efter et par timers samtaler her i dag, Casal, en talt ordkunstner, der regelmæssigt optrådte på Def Poetry Jam, har besluttet, at anlægget er som “en underlig mad Google.”Han smiler. “En Foogle.”Casal og Diggs voksede op i Oakland, den hurtigt gentrifying Californien by, der tjener som både baggrund og hjerteslag i deres første spillefilm, og Blindspotting er meget bekymret for, hvad verdens Foogler gør for og betyder for byer som det. Buddy dramedy følger to bedste venner-Diggs ‘ Collin og Casals Miles — i løbet af tre dage i bugten, hvor de arbejder som movers og prøver at holde sig ude af problemer i en by, de elsker, men genkender mindre og mindre. Collin, der er sort, er den mere omhyggelige og tankevækkende af de to. Han er bare 72 timer væk fra at afslutte et år på prøve, da han er vidne til, at en hvid politibetjent myrder en sort mand i et tomt kryds. Da han kæmper for at komme videre fra hændelsen, finder han sin verserende frihed truet af Miles, hans brash, grill-sportslige, pistol-toting bedste ven, hvis hvidhed ofte blinder ham for Collins omstændigheder.

Blindspotting har en usædvanlig, sprudlende form og glitrer med energi. Miles og Collin falder lejlighedsvis i talte ord riffs, og vi lærer byen at kende ikke kun gennem dets originale bindestreg soundtrack (med Oakland legend E-40), men også korte snapshots af Oakland-beboere, som vores hovedpersoner mødes, mens de er på jobbet.

Diggs, 36 og Casal, 32, brugte næsten et årti på at skrive manuskriptet sammen. De mødtes først på en poesibegivenhed på Berkeley High School; fra det øjeblik, siger Casal, “ethvert kunstnerisk projekt, en af os var involveret i, den anden var involveret i.”I 2006 Blev L. A.- baseret producent Jess Calder nåede ud til Casal over YouTube for at se, om han måske var interesseret i at oversætte sit talte ordarbejde til et fortællingsprojekt. Han introducerede Calder og hendes mand, Keith, til Diggs et par år senere, og i 2009 — ikke længe efter at en 22-årig sort mand ved navn Oscar Grant blev myrdet af en BART-officer på Oaklands Fruitvale Station, et par blokke fra Diggs lejlighed — kom de to venner i gang med manuskriptet, der til sidst blev Blindspotting.

med andre emner kan en så lang svangerskabsperiode have gjort historien mindre relevant, men politiets brutalitet og stigende husleje er ikke nøjagtigt forsvundet i Oakland. Byen har mistet 30 procent af sin sorte befolkning siden 2000 alene. “Filmens tilskyndende begivenhed føles ikke som et periodestykke,” siger Diggs, en karriere rapper, der havde sin gennembrudsrolle i Hamilton i 2015. “Vi er ikke engang kommet ud over det endnu for at kalde det historie.”

Diggs og Casal har en velfortjent nærhed. I årevis og mellem andre forpligtelser arbejdede de på deres script på den samme bærbare computer, fordi de kun havde råd til en kopi af manuskriptprogrammet Final Draft mellem dem. I samtale lader de hinanden tale udførligt om emner, der spænder fra La ‘ s glidebane (ikke langt fra Casals hjemmebase i centrum) til den komplicerede karakter af mandlige venskaber, og de vender let fra seriøs til legende.

“Vi har lyst til os selv sjovt,” siger Diggs, og Casal korrigerer ham sheepishly, da de kommer ud af Ny York premiere af Blindspotting-og dens afterparty: “Ikke lige nu. Vi er lidt trætte.”

ligesom deres karakterer er Casal intens og Blomstrende — “kan ikke nævne et tilfælde, hvor det var langsomt som en kræft,” siger han om gentrifikation — mens Diggs er mere reserveret og observatorisk. Når han har leveret en $12 pink cocktail med et blad, der flyder på overfladen midtvejs gennem vores samtale, stopper han for at overveje det.

” Jeg ved ikke noget om Sunset Park, men jeg er villig til at vædde på, at jeg ikke kunne have bestilt denne fancy vandmelon basil gin drink her for fem år siden,” siger han, og vi taler kort om kvarterets kerneidentitet, der går tilbage til 1800-tallet, som et knudepunkt for indvandrere. “Denne drink er lækker! Jeg er glad for, at det er her, ikke? Men jeg ved heller ikke, hvem det er til.”

“det er for de mennesker, der har råd til at arbejde herinde,” siger Casal og bevæger sig overhead.

det er lidt på næsen-hvilket bedre symbol for gentrificering end en fancy, overpris cocktail? – men Blindspotting er ikke en for kynikerne. Filmen pulserer med alvor, og finder øjeblikke til at empati ikke kun med sine mangelfulde hovedpersoner, men også med den uvidende hipster, hvis provokation hjælper med at sende Collin i fængsel, og endda den hvide politimand, der flytter sin familie for at undgå konfrontation efter at have dræbt en sort mand.”tegn kan være kyniske og have kyniske meninger, men filmen kan ikke fordømme nogen, virkelig,” siger Diggs. “Filmen prøver bare at holde kameraet op og vise os, hvad der sker.”

Blindspotting titel er lånt fra en huskeregel Collin ekskæreste, Val (Janina Gavankar), kommer op med at huske en” Rubin vase”, mens han studerede til en psych test. Udtrykket kommer på et afgørende punkt i filmen: Collin føler, at han ikke kan undslippe sin kriminelle fortid, uanset hvad han gør, takket være hans hudfarve og den måde, han bærer sit hår på, og Miles finder ud af, at hans hvidhed tilslører hans Oakland-ægthed. “Der er masser af ting, som du ikke kan se, at du ikke nødvendigvis behøver at,” forklarer Diggs over sin cocktail. “Du er ikke betinget af at se dem. Men hvis du vil, skal du bare gøre arbejdet for at se lidt til højre eller venstre og faktisk se på, hvad der foregår.”

en ting Blindspotting beder sine seere om at overveje er, at gentrificering ikke er en passiv proces eller noget, der skal ignoreres. I flere voldelige scener i hele filmen reagerer Collin og Miles på deres skiftende by med desperat brutalitet. Filmen har det sjovt med” hipsters”, men de behandles heller ikke som de godartede, bueformede doofuses af Portlandia.”indsatsen er højere, end vi tror, de er, generelt, når vi taler om ‘en hipster’,” siger Diggs. “Vi ved ikke rigtig, hvad det betyder mere. Er det, at du kan lide vinyl? Fordi du har en træ Butterfly?”

” årsagen til, at det er problematisk, har intet at gøre med deres smag,” siger Casal.

under location scouting besøgte Diggs og Casal nostalgiske steder fra deres ungdomsår, der var blevet erstattet af ejerlejligheder. Da de filmede i løbet af kun 25 dage Sidste sommer, skød de en scene, hvor Miles sælger en båd foran en stor blå mur uden for en Oakland Boys & Girls Club. To uger senere, da de passerede samme sted, var der en bycykelandel, hvor båden var parkeret. Og da de for nylig vendte tilbage til byen for at presse, den store blå mur var dækket af graffiti. Diggs forstår det som et forsøg på at genvinde et ændret rum: “det er en handling at sige,” Faktisk har vi været her.'”

Casal siger, at denne ændringshastighed er en del af grunden til, at de ønskede at lave filmen. “det bliver en anden by om 10 år. Jeg vil, 20 år fra nu, være i stand til at pege på og sige, det er her jeg voksede op. En version af dette. Den slags mennesker, den slags spændinger.”

i en mindeværdig scene går Miles og Collin til en ven-af-en-vens hus til en fest. De trækker op til en modernistisk hvid terning, der ser ud som om den er blevet indsat i en blok af gamle Oakland Victorians via CGI (det er et rigtigt hus, Casal insisterer, stadig forfærdet). På cue skifter musikken fra bindestreg til EDM. Alle der arbejder for et big tech-firma, og værten, der er fra Portland, Oregon, kalder dem “homies” og spørger, om de vil have “drak.”Miles bliver voldelig, når en sort festgæst — formodentlig en gentrifier selv — hører Miles tale og fortæller ham: “Du behøver ikke at handle ghetto for at hænge ud her.”

Casal siger, at den efterfølgende kamp ” føles så skurrende, for det meste bare fordi det er i et rum, hvor alle følte sig trygge for et sekund siden. Men grunden til, at Miles går der, er, at han er i den samme gade, som han altid har været i, og vold har altid været lige rundt om hjørnet. Derfor er det øjeblik så spændt. Det er ligesom denne massive kultur sammenstød af et nyt liv sidder på toppen af en gammel.”Men det er også en styrkelse af racemagt i byen:” autentisk ” Oakland som han kan være, Miles bliver bare en anden hvid mand, der kan påføre vold på en person af farve og slippe af sted med det.når Collin konfronterer Miles, efter at de flygter fra scenen, River De ind i hinanden og deres respektive racemæssige usikkerhed — Miles føler, at Collins sorthed giver ham ret til den by, de begge mister deres greb om, mens Collin ser, hvordan Miles hvidhed gør det muligt for ham at handle hensynsløst og sætte sine sorte kære i fare — i en fascinerende, følelsesladet scene mellem to mandlige venner. Filmen nægter at tilbyde en let pause til spændingen.”eksperimentet handlede om, hvad der sker med en kompis komedie, når du ikke ignorerer ting,” forklarer Diggs. “For at få en slået funktion, som den fungerer, skal du ignorere så mange ting om, hvad der rent faktisk ville ske i disse situationer. Og det er fint, det giver rigtig sjove film. Men det var ikke det eksperiment, vi arbejdede i.”

” det fantastiske ved en latter er, at en latter trækker dig ind og får dig til at forholde dig til en karakter og elske en karakter,” siger Casal. “Og nogle film lader det bare være, og de har et lille følelsesmæssigt spørgsmål et eller andet sted i tredje akt. Vi følte, at hvis vi skal spørge, lad os virkelig spørge. Lad os se, hvor meget vi kan få dem til radikalt at elske disse mennesker, nok til at lade disse mennesker lede dem til noget, som vi føler er et meget mere værdifuldt samtalepunkt.”

Blindspotting tilbyder ikke en pæn opløsning til den samtale eller nogen af de andre spørgsmål, den rejser. Casal og Diggs har det fint med det. De synes at sætte pris på ubehag. “Du kan ikke præsentere en kompliceret samtale, der er uløst i samfundet som løst i en film,” siger Casal. “Vi forsøgte at møde samtalen, hvor den var, og derefter komme ud.”