ontmoet de PADDLEFISH

De paddlefish (Polyodon spathula) is de oudste overlevende diersoort in Noord-Amerika. Fossielen geven aan dat de soort ouder is dan de dinosaurussen, meer dan 300 miljoen jaar oud. Het wordt ook wel een Lepelaar of Lepelaar meerval genoemd, hoewel het geen meerval is.

de naam paddlefish komt van de Griekse en Latijnse woorden die “veel tanden” en “spatel”betekenen. Ondanks zijn grootte en nogal onheilspellend uiterlijk, heeft de paddlefish eigenlijk geen tanden en voedt zich voornamelijk met plankton door met zijn mond wijd open door het water te zwemmen om voedsel met zijn kieuwharkers eruit te filteren.

de “skeletten” van paddlefish bestaan voornamelijk uit kraakbeen. Het enige Bot in het lichaam van de vis is het kaakbeen. De paddlefish wordt tot 7 voet lang en zijn platte, bladachtige snuit is ongeveer een vierde tot een derde van zijn lichaamslengte. De vis kan wel 200 pond wegen.

Paddlefish kan 20 tot 30 jaar leven. Mannetjes bereiken geslachtsrijp op de leeftijd van 4 tot 9 jaar; vrouwtjes op 6 tot 12 jaar. Vrouwtjes kunnen tot 600.000 eitjes vrijgeven nadat ze in het vroege voorjaar naar paaigronden zijn gemigreerd tijdens grote stromen. Vrouwtjes verzamelen zich in scholen en laten hun eieren los in het snelstromende water over grind of zandbanken.

Paddlefish kan leven in de langzaam bewegende wateren van rivieren en reservoirs. Het inheemse verspreidingsgebied van paddlefish omvat het stroomgebied van de Mississippi van New York tot Montana en het zuiden tot de Golf van Mexico. In de geschiedenis van Texas leefden paddlefish ook in alle rivieren van Oost Texas, waaronder die in de Red, Sulphur, Cypress, Sabine, Neches, Angelina, Trinity en San Jacinto rivierbekkens.

eenmaal gebruikelijk in deze rivieren, hebben verlies van habitat als gevolg van de bouw van dammen, over oogsten en andere activiteiten het aantal paddlefish in Texas sterk verminderd. Paddlefish zijn nu opgenomen als een Texas bedreigde soort en het is illegaal om te vangen, te doden, of schade aan een paddlefish in de wateren van de staat.

er is nog een andere paddlefish in de wereld, de Chinese Paddlefish, die naar verluidt meer dan 6 meter lang kan worden en tot 1100 Pond kan wegen. Het is ook in gevaar en vermeld als bedreigd in China.met de nieuwe voorzieningen voor meer natuurlijke stromen vanuit Lake O’ the Pines en met de plaatsing van een nieuwe grindbar in Big Cypress Bayou voor een paaigebied, is CLI ‘ s experimentele herstelprogramma voor de Paddlefish nu mogelijk. Herstel van een adequate habitat voor paddlevis kan ook helpen bij het herstel van andere aquatische soorten waarvan het aantal is verminderd door de aanleg van Dammen of andere activiteiten in het stroomgebied.