Cora Hoffman, særlig assistent for Thomas Coughlin, kommissær for statskontoret for Mental retardering og udviklingshæmning, erkendte i en telefonsamtale i sidste uge, at finansieringsprocedurer for de retarderede var åbenbart uretfærdige. Kommissæren, hun sagde, satte sit håb i en taskforce ledet af Dr .. Kevin Cahill at komme med nye forslag til at stille for lovgiveren næste år.

hvorfor har nogle kategorier af mentalt retarderede borgere klaret sig bedre end andre? Tidligere blev de fleste faciliteter oprettet af grupper af forældre, der kom sammen på grund af fælles behov. Hver gruppe oprettede de tjenester — fra beskyttede værksteder til gruppehjem-som deres børn krævede. Det førte til konkurrence mellem agenturerne om penge og ulykkelige beslutninger mellem forældrene til moderat eller dybt forsinkede børn og voksne. “De kæmper alle for deres egne turfs,” sagde Dr. Steinberg.

et agentur, der synes — i det mindste midlertidigt — at have vundet sin kamp, er St. Jude ‘ s Habilitation Institute i Valhalla. St. Jude ‘ s var planlagt til at åbne to samfundsboliger i næste måned, men staten truede med at afstå fra et løfte om, at halvdelen af Beboerne ville komme fra samfundet.

St. Jude ‘ s nægtede at drive boligerne. Staten gav op, men Caroline Scarcello, præsident for St. Jude ‘ s og en forælder til en multihandicapped datter, sagde, at problemerne ikke var blevet afgjort.

” de gjorde kun en undtagelse i vores tilfælde,” sagde hun. “De kunne trække en del af dette bord til enhver tid. Vi ønsker, at vores børn, der er opvokset derhjemme, får den samme behandling som folk fra institutioner. Da vores børn er for svage til at kæmpe for lige rettigheder, vil vi kæmpe for dem.” ■