Articles

Protoceratops Andreas

dinosaur fossil af Protoceratops Andreas i en museumsvisning
Fotokredit: billede af Josh Francos for Carnegie Museum of Natural History

Protoceratops andrejsi er en forholdsvis lille og primitiv ceratopsian eller hornet Dinosaur. Selvom det manglede hornene fra senere arter, Protoceratops havde en tydelig bump over næseborene og fortykket knogle over øjenstikkene. Ligesom dens større og Geologisk yngre relative Triceratops, denne planteæder havde også en knoglet halsfrill, der kan have været brugt til identifikation og visning af arter. Med et navn, der betyder “Andreas’ tidlige hornede ansigt”, nåede denne dinosaur to og en halv meter høj ved hofterne og voksede op til seks meter lang. Den vejede omkring 200 pund og havde et horndækket næb, som det plejede at beskære planter og forsvare sig.

Protoceratops blev først opdaget i Mongoliet, og der er siden fundet mange eksemplarer i denne nation og i det nordlige Kina. De spænder i størrelse fra hatchlings til fuldvoksne voksne, herunder en, der er bevaret låst i kamp med et individ af Velociraptor, den rovdyrs raptor, der er berømt af Jurassic Park-filmene.

Protoceratops trivedes i Centralasien i den sene Kridtperiode for omkring 80-75 millioner år siden. Rundt regnet 20 millioner år på forhånd, en ceratopsian art, der lignede Protoceratops, menes at have migreret fra Asien til Nordamerika via en landbro, der spænder over regionen mellem det, der nu er Sibirien og Alaska. Efterkommerne af denne dinosaur udviklede sig til sidst til de enorme hornede ceratopsians som Triceratops.Protoceratops udstillet på Carnegie Museum blev indsamlet af American Museum of Natural History under en ekspedition til Mongoliet i 1925 og opnået via en udveksling i 1945.