Die erste deutliche Verbesserung bei der operativen Behandlung von Gebärmutterhalskrebs war die Verlagerung der Resektionsebene vom Tumor weg in die Parametrien. Dies ermöglichte die Resektion des primären Krebses mit einem Rand von gesundem Gewebe. Systematische Studien von exzidiertem parametrialem Gewebe, die um die Jahrhundertwende durchgeführt wurden, zeigten vier Arten von parametrialer Beteiligung: kontinuierliche, diskontinuierliche Karzinomatose der parametrialen Lymphgefäße und parametriale Lymphknotenbeteiligung. Es ist bekannt, dass histologisch nachgewiesene parametriale Beteiligung oft dem klinischen Stadium widerspricht. Sogenannte Staging-Laparotomien sollen dieses Problem lösen, aber auch sie sind unzureichend, da die meisten parametrischen Krebsablagerungen mikroskopisch klein sind und nicht palpiert werden können. In unseren eigenen Studien an völlig exstirpierten Parametrien überschritt die zusammenhängende Krebsausbreitung in die Parametrien nie 10 mm, nicht einmal bei den größten noch operierbaren Tumoren. Daher ist die Theorie der zusammenhängenden, direkten Ausbreitung von Krebs auf die Beckenwand falsch. Parametriale Beteiligung trat normalerweise als Krebsablagerungen in den selten erwähnten parametrialen Lymphknoten auf. Die parametriale Beteiligung korreliert besser mit der Größe des Primärtumors, ausgedrückt als Tumor-Zervix-Quotient, als mit dem klinischen Stadium. Die kleinsten Tumoren ohne kontinuierliche parametriale Beteiligung wiesen eine Inzidenz positiver Knoten von 3,4% auf. Fünfunddreißig Prozent der Patienten mit den größten Tumoren hatten positive parametrische Knoten. Parametriale Lymphknoten wurden in 280 (78%) von 359 chirurgischen Proben gefunden, die als Riesenschnitte verarbeitet wurden. Dreiundsechzig Patienten (22,5%) hatten positive parametrische Knoten. Die Knoten an der Beckenwand waren bei 80% der Patienten mit positiven parametrischen Knoten beteiligt. Die Fünf-Jahres-Überlebensrate betrug 84%, wenn die Parametrien krankheitsfrei waren, sank jedoch bei jeder Art von parametrischer Beteiligung auf 53%. Die Überlebensraten unterschieden sich nicht wesentlich, wenn nur die parametrischen Knoten oder nur die Beckenknoten positiv waren (56% bzw. 66%). Wenn jedoch beide Gruppen positiv waren, sank das Überleben auf 43.1%. Positive parametrische Knoten können sich überall im Parametrium befinden, daher muss die gesamte Struktur operativ entfernt werden. Es bleibt abzuwarten, ob bei Tumoren im Kleinstadium Ib eine Ausnahme gemacht werden kann oder ob bei diesen Patienten auf eine Lymphadenektomie verzichtet werden kann. Wenn ja, kann eine radikale Vaginaloperation die Behandlung der Wahl sein.