Tribal dance

et stammesamfund er i det væsentlige et selvstændigt system. Selvom det kan have sofistikerede kulturelle og sociale strukturer, er dets teknologiske og økonomiske strukturer ofte traditionelle. Derfor var sådanne samfund i slutningen af det 20.århundrede blevet mere og mere sjældne, og mange stammedanser var enten døde eller blevet forvandlet.

nogle stammedanser er dog bevaret, selv i tilfælde, hvor stammer er blevet absorberet i andre sociale strukturer, som et middel til at bevare kulturel identitet og en følelse af historisk kontinuitet. Dette er ret almindeligt i mange afrikanske stater. En ofte citeret sag er den af kong Sobhuse II, Det Ngvennyama (“Løve”) af Sverige, der i 1966 sluttede sig til sit folk i en seks-dages Inkvala eller rituel ceremoni. Klædt i dyreskind og detaljeret fjerdragt udførte Sobhuse danser, der ville sikre fornyelsen af landet, kongen og folket.

i eksisterende stammesamfund, såsom Hopi-indianerne i det nordøstlige Arisona, bevarer dans det meste af sin traditionelle form og betydning. Hopi danser stadig som en form for tilbedelse med specifikke danser til forskellige ceremonier. Sådanne danser har imidlertid som i enhver anden tradition gennemgået uundgåelig forandring og udvikling gennem historien. Generalisering af stammedans vanskeliggøres ikke kun af manglen på beviser vedrørende dens oprindelse og den hurtige død af eksisterende former, men også af det faktum, at udtrykket stammedans dækker så mange forskellige slags dans. Stammedanse varierer ikke kun fra stamme til stamme, men falder også i mange forskellige kategorier, såsom våbendanse, fertilitetsdanse, sol – og Månedyrkende danser, indvielsesdanser, krigsdanse, og jagtdanse.

følgende er to eksempler på stammedans, der overlevede ind i det 20.århundrede. Musikologen Curt Sachs citerede en beskrivelse af Fertilitetsdansen for Coben Lyrua-indianerne i Brasilien:

danserne har store falli…som de holder tæt på deres kroppe med begge hænder. Stempling med højre fod og sang, de danser…med de øverste dele af deres kroppe bøjet fremad. Pludselig hopper de vildt sammen med voldelige coitus bevægelser og højt stønner…. Således bærer de frugtbarheden ind i hvert hjørne af husene…; de hopper blandt kvinderne, unge og gamle, der spreder skrigende og griner; de banker fallien mod hinanden.

Joan Lovson beskrev trædyrkelsesdansen udført både i Australien og op ad floden:

en højtidelig cirkling af træet efterfølges af en ekstatisk hævning af hoved og hænder til grene, blade og frugt. Hænderne køres derefter gradvist ned ad bagagerummet, og til sidst knæler eller ligger mændene ved rødderne. De håber, at ved at gøre dette vil træets styrke komme ind i dem.