i 1972 forlod Rackauckas Los Angeles County Department of Public Social Services for at blive stedfortrædende distriktsadvokat i Orange County District Attorney ‘ s Office, hvor han tjente indtil han forlod i 1988 for at gå ind i privat praksis. Mens han var i privat praksis, skrev Rackauckas Proposition 115, som dukkede op på afstemningen i juni 1990.Rackauckas forlod privat praksis i 1990, da han blev udnævnt af Californiens guvernør George deukmejian til at være dommer i den kommunale domstol. Rackauckas fungerede som dommer i den kommunale domstol indtil marts 1993, da guvernør Pete udnævnte ham til Dommer i Højesteret, en stilling, hvor han tjente, indtil han blev distriktsadvokat for Orange County.Rackauckas vandt støtte fra 59% af vælgerne i Orange County i juni 1998 valg til distriktsadvokat mod stedfortrædende distriktsadvokat og tiltrådte i januar 1999. Han vandt derefter støtte fra 62% af vælgerne i en marts 2002 omkamp med vade. Han var ubestridt i sine bud i juni 2006 og 2010 for en tredje og fjerde periode i træk og vandt 100% af stemmerne hvert år.

i februar 2014 indgav Rackauckas dokumenter, der kræves for at søge en femte embedsperiode. Han samlede $ 419.000 under en fundraiser på Balboa Bay Resort i Nyhavn strand til sin genvalgskampagne. Han vandt genvalg i 2014 med støtte fra 73,3% af vælgerne.Rackauckas er blevet kritiseret af den offentlige forsvarer Scott Sanders for hans kontors påståede mishandling af fængselsinformanter, hvilket har skabt vanskeligheder med at dømme og dømme tiltalte på grund af krænkelser af tiltaltes forfatningsmæssige rettigheder. Dette resulterede i” fjernelse af bordet ” af dødsstraf for Scott Dekraai, der havde erklæret sig skyldig i at have myrdet otte mennesker og såret en anden i Seal Beach-massakren. Dekraai blev dømt den 22. September 2017 af Goethals til otte livstid i fængsel uden mulighed for prøveløsladelse, en periode for hvert af hans ofre og til syv år til liv for mordforsøg.

Rackauckas løb for en sjette periode i 2018. Den 6. November 2018 blev Rackauckas besejret af Orange County Supervisor Todd Spits i en afstrømning.efter valgnederlaget indrømmede Rackauckas under en deponering, at han havde brugt en højprofileret sag om seksuelt overgreb for at øge sine chancer for at vinde valget. Hans efterfølger til kontoret for distriktsadvokat, Todd Spits, erklærede, at Rackauckas havde opfundet beviser mod de tiltalte i køn sag. Anklagerne mod de tiltalte blev droppet.