i 1969 tog han et job hos Rosebud tribal council i South Dakota. Inden for få måneder flyttede han til Cleveland og blev stiftende direktør for et regeringsfinansieret center, der hjalp indianere med at tilpasse sig bylivet. Han mødte også Mr. Banks, som for nylig havde været med til at grundlægge American Indian Movement. I 1970 blev Mr. Means bevægelsens nationale direktør, og i løbet af det næste årti gjorde hans handlinger ham til et kendt navn. i 1985 og 1986 rejste han til Nicaragua for at støtte indfødte Miskito-indianere, hvis autonomi blev truet af den venstreorienterede Sandinista-regering. Han rapporterede Sandinista grusomheder mod indianerne og opfordrede Reagan-administrationen til at hjælpe ofrene. Millioner i støtte gik til nogle anti-Sandinista grupper, men en leder af Miskito Indiske oprørere, Brooklyn Rivera, sagde, at hans tilhængere ikke havde modtaget nogen af denne hjælp.

i 1987 løb Mr. Means til præsident. Han søgte Libertarian Party nominering, men tabte til Ron Paul, en tidligere og fremtidig kongresmedlem fra USA. I 2002 Blev Hr. Midler kæmpede uafhængigt for det nye Guvernørskab, men blev proceduremæssigt udelukket fra afstemningen.

Mr. Means trak sig tilbage fra den amerikanske indiske bevægelse i 1988, men dens ledere, som han havde fejdet med i årevis, spottede og sagde, at han havde “trukket sig tilbage” seks gange tidligere. De fornægtede ham generelt og hans arbejde og kaldte ham en opportunist for politisk og økonomisk gevinst. I 1989 fortalte han kongressen, at der var “voldsom graft og korruption” i stammeregeringer og føderale programmer, der hjalp amerikanske indianere.

Hr. Means begyndte sin skuespillerkarriere i 1992 med” The Last of the Mohicans”, Michael Manns tilpasning af James Fenimore Cooper roman, hvor han spillede Chingachgook overfor Daniel Day. I løbet af to årtier optrådte han i mere end 30 film og tv-produktioner, herunder “Natural Born Killers” (1994) og “Pathfinder” (2007). Han indspillede også cd ‘ er, herunder “elektrisk kriger: lyden af Det Indiske Amerika” (1993) og skrev en erindringsbog, “hvor hvide mænd frygter at træde” (1995 med Marvin J. ulv).

Han var gift og skilt fire gange og havde ni børn. Han adopterede også mange andre efter Lakota-traditionen. Hans femte ægteskab med Pearl Daniels var i 1999, og hun overlever ham.

Mr. midler afskåret hans fletninger et par måneder før han modtog sin kræftdiagnose. Det var, sagde han i en samtale i oktober sidste år, en gestus af sorg for sit folk. I Lakota lore, forklarede han, håret holder minder, og sørgende klipper det ofte for at frigive disse minder, og folket i dem, til åndeverdenen.