žijeme v tom, co se často cítí jako biblicky hrozné době, která se vyznačuje masové vymírání, hluboké recese, epidemie, klimatické mimořádných událostí, nerovnost, a navždy války. Ale jedna věc se alespoň zlepšila. Více než 1 miliarda lidí unikla extrémní chudobě-tolik, tak rychle, že svět by mohl být schopen vyhlásit, během deseti let, konec této nejubožejší formy deprivace. „Míra globální chudoby je nyní nižší, než kdy byla v zaznamenané historii,“ tvrdil nedávno Jim Yong Kim, bývalý prezident Světové banky. „To je jeden z největších lidských úspěchů naší doby.“

nebo možná ne. Odstupující zvláštní zpravodaj OSN pro chudobu a lidská práva Philip Alston v kyselém pokárání světovým lídrům tvrdí, že snaha o ukončení globální chudoby selhala. V deprivaci nyní žije více lidí než před dvaceti lety. „Jsme promrhali desetiletí v boji proti chudobě, s nemístnou triumfalismu blokuje velmi reforem, které mohla zabránit nejhorším dopadům pandemie,“ Alston napsal ve své poslední zprávě.

takže kdo má pravdu: Alston nebo Kim? Pesimistický argument je těžké udělat, když se podíváme na syrové, nadpisová čísla. Globální extrém-míra chudoby klesla z 36 procent v roce 1990 na 10% v roce 2015; počet chudých lidí klesl z 2 miliard 700 milionů. Ale Alston věří, že tím, že se soustředí pouze na tato čísla, svět klamá sám sebe.

Přečtěte si: morální případě dává lidem peníze,

rozdíly mezi Světové Banky, ekonomové a zvláštní zpravodajka OSN jsou v jistém smyslu technické, o tom, kde nastavit hranici chudoby. Jsou v důležitějším smyslu interpretační, o tom, zda pokrok byl rychlý nebo pomalý, a zda dnešní globální počty chudoby jsou chvályhodné nebo tragické.

Více od tohoto spisovatele

Toto je oblast Ano-ands a ne-buts, nikoli přímé vyvrácení. Extrémní chudoba rychle poklesla, ale hranice extrémní chudoby je velmi nízká: osoba žijící pod ní utrácí více než 1 dolar.90 denně, což je dost v mnoha chudých zemích na pokrytí některých škrobu, málo ovoce a zeleniny, trochu oleje na vaření, trochu bílkovin, a o tom to je—nic na pomůcky, vzdělávání, zdravotnictví, dopravy, či investice do majetku-aktiva, která vytvářejí, jako je kráva nebo motorku. Že hranice chudoby představuje „neuvěřitelně nízké životní úrovni, hluboko pod jakoukoli rozumnou koncepci života důstojně,“ Alston tvrdí—to je katastrofální bídy opatření, není měření chudoby. Zdůrazňuje nedostatek pokroku dosaženého na $ 3.20-a-den a $5.50-denně hranice chudoby, také. Polovina světa žije na méně než druhé číslo.

Alston má problém s tím, že Světová Banka je hranice extrémní chudoby je v absolutní míře, nikoli relativní jeden: nastaví linku a uvidí, kolik lidí to přejít, zemi od země, spíše než fixace hranicí chudoby k mediánu příjmů v jednotlivých zemích. Ale „relativní chudoba je to, co se opravdu počítá v těchto dnech,“ Alston mi řekl, jak to zachycuje sociální vyloučení, a to, jak žijí jen s pár dolary na den, je náročnější v zemích se středními příjmy, jako je Indie a Keni, než v zemích s nízkými příjmy jako v Afghánistánu a Čadu. „V chudší zemi,“ banka sama vysvětluje: „účast na trhu práce může vyžadovat pouze oblečení a jídlo, vzhledem k tomu, že někdo v bohatší společnosti, může také potřebovat přístup k internetu, doprava, a mobilní telefon.“

banka také uznává, že globální hranice extrémní chudoby je nízká. To vytvořilo opatření, které zahrnuje relativní chudobu, a produkuje počty na $3.20-a-day a $ 5.50-a-day linek. Jeho ekonomové, vědci, a program, odborníci zdůrazňují, že stoupá nad hranice extrémní chudoby je bez záruky proti podvýživě zakrněním růstu, předčasné smrti, nebo některý z dalších strašlivých důsledků bídy.

ale Alstonův nejkontroverznější a nejdůležitější argument je, že zaměření na pokrok měřeno proti $1.90-denní line—prevalence „všechno je čím dál lepší“ argumenty, ze strany Davosu typy jako Bill Gates a Steven Pinker—brání pokroku směrem k pravému vymýcení chudoby, a směrem občanská práva, sociální začlenění, a základní životní úroveň pro všechny. „Tím, že se mohou tak silně spoléhat na vlajkovou loď Světové banky, mohou říci:“ Podívejte se, pokrok byl konzistentní. Vedli jsme si skvěle, “ řekl mi Alston. „Důsledkem toho je, že triumf neoliberalismu s sebou přinesl velmi významné výhody pro chudé lidi. Ve skutečnosti tomu tak prostě není.“

Přečtěte si: kolik lidí na světě je skutečně chudých?

Co když se světoví lídři a multilaterální instituce zaměřené na $5.50-line, nebo opatření chudoby, které zachycují sociální vyloučení a relativní deprivace? Co když titulek příběh byl, že polovina světa stále kvalifikuje jako zoufale chudých a chudoby se počítá zůstává tvrdohlavě vysoká v desítkách zemí? Co kdyby příběh nebyl, že uspějeme,ale že selháváme?

tento příběh by neměl zachytit vše dobré, co se stalo z hlediska kojenecké úmrtnosti klesají, školy-zápis čísla rostou, a podvýživa oslabuje. Ale svět by byl zodpovědný za to, že chudoba je vždy a všude volbou. Alstonův názor, a nezbytný, je, že svět nemůže čekat, až ekonomická expanze zvedne lidi nad hranici chudoby. Nemůže počítat s Obchodními kompakty a infrastrukturními projekty a s tempem růstu HDP z 2,3 na 3,2 procenta. Potřebuje přímé zásahy vlád, aby co nejrychleji odstranily nerovnost a vybudovaly záchranné sítě, a to i na nejchudších místech.