Er is een film genaamd Slap Shot. Je hebt ervan gehoord, Je hebt het gezien, je houdt ervan. Het gaat over een klein hockeyteam dat, geconfronteerd met zijn recessie-gerelateerde bekistingen, zichzelf opnieuw uitvindt als een stelletje schurken op ijs. De nieuwe rebellie van het team trekt fans, en het leidt tot overwinningen. Het werkt als twee films: The scrappy underdog story, en The men behaving badly story.

er is een nieuwe documentaire uit genaamd The Battered Bastards of Baseball, direct uitgebracht op Netflix streaming, waarvan je waarschijnlijk weet dat het geen knock against is. (Netflix produceert dynamite original stuff. En mensen lijken van deze film te houden. Alle 10 recensies op Rotten Tomatoes zijn positief. Het gaat over een minor-league baseball team, een niet-gelieerde club die de leegte in Portland opvulde toen de PCL de stad verliet (lage opkomst, regionale desinteresse) in de vroege jaren 1970. Kurt Russell ‘ s vader, de acteur Bing Russell, plantte de Portland Mavericks daar, sloot zich aan bij de korte-seizoen Northwest League, en stelde een enorm succesvol team dat ik vermoed dat het zou hebben klikt met de Slap Shot boys.

denk aan de manager, Frank Peters. Peters was een voormalig honkballer (topping out op Triple-A;.269/.326/.377 in 10 seizoenen) en een zware drinker die eigenaar was van een aantal lokale nachtclubs en “was 86′ Ed van zijn eigen bar op ten minste drie gelegenheden. Hij huurde bewakers in om hem te beschermen tegen zijn eigen spelers, inclusief ster Reggie Thomas, die hem sloeg en bedreigde met een schop. Een decennium later, nadat hij achterliep met zijn belastingen, zette Peters “een marihuana operatie op die uiteindelijk vijf huizen overspande, elk met 150 planten die hij zes keer per jaar oogst.”De politie viel zijn huis binnen in 1989, waardoor Peters in een leven van 24 uur losbandigheid was geglipt. De politie vond zelfgemaakte video ‘ s van minderjarige meisjes die samen seks hebben. Peters ging tekeer over Hitler. Hij pleitte uiteindelijk schuldig aan vier aanklachten van derdegraads verkrachting waarbij een 15-jarig meisje betrokken was, een aanklacht van bijdragen aan de criminaliteit van een 16-jarig meisje, en verschillende aanklachten van het produceren en leveren van een gereguleerde stof. je kunt je het plezier voorstellen van een documentaire over deze bandiet die een groep buitenbeentjes leidt; de joints, de meisjes, de gevechten, de nachten in de gevangenis, de misdaden van een moeilijke, gevaarlijke man die probeert zijn leven bij elkaar te houden. Het probleem is dat deze documentaire er niets van laat zien. De citaten hierboven komen uit een Willamette week feature die werd geschreven over Peters in 2004. De gehavende klootzakken van Baseball hebben geen scherpe rand om een baseball te beschadigen. Het is tevreden om het scrappy, inspirerende underdog verhaal te zijn; geen mannen gedragen zich slecht. Dit is niet echt schokkend, als je je realiseert dat de regisseurs Bing Russells kleinkinderen zijn. Hun oma speelt in de film. Geen zelfgemaakte video ‘ s van in een documentaire waar Oma in zit.

dus dan is het probleem het underdog verhaal. Dit zijn, ons is verteld, alle jongens georganiseerd honkbal wilde niet. “Ik voelde dat er te vroeg ballplayers werden uitgebracht, ballplayers niet ondertekend die op dit niveau konden Spelen en we bewezen dat ze dat konden,” vertelt Bing Russell een verslaggever. Niemand dacht dat deze jongens behoorden op een veld met profs, en toch ritsten ze hun weg naar het winnen van records en bijna league kampioenschappen. De andere teams kwamen hen vrezen. Organisaties stuurden ringers om hen te verslaan laat in het seizoen. Dit zijn allemaal dingen die ons verteld worden, en het zorgt voor een enorm conflict.

maar eigenlijk. De Portland Mavericks, in 1977, hun beste (en laatste) seizoen, hadden een gemiddelde hitter leeftijd van 24. Ze hadden een gemiddelde werper leeftijd van 26. De gemiddelde slagvrouw in de competitie (inclusief de Mavericks) was 21. De gemiddelde werper was 22. We krijgen beelden te zien van de open try-outs vroeg op, de out-of-vorm verliezers schoppen ballen rond, de implicatie is dat dit de mest is waar de Mavericks uit groeiden. Maar zelfs in hun eerste jaar, de meeste van de Mavericks regulars had aangesloten professionele honkbal eerder gespeeld, en de meeste van hen had gespeeld op niveaus hoger dan de Northwest League.

u weet hoe dit werkt. Deze jongens waren niet beschikbaar omdat “georganiseerde Honkbal” (de schurk in het verhaal, die twee woorden herhaald over en weer) besloot dat ze niet goed genoeg waren om korte seizoen rookie bal te spelen. Ze waren beschikbaar omdat “organized baseball” besloot dat ze nooit goed genoeg zouden zijn om major-league baseball te spelen. En dat waren ze niet! Geen van deze jongens (behalve de 38-jarige Jim Bouton) zou ooit in de majors spelen na het spelen in Portland. Ze waren goed genoeg om een stel net opgeroepen scholieren te stampen, zoals Mike Scioscia (17 jaar oud) en Dave Stewart (18) en Pedro Guerrero (18) en Rick Sutcliffe (18) en Jeffrey Leonard (18). De ster van de Mavericks, Reggie Thomas, was 28, 29 jaar oud. Het is alsof je een stel studenten meeneemt om middelbare scholieren te domineren en zegt dat ze de underdogs zijn omdat ” geen middelbare school deze jongens zou tekenen.”Nee, man, het is gewoon dat ze afgestudeerd. Deze hele film is als een 80 minuten durende slow-motion remake van die Mitch Hedberg grap: “I wish I could play little league now. Ik zou ze verrot slaan. Ik zou veel beter zijn dan voorheen.”

Je vraagt je af, waarom zo serieus, Sam? Het doel van een film is om drama te hebben. Prima! Documentaires vertellen leugens, begrepen. Ik vind een oneerlijke documentaire in principe niet erg. Maar de film legt zo veel gewicht op het underdog verhaal, zo krachtig vermijdt elke goede drank-en-vecht verhalen, dat als we deze jongens niet kopen als helden hebben we niets. En uiteindelijk is de plaat die het presenteert zo transparant incompleet dat we niets hebben.Scioscia, Stewart, Guerrero, Sutcliffe—none wordt geïnterviewd over wat zij van de Mavericks vonden. Voor zover ik me kan herinneren, wordt niemand die niet geassocieerd is met de Mavericks geïnterviewd, behalve een paar Portland sportjournalisten uit die tijd. De hele onderneming hangt af van het hebben van deze jongens praten in ontzag over hoeveel ze de wereld geschud (een grote vermelding wordt gemaakt over hoe, toen Joe Garagiola kwam om een heldere over hen te doen voor zijn wekelijkse pre-game show, “hij had zo veel beeldmateriaal dat ze moesten twee shows te doen… die hij nog nooit eerder had gedaan. En hij was hier maar een dag!”), zonder bevestiging van een buitenstaander.

hoe dan ook, er zijn mooie foto ‘ s en leuke muziek en het is niet lang, dus als je wilt zien hoe het eruit ziet om honkbal gespeeld te zien op wat lijkt op een voetbalveld, veel plezier. Het is gewoon niet erg goed, dat is het enige.