dette papir har til formål at identificere de vigtigste egenskaber ved modelorganismer, der gør dem til en bestemt type model inden for nutidens biovidenskab: vi hævder især, at udtrykket “modelorganisme” ikke gælder for alle organismer, der anvendes til eksperimentel forskning. Vi undersøger forskellene mellem eksperimentelle og modelorganismer med hensyn til deres materielle og epistemiske træk, og argumenterer for, at det er vigtigt at skelne mellem deres repræsentative omfang og repræsentative mål. Vi undersøger også egenskaberne hos de samfund, der bruger disse to typer modeller, herunder deres forskningsmål, disciplinære tilknytninger og foretrukne praksis for at vise, hvordan disse har bidraget til konceptualiseringen af en modelorganisme. Vi konkluderer, at modelorganismer er en specifik undergruppe af organismer, der er standardiseret til at passe til en integrerende og komparativ forskningsmetode, og at den klart skal skelnes fra den bredere klasse af eksperimentelle organismer. Derudover argumenterer vi for, at modelorganismer er nøglekomponenterne i en unik og markant biologisk måde at forske på ved hjælp af modeller.