i 1924 byggede Theodor Svedberg en centrifuge, der var i stand til at generere 7.000 g (ved 12.000 o / min) og kaldte den ultracentrifugen for at sidestille den med det Ultramikroskop, der tidligere var udviklet. I 1925-1926 konstruerede Svedberg en ny ultracentrifuge, der tillod marker op til 100.000 g (42.000 o / min). Moderne ultracentrifuger klassificeres typisk som tillader mere end 100.000 g. Svedberg vandt Nobelprisen i kemi i 1926 for sin forskning i kolloider og proteiner ved hjælp af ultracentrifugen.

vakuum ultracentrifugen blev opfundet af Edvard Greydon Pickels i fysikafdelingen ved University of Virginia. Det var hans bidrag fra vakuumet, der muliggjorde en reduktion i friktion genereret ved høje hastigheder. Vakuumsystemer muliggjorde også vedligeholdelse af konstant temperatur på tværs af prøven, hvilket eliminerede konvektionsstrømme, der forstyrrede fortolkningen af sedimenteringsresultater.

sammenligning af serienumre 1 og 1000 af Spinco ‘ s Model E Analytical Ultracentrifuge, 1965

i 1946 grundlagde Pickels Spinco (specialiserede instrumenter Corp.) at markedsføre analytiske og præparative ultracentrifuges baseret på hans design. Pickels anså hans design for at være for kompliceret til kommerciel brug og udviklede en lettere betjent, “idiotsikker” version. Men selv med det forbedrede design forblev salget af analytiske centrifuger lavt, og Spinco gik næsten konkurs. Virksomheden overlevede ved at koncentrere sig om salg af præparative ultracentrifuge modeller, som blev populære som arbejdsheste i biomedicinske laboratorier. I 1949 introducerede Spinco Model L, den første præparative ultracentrifuge, der nåede en maksimal hastighed på 40.000 o / min. I 1954 købte Beckman Instruments (senere Beckman Coulter) virksomheden og dannede grundlaget for sin Spinco centrifuge division.