da Yunicks ry som en god mekaniker spredte sig gennem byen, inviterede Marshall Teague, en lokal ejer af stock car race team, ham til at deltage i holdet, og Yunick accepterede, på trods af at han ikke var helt bekendt med stock car racing. Han forberedte en Hudson Hornet til chauffør Herb Thomas til anden kørsel af Southern 500 i Darlington, South Carolina, som vandt løbet.mellem 1958 og 1973 deltog Yunick også i Indianapolis 500 racing, hvor hans bil vandt løbet i 1960. Hans innovationer her omfattede” Reverse moment Special “fra 1959, hvor motoren kørte i modsat rotation end normalt, og Hurst Floor Shifter Special, en bil med førerkapslen monteret som en” sidevogn ” i 1964. I 1962 skiftede Yunick åbent hjul racing for evigt, da han monterede en fløj på Jim Rathmann ‘ s Simonis Vista Special. Vingen, designet til at øge nedstyrken, tillod Rathmann at nå svinghastigheder, der aldrig før blev set på Indianapolis Motorvejsvej, men skabte så meget træk, at det faktisk fik bilen til at registrere langsommere omgangstider. United States Automobile Club (USAC) forbød straks brugen af vinger, men de begyndte snart at dukke op på biler, der konkurrerede i Can-Am og Formula One, og i 1972 tillod USAC igen deres brug. Han deltog også i drag racing.

Yunicks racerkarriere bragte ham i kontakt med repræsentanter for bilindustrien, og han blev Chevrolets uofficielle fabriksløbsteam samt leder NASCAR-indsatsen for Ford og Pontiac. Meget af den højtydende udvikling af Chevrolet Small-Block-motoren involverede Yunick i design, test eller begge dele. Yunick kørte Chevrolets i 1955 og 1956, Fords i 1957 og 1958 og Pontiacs fra 1959 til 1963. Det var med Pontiac, at Yunick blev den første holdejer, der vandt Daytona 500 to gange (1961 og 1962) og først satte en chauffør, hans nære ven Fireball Roberts, på stangen tre gange (1960-1962); dette gjorde også Pontiac til den første producent, der gjorde det.efter Fireball Roberts ‘ nedbrud i 1964 i Charlotte — hvor han efter 40 dage med smerter fra forbrændinger døde-begyndte Yunick en kampagne for sikkerhedsændringer for at forhindre en gentagelse af sådanne katastrofer. Efter at være blevet tilsidesat gentagne gange af NASCARs ejer, Bill France Sr., forlod Yunick NASCAR i 1970.

Som med de fleste succesrige racere var Yunick en mester i det grå område, der strækker sig over reglerne. Måske var hans mest berømte udnyttelse hans # 13 1966 Chevrolet Chevelle, drevet af Curtis Turner. Bilen var så meget hurtigere end konkurrencen under testen, at de var sikre på, at snyd var involveret; en slags aerodynamisk forbedring blev stærkt mistænkt, men bilens profil syntes at være helt lager, som reglerne krævede. Det blev til sidst opdaget, at Yunick havde sænket og ændret taget og vinduerne og hævet gulvet (for at sænke kroppen) på produktionsbilen. Denne bil har mange legender om det, og de blev definitivt debunked af 2019 middag med Racers episode på amason Prime TV. Siden da krævede NASCAR hver racerbils tag, hætte og bagagerum for at passe skabeloner, der repræsenterer produktionsbilens nøjagtige profil.

en anden yunick-improvisation var at omgå reglerne, der specificerede en maksimal størrelse for brændstoftanken, ved at bruge 11 fods (3 meter) spoler med 2 tommer (5 centimeter) diameter rør til brændstoflinjen for at tilføje omkring 1,5 US gallon (6 liter) til bilens brændstofkapacitet. En gang kom NASCAR-embedsmænd med en liste over ni ting, som Yunick kunne rette, før bilen ville blive tilladt på banen. De mistænkelige NASCAR-embedsmænd havde fjernet tanken til inspektion. Yunick startede bilen uden gas tank og sagde “bedre gøre det ti,” og kørte det tilbage til gruberne. Han brugte en basketball i brændstoftanken, som kunne oppustes, når bilens brændstofkapacitet blev kontrolleret og tømt for løbet.

Yunick brugte også sådanne innovationer som offset chassis, hævede gulve, tagspoilere, lattergasinjektion og andre ændringer ofte inden for bogstavet i regelbogen, hvis ikke ånden. “Alle de andre fyre var cheatin’ 10 gange værre end os,” skrev Yunick i sin selvbiografi, “så det var bare selvforsvar.”Yunicks succes skyldtes også hans ekspertise inden for racerbilernes aerodynamik.

i en anden hændelse dukkede Yunick op til et løb med bageste fendere, der delvist dækkede bagdækene på hans Chevelle. Bilen kvalificerede sig godt på grund af forbedret aerodynamik, men de andre hold lo og spekulerede på, hvordan han skulle skifte dæk under pitstop. Efter kvalifikationen skar Yunick straks de bageste fenderåbninger ud. De andre hold klagede til NASCAR, men Smokey sagde: “reglerne siger, at jeg kan skære de bageste fendere ud, men det siger ikke, hvornår jeg kan klippe dem.”

Yunick byggede også en Camaro fra 1968 til Trans-Am racing. Selvom Yunick satte flere hastigheds-og udholdenhedsrekorder med bilen på Bonneville Speedvej, med både en 302 kubikcentimeter (~4942 kubikcentimeter) og en 396 kubikcentimeter (~6489 kubikcentimeter) motor, vandt den aldrig et løb, mens Yunick ejede det. Det blev senere solgt til Don Yenko, der vandt flere løb. På typisk Yunick-måde havde bilen, skønt overfladisk en lager Camaro, syredyppede karrosseripaneler og tyndere vinduesglas for at reducere vægten, den forreste ende af karrosseriet vippede nedad og forruden blev lagt tilbage til aerodynamik, alle fire skærme blev udvidet, den forreste underramme blev udvidet (for fysisk at flytte den forreste ophæng højere og sænke fronten af bilen) og gulvbelægningen bevægede sig op for at sænke bilen og mange andre detaljerede ændringer. Drypskinnerne blev endda bragt tættere på kroppen for en lille aerodynamisk forbedring. Et stik til motoroliesystemet blev udvidet ind i bilens indre for at give føreren mulighed for at tilføje olie fra en trykslange under pitstop. For at give føreren tilstrækkelig bevægelsesfrihed blev Skulderselen modificeret til at omfatte en kabel-skralde mekanisme fra en militær helikopter. I 1993 købte og restaurerede Vic Edelbrock Jr. bilen.

I modsætning til folkelig mening designede Yunick den første “sikre væg” racerbane barriere i begyndelsen af 1980 ‘ erne ved hjælp af gamle dæk mellem plader af krydsfiner, men NASCAR vedtog ikke sin ide. Også yunick udviklede luftstik til lagerbiler i 1961, men NASCAR fandt dem ikke passende.