kilde: Kane Icarus Lynch, brugt med tilladelse.i deres søgen efter at forstå menneskelig adfærd og tro har psykologer studeret magisk tænkning og overtroisk adfærd i over et århundrede. De bemærker, at nogle overtroiske adfærd er beregnet til at undgå eller modvirke “uheld.”For eksempel ville de fleste amerikanere ikke blive gift fredag den 13. Denne almindelige amerikanske” uflaks “overtro er, hvad psykolog Gustav Jahoda (1969) kaldte en” socialt delt overtro ” lært af vores kultur.

en fælles kulturel overtro er troen på, at det er uheld at “friste skæbnen” ved at kommentere et løb med god præstation eller sundhed eller være overtillid. At banke på træ, kaste salt eller spytte antagelig modvirke jinksen. Mere end halvdelen af amerikanerne indrømmer at banke på træ, når de føler, at de har fristet skæbnen. I en eksperimentel undersøgelse fandt Keinan (2002), at høj stress øgede sådan adfærd, især for mennesker, der havde stort behov for kontrol. Risen og Gilovich (2018) fandt ud af, at fristende skæbnetro var positivt korreleret med magisk tænkning, et eksternt kontrolsted (tro på, at held, skæbne og eksterne kræfter bestemmer succes og fiasko) og en tendens til intuitiv snarere end rationel tænkning.

mange mennesker har personlige overtroiske ritualer og adfærd, der har til formål at bringe “held og lykke.”Pre-performance ritualer, heldige tal, held og lykke charme og iført den samme tøjgenstand før en forestilling eller sportsbegivenhed er typiske eksempler på held og lykke overtroisk adfærd. Schippers og Van Lange (2006) fandt ud af, at fire ud af fem professionelle atleter, der blev undersøgt, rapporterede at have deltaget i mindst et ritual før spillet, der havde til formål at øge ydeevnen. Psykologisk forskning finder, at overtroisk adfærd mest sandsynligt er, når folk føler sig usikre, stressede og mangler kontrol. Som overtroforsker Keinan (2002) engang sagde, undergraver stress vores følelse af kontrol, og overtroisk adfærd er en måde at genoprette den på.

Jeg havde engang en studerende, der brugte den mindste stub af en blyant til at tage sin eksamen. Han afviste mit tilbud om en ny blyant til at erstatte sin to-tommer nub. “Det er min heldige blyant,” forklarede han. “Jeg har brugt det hver gang jeg har taget en eksamen, og jeg har altid fået en A.”Jeg blev fristet til at påpege den videnskabelige umulighed af en magisk blyant og forklare arten af illusoriske korrelationer (hvordan vores hjerne kan hoppe til den konklusion, at to ting, der forekommer tæt sammen i tiden, er årsagssammenhængende, når de ikke er). Men han tog sin eksamen, og desuden vidste jeg, at hans blyant virkelig kunne være heldig for ham. Trods alt, forskning finder ud af, at heldforbedrende overtro undertiden gavner ydeevnen ved at reducere angst og øge opfattelsen af kontrol. Med andre ord kan overtro skabe selvopfyldende profetier. For eksempel fandt Damisch, Stoberock og Mussveiler (2010), at aktivering af held og lykke overtro via almindelige ordsprog, handlinger eller held og lykke charme øgede tilliden og derved forbedrede ydeevnen.

for et par uger siden var det stormfuldt i min skovhals, og det var fornuftigt for mig at åbne min paraply, før jeg gik ud i regnen. Men tanker om uheld dukkede ind i mit hoved og fik mig til at tøve, før jeg fortsatte. Ja, psykologisk forskning antyder, at overtro ikke blot er en hobgoblin af uvidenskabelige sind og ængstelige personligheder; det er en kognitiv standard, som vi måske eller måske ikke vælger at tilsidesætte. Risen (2016) bemærker, at de fleste mennesker accepterer irrationelle overbevisninger relateret til kontrol med godt eller uheld, selv når refleksion fortæller dem, at ikke kun deres tro er videnskabeligt forkert, men også videnskabeligt umuligt. Hun foreslår, at dette skyldes, at intuitive overbevisninger er særligt magtfulde, og at fordi folk ofte “afdækker deres indsatser”, giver mange efter for overtro i tilfælde af.