Sarmatian, medlem af et folk oprindeligt af iransk bestand, der vandrede fra Centralasien til Uralbjergene mellem det 6.og 4. århundrede f. kr. og til sidst bosatte sig i det meste af det sydeuropæiske Rusland og det østlige Balkan.

ligesom skytterne, som de var nært beslægtede med, var sarmaterne højt udviklede inden for hestemandskab og krigsførelse. Deres administrative kapacitet og politiske skarphed bidrog til, at de fik bred indflydelse. I det 5.århundrede f. kr. havde sarmaterne kontrol over Landet mellem Ural og Don-floden. I det 4.århundrede krydsede de Don og erobrede skytterne og erstattede dem som herskere i næsten hele det sydlige Rusland i det 2. århundrede. Den romerske provins nedre Moesia (Bulgarien) blev trængt ind i tiden for Neros styre, og en alliance, som sarmaterne dannede med germanske stammer, udgjorde en formidabel trussel mod romerne i Vesten så sent som i det første århundrede e.kr. I de sidste århundreder af deres eksistens invaderede sarmaterne Dacia (Rumænien) og nedre Donau region, kun for at blive overvældet af goterne i det 3.århundrede e. kr., skønt mange af dem sluttede sig til deres erobrere i gotisk invasion af Vesteuropa. Sarmatia omkom, da horder af huner vandrede efter 370 e.kr. til det sydlige Rusland. De overlevende blev assimileret eller undslap mod vest for at bekæmpe hunerne og den sidste af goterne. I det 6. århundrede var deres efterkommere forsvundet fra den historiske rekord.

da sarmaterne trængte ind i det sydøstlige Europa, var de allerede dygtige ryttere. De var nomadiske, dedikeret sig til jagt og til pastorale erhverv. På grund af deres fælles nomadiske og centralasiatiske arv, sarmatiske samfund parallelt, i første omgang, at skytterne, men der var mange forskelle. De skytiske guder var naturens, mens sarmaterne ærede en ildgud, som de ofrede heste til. I modsætning til skytiske kvinders tilbagevendende, indenlandske rolle tog ugifte sarmatiske kvinder, især i samfundets tidlige år, våben sammen med mænd. Sarmatiske kvindelige krigere kan have inspireret de græske fortællinger om Amasonerne.

en tidlig matriarkal samfundsform blev senere erstattet af et system af mandlige høvdinge og til sidst af et mandligt monarki. Denne overgang kan meget vel have stammet fra den hurtige udvikling af hestemandskab og et mandligt kavalerikorps, der kan henføres til opfindelsen af metalbøjlen og sporen. Disse innovationer bidrog meget til succes i militære kampagner og påvirkede endda den romerske kampstil.

udviklende begravelsestold giver et indblik i udviklingen i den sarmatiske sociale struktur. Tidlige grave indeholdt kun resterne af den afdøde. Den noget senere inddragelse af personlige genstande med kroppen fulgte fremkomsten af klasseforskelle. Efterhånden som samfundet blev mere komplekst og velhavende, flere skatte blev inkluderet i liget, indtil i den sidste periode blev begravelseskostumer og endda smykker føjet til ritualet. Kuban-regionen er stedet for de mest detaljerede grave, der generelt ligner Skytternes, selvom de er mindre detaljerede i form og dekoration. Hestefælder og våben fra sarmaterne var også mindre detaljerede end skytterne, men de viste ikke desto mindre stor dygtighed. Sarmatiske spyd var længere, men Knive og dolke var lige så forskellige i stil. En fremragende specialitet var det sarmatiske lange sværd, som indeholdt et hilt af træ med guld snøring, toppet med en agat eller Onyks knap. Sarmatian kunst var stærkt geometrisk, blomster, og rigt farvet. Smykker var et stort håndværk, udtrykt i Ringe, Armbånd, Diademer, Brocher, guldplader, spænder, knapper og monteringer. Enestående metalarbejde blev fundet i gravene, herunder bronsarmbånd, spyd, sværd, guldhåndterede Knive og Guldsmykker og kopper.