i 40 år har Johnson gentagne gange lavet forretningshistorie. Først lancerede han Black Entertainment Television-bedre kendt som BET–som det første sortejede kabel-tv-netværk i 1980. Inden for lidt mere end et årti tog han det offentligt i 1991–første gang et Sortejet selskab blev handlet på børsen. Efter at have taget virksomheden privat igen solgte han BET til Viacom for 3,2 milliarder dollars i en transaktion, der gjorde ham til Amerikas første sorte milliardær. Han knuste andre barrierer som den første sorte majoritetsejer af en NBA-franchise i 2003. Han tog også to andre virksomheder offentlige: RLJ logi Trust ,en $ 3 milliarder Hotel Real estate investment trust noteret på Big Board siden 2011, og RLJ Entertainment, noteret på NASDAK i 2012 og solgt seks år senere til AMC netværk, som han nu fungerer som formand. To af hans firmaer-RML Automotive og RLJ Aktiepartnere – begge dele af hans ekspansive konglomerat, RLJ Companies, kan findes blandt be 100s lister over landets største sortejede virksomheder.