By Wendy Zukerman

You could call it the world’s horniest dinosaur. Téměř kompletní lebka dinosaura se dvěma masivními rohy vyčnívajícími z jeho obočí a 13 bizarní rohy kolem hlavy, které se skládají zpět jako vlny, byl objeven v divočině Utahu.

Kosti z hrudního koše a zadní nohy dinosaura, Kosmoceratops richardsoni, byly také nalezeny, spolu s dvě dílčí lebky, nohy, žebra a ocas kosti druhého druhu, jménem Utahceratops gettyi.

Paleontolog Mark Loewen z Utah Museum of Natural History, kdo učinil objevy v Grand Schodiště-Escalante Národní Památník (GSENM), popisuje Utahceratops jako „obří nosorožec s směšně supervelkých hlavu“.

Když byly částečné lebky spojeny, vytvořily 96% obří 2,3 metru dlouhé lebky, která připomínala jednu z příbuzných býložravých dinosaurů triceratops-kromě toho, že byla dvojnásobná.

Okrasné rohy

Eric Roberts na James Cook University v Austrálii, další člen týmu, říká 13 rohy zdobí Kosmoceratops nejsou dostatečně silné, aby být užitečné zbraně. Pravděpodobně byly použity k zastrašování nebo k přilákání opaku sex, on říká.

začátkem tohoto roku se ukázalo, že mnoho“ nových “ druhů dinosaurů není nic takového a jsou z uznávaného druhu v různých fázích vývoje.

Alex Cook, paleontolog v Queenslandském muzeu, který se na práci nezúčastnil, říká, že zmatek je zde nepravděpodobný. „Mimořádné“ tvar těchto lebek je „daleko za změnu vidět v dříve popsaných druhů,“ říká, a to zejména Kosmoceratops&tlustého střeva; „je To tak venku.“

Tropický ostrov

Radiokarbonové datování sopečného popela v okolí zkameněliny ukázalo, že tyto rostliny-jíst dinosauři žili kolem 76 milionů let. V této době, rostoucí hladina moře zaplavila, co je nyní centrální Severní Americe – rozdělení kontinentu a tvoří Laramidia, tropický ostrov o velikosti Austrálie. Laramidie se táhla z dnešní Alberty v Kanadě do Nového Mexika.

Tento region byl med hrnec pro paleontologové, kteří objevili více než tucet nových druhů dinosaurů, včetně duck-účtoval hadrosaur a raptor-jako teropod, Hagryphus giganteus.

podle Robertse je mnoho z těchto druhů pro tento region jedinečné, což by mohlo být výsledkem izolace ostrova po dobu 27 milionů let, dokud nebyl znovu spojen s východní částí dnešního USA.