Meera Senthilingam

denne uge, Brian Clegg udforsker farerne ved forening ved navn.

Brian Clegg

Der er en utvivlsom cachet i at have et produkt eller stof opkaldt efter dig. Men det kan diskuteres, at en forbindelse, som ingen ønsker at blive husket for, er et kemisk våben – alligevel var sådan byrden for den amerikanske kemiker, der havde den tvivlsomme ære at have uhyggelig opkaldt efter ham. Teknisk set er 2-chlorethenylarson dichlorid en relativt simpel forbindelse af kulstof, hydrogen, arsen og chlor.

ligesom den ældre sennepsgas forårsager uanstændig begge blærer ved kontakt (kendt som en vesicant) og en kraftig irritation af lungerne, der forstyrrer funktionen af et ferment, der spiller en rolle i en af vores metaboliske veje. Potentielt frigivet som en aerosol eller i drikkevand og på mad, stoffet producerer alvorlige blærer ved kontakt, vejrtrækningsproblemer, kvalme, opkastning og en kardiovaskulær reaktion kendt som ‘uhyggeligt chok’, hvilket resulterer i et alvorligt fald i blodtrykket. Heldigvis, selvom, i modsætning til sennepsgas, Utugt er sjældent blevet brugt på slagmarken. I princippet er denne olieagtige væske, der koger ved omkring 190 liter C, farveløs og lugtfri, men produktion urenheder giver det ofte en farvetone, der kan variere fra brun til violet-sort med en lugt, der siges at svare til den af pelargoner.

faktisk blev forbindelsen produceret ved et uheld af en belgisk-født amerikansk ph.d. – studerende og katolsk præst, Julius Nieuvland, der arbejdede på reaktioner af acetylen. Hans arbejde resulterede i produktionen af neopren af syntetisk gummi, men et mindre velsmagende resultat var reaktionen af acetylen med arsetrichlorid, som producerede Utugt og efterlod Nieu på hospitalet som et resultat af hans korte eksponering. John Griffin, en forsker i kemiske våben, hvis videre arbejde med det gav det sit navn, før det blev våbengjort i begyndelsen af 1918 – for sent, i praksis til at blive brugt i første verdenskrig. Det siges, at Levis har bemærket, at levisite var ‘de ting, ved siden af hvilke sennepsgas bliver en sissys duft.brugen af kemiske våben i Første Verdenskrig, først af tyskerne og derefter af de allierede, gav meget blandede reaktioner. Mange militærpersonale på begge sider blev privat væmmet af rædslen fra denne tavse, krybende morder. En tysk officer, der reflekterede over sin hærs tidlige brug af gas kommenterede ‘forgiftning af fjenden ligesom en gift rotter slog mig, da det må enhver ligefrem soldat… frastødende. Men andre var mindre bekymrede. Kort efter krigen sluttede Churchill sagde ‘Jeg forstår ikke denne uklarhed om brugen af gas.’Han så det som et positivt, at det’ spredte en livlig terror.’

selvom Nieuvland selv siges ikke at have betragtet udviklingen af Utugt som et kemisk våben, forsvarede han også brugen af sådanne produkter i en samtale i 1936 og kommenterede:

‘ ved indførelsen af gas og andre moderne krigsførelsesinstrumenter, en gradvis lille procentdel af kombattanter er blevet dræbt. I bibelsk tid, tusinder af mænd mødtes midt på en slette og skar hinanden, indtil kun få blev stående. I dag er det primære mål ikke at dræbe, men at være uarbejdsdygtig. Og giftgas er en ideel metode til at nå dette mål. Hvis en mand går til et hospital, der lider af gas, er han lige så ubrugelig som om han var død, og for at passe ham, skal flere andre personer holdes ude af kamplinjerne. Chancerne er, at offeret i sidste ende vil komme sig.’

amerikanerne fortsatte med at eksperimentere med uhyggelig til og fra og gav det det dejlige kaldenavn’ dødens dug ‘ med en fornyet interesse under Anden Verdenskrig, men igen blev den ikke indsat og blev erklæret forældet kort efter. Det var også kendt for at være fremstillet af japanerne, Sovjetunionen og tyskerne, der var i stand til at få adgang til dens formel som et resultat af en publikation fra 1921 i Journal of the Chemical Society, og så en sjælden indsættelse af japanerne i Kina under Anden Verdenskrig. Andre lande, der mistænkes for produktion af Utugt, omfattede Irak, som muligvis har brugt det mod iranske mål, og Nordkorea.et positivt resultat af frygten for brugen af utugtig under Anden Verdenskrig var udviklingen på University of dimercaprol, også kendt som britisk Anti-utugtig. Denne svovlbærende organiske forbindelse blev, som navnet antyder, udviklet som en modgift i tilfælde af uanstændighed blev indsat, men det har siden vist sig at være en nyttig behandling for tungmetalforgiftning, især arsen, da dimercaprol binder sig til tungmetaller og forhindrer dem i at virke på nogle af de vigtigste steder, hvor de kan forårsage skade. Det er ikke en ideel modgift, da den i sig selv er giftig med alvorlige bivirkninger, men stadig er fordelagtig, hvis den bruges omhyggeligt.

det er svært at finde noget positivt at sige om et masseødelæggelsesvåben. Måske er alt, hvad vi kan være taknemmelige for, spin-off-udviklingen af dimercaprol og den taknemmelige viden om, at uhyggelig sjældent er blevet sat til sin forfærdelige tilsigtede anvendelse.

Meera Senthilingam

videnskabsforfatter Brian Clegg, med kemi af uhyggelig. I næste uge kommer en behagelig overraskelse ud af spildevand.

Ben Valsler

mange arter kæmper blandt fæces, der kæmper for dominans og konstant udvikler nye måder at holde sig på toppen. Som et resultat er de kemiske mekanismer, der er udviklet af nogle af disse arter, ideelle lægemiddelkandidater.

Meera Senthilingam

Oplev de gavnlige forbindelser, der kommer ud af dette i næste uges kemi i dets Element. Indtil da, tak for at lytte, Jeg er Meera Senthilingam.