belangrijkste zorg van activistengroepen, zoals United Poultry Concerns, is dat de vogels in krappe vuile transportkooien worden gehouden zonder toegang tot vers voedsel en schoon water, ruwweg door werknemers worden behandeld, dat het slachtproces onnodig wreed en pijnlijk is, en dat levende vogels soms worden verkocht aan individuen die buiten de regelgeving vallen. De laatste kwestie kan eigenlijk worden vrijgesteld van de federale beoordeling, maar op het live-marktniveau, federale en staat jurisdictie lijkt een beetje troebel. Hoewel een 2005 bericht van de Food and Safety Inspection Service in het Federal Register herinnerd pluimvee slachterijen die zij nodig hebben voor de behandeling van de dieren op humane wijze mogelijk:

De Food Safety and Inspection Service (FSIS) is het herinneren van al het pluimvee slachten inrichtingen die onder het Gevogelte Inspectie Act (PPIA) en Agentschap regelgeving, levend pluimvee moet worden verwerkt op een wijze die in overeenstemming is met een goede handelspraktijken, dat betekent dat ze moeten menselijk worden behandeld. Hoewel er geen specifiek federaal statuut voor humane behandeling en slachting van pluimvee bestaat, is het volgens de PPIA waarschijnlijker dat pluimveeproducten worden vervalst, onder andere als zij afkomstig zijn van vogels die niet op humane wijze zijn behandeld, omdat dergelijke vogels eerder gekneusd of gestorven zijn dan door het slachten.

Het lijkt er echter op dat er stappen zijn ondernomen om te zorgen voor consistente slachtpraktijken, en uit wat ik heb gezien, zijn enkele van de suggesties van activisten overgenomen. Zo werden uit kooien verwijderde vogels aan hun voeten vastgehouden, wat een verzoek was om de schade aan de vogel zo klein mogelijk te houden.

deze markten gedijen meestal in stedelijke gebieden met grote immigrantenpopulaties, die deze kennis van vee met zich meebrengen wanneer ze essenties van thuis reconstrueren. (Voor meer hierover, je zou kunnen genieten van deze twee berichten op de buurt van Jackson Heights. Ze worden vaak geconfronteerd met NIMBY argumenten van de lokale bewoners die helemaal niet blij zijn over het hebben van deze kleinschalige slachthuizen in de straat. En er is geen argument dat de geur moeilijk te ontsnappen kan zijn. Echter, misschien als lokale voedselbewegingen krijgen meer steun, zullen deze inrichtingen krijgen een steviger voet in de voedselvoorziening landschap-vogels verkocht in New York City, bijvoorbeeld, komen uit Pennsylvania, New Jersey, en New England in tegenstelling tot Maryland (Perdue), Arkansas (Tyson), Of Colorado (Pilgrim ‘ s Pride).

Live-markten kunnen klanten opnieuw betrekken bij het proces van de aankoop van vlees, dat—verrassend genoeg—niet op magische wijze in de schappen van levensmiddelen verschijnt. Vlees verkocht in supermarkten is anoniem en onpersoonlijk. Op een live markt, zelfs als je niet specifiek kiest welk dier je mee naar huis neemt—en dat kun je zeker doen: we zagen een vrouw specifiek de weegman instrueren welke vogel ze wilde (“Nee, niet die. Die daar, aan de zijkant. Ayup. Dat is het hem juist.”—- je maakt een bewuste beslissing over wat je koopt en je bent nauw betrokken bij de ondergang van het dier. Je hebt het tenslotte geselecteerd voor het diner. En het zal je familie voeden, misschien tijdens meerdere maaltijden. Niets van dat wordt verondersteld om u te ontmoedigen van het consumeren van vlees, maar misschien maakt het u meer bewust van het voedsel dat u kiest.