De voornaamste geslachten in het menselijk colon microbiota zijn Bacteroides en Prevotella, die behoren tot de grote stammen Bacteroidetes. Hun samenstelling en metabolische activiteiten worden grotendeels gemoduleerd door voeding en bovendien kunnen ze ook het metabolisme van voedsel beïnvloeden. Prevotella wordt geassocieerd met plantrijke diëten (hoge niveaus van complexe koolhydraten en groente-en fruitinname), terwijl Bacteroides is gekoppeld aan een hoge inname van vet en eiwitten. Bacteroides en Prevotella soorten hebben hun eigen specifieke habitats in het menselijk lichaam aangezien zij antagonistisch zijn.

Prevotella is een groot geslacht dat bestaat uit bijna 40 verschillende soorten met een enorme genomische diversiteit. De meeste kunnen worden geïsoleerd uit de mondholte en de darm, met Prevotella copri is de meest voorkomende soort in de laatste. Genomen van Prevotella-soorten kunnen zich aanpassen aan hun habitat in het menselijk lichaam en er is grote variabiliteit tussen menselijke gastheren.

Er is gesuggereerd dat Prevotella een nuttige bacterie is omdat het geassocieerd is met een plantrijk dieet, maar het is ook gekoppeld aan chronische inflammatoire aandoeningen, zoals artritis en mucosale en systemische t-celactivering bij een onbehandelde infectie met het humaan immunodeficiëntievirus type 1 (HIV-1).volgens een recente studie van wetenschappers van de Universiteit van Göteborg kan Prevotella een kritische bacterie zijn voor gezonde microbiota. Een 3-daagse gerstpit dieet interventie bij gezonde individuen verbeterde glucose en insuline responsen, maar alleen samen met een toename van de overvloed van P. copri. Bovendien leidde de behandeling met levende Humane feces-afgeleide P. copri (DSM 18205) bij kiemvrije muizen zonder een verandering in het dieet tot een verbetering van de glucosetolerantie door het bevorderen van verhoogde hepatische glycogeenopslag.

afgezien van de gunstige effecten op het glucosemetabolisme, P. copri CB7 stam (JCM 13464; DSM 18205) is in verband gebracht met chronische ontsteking in individuen besmet met HIV, met dit is de enige stam gebruikt in studies tot nu toe. Zoals eerder vermeld, is deze soort echter ook in verband gebracht met gunstige effecten. Het is daarom relevant om de context als een belangrijke factor te beschouwen bij het beoordelen van de effecten van Prevotella op de gezondheid van de gastheer.

concluderend kan de genomische diversiteit van Prevotella-stammen bijdragen tot een gedeeltelijke verklaring van de verschillen die zijn waargenomen in de reacties op dieet-en gezondheidsomstandigheden tussen gastheren bij de mens. Er is meer onderzoek nodig om verder te kijken naar het genetische potentieel van Prevotella en zijn interacties met zijn gastheer en andere bacteriën voor therapeutisch gebruik in de klinische praktijk.