„DANKE Jeff, du hast Blue Skies mitgebracht . . . “ so kann ich nicht widerstehen, die vertraute Gestalt zu begrüßen, die mir gegenüber sitzt.

„Erwähnen Sie es nicht, gerne“, seufzt er höflich in seinen sanften Brummie-Tönen – als hätte er es schon einmal gehört, freut sich aber trotzdem, mich zu amüsieren.

Nach biblischen Sintflutniveaus gab es ain’t a cloud in sight“, als ich Jeff Lynne, den Mann, der Mr. Blue Sky geschrieben hat, an einem klaren Herbsttag in London treffe.

„Ich bin immer noch erstaunt, wie dieser Song so populär wurde“, sagt er über den legendären Hit.

Es ist seltsam zu glauben, dass es als letzter Track auf Seite drei des Doppelalbums Out Of The Blue des Electric Light Orchestra von 1977 versteckt war.

„Es kommt aus dem unteren Regal, es ist mit Staub bedeckt, lass es uns spielen . . . oh, es ist wirklich gut!“ schreit Lynne.

Das Geheimnis von Mr Blue Sky ist, „dass du dich gut fühlst“, entscheidet er. „Ich hatte so viele Briefe von Leuten, die sagten, was es für sie bedeutet.

„Wenn ich höre, wie Chöre es tun, bin ich überrascht, in welche Schwierigkeiten sie geraten. Sie lernen jeden kleinen Teil und das macht mich stolz.“

Ist es das Lied, an das er sich am besten erinnern wird? Ich frage. „Wahrscheinlich, ja“, gibt er mit seiner üblichen Zurückhaltung zu.Dieses Mal findet unser Rendezvous in der eleganten Umgebung von Claridge’s im Herzen des West Ends statt, einem Fünf-Sterne-Treffpunkt für diejenigen, die am Spitzentisch der Rockmusik sitzen.

Der 71-Jährige trägt seinen klassischen Look . . . aviator Schatten, Bart, Mop von braunen Locken, schwarze Kleidung schmückt seinen schlanken Rahmen.

Er besucht die Hauptstadt von seinem weitläufigen Anwesen in Beverly Hills, um über die neueste Folge seiner Wiederbelebung des Electric Light Orchestra zu plaudern.Das neue Album von Out Of Nowhere, komplett mit einem Redesign des ELO-Raumschiffs auf dem Cover, setzt seine äußerst erfolgreiche Rückkehr auf die Bühne und ins Studio fort.

Lynne ist immer der Erste, der seine wichtigsten Inspirationen anerkennt — die Beatles, Roy Orbison und Del Shannon — und akzeptiert, dass er auch seinen eigenen unnachahmlichen Sound beibehält.

„Gleich zu Beginn von ELO suchte ich nach einer Kombination aus Gitarre und Saiten“, sagt er. „Ich wollte immer individuell sein.“

Sein Comeback begann ernsthaft im Jahr 2014, als er den Hyde Park in 15 Minuten für das Festival von Radio 2 an einem Tag ausverkaufte.

„Ich hatte ungefähr 30 Jahre lang vor niemandem gespielt“, sagt Lynne. „Das Dümmste war, dass ich dachte“Kommt jemand?‘

„Aber 50.000 tauchten auf und blieben bis zum Ende. Es war fantastisch, und ich dachte, ‚Blimey, ich kann das tatsächlich tun‘.

„Jetzt haben wir in den letzten fünf Jahren so viele Shows gemacht. Wir haben gerade 20 in ganz Amerika gemacht, was brillant war. Ausverkauft bis aufs Dach.“Weitere Meilensteine für Jeff Lynnes ELO, wie die Band jetzt heißt, sind das 2015er Comeback-Album Alone In The Universe und ein triumphaler Auftritt im Wembley-Stadion im Jahr 2017.

Eine Show für alle Generationen, es wird in der neuen Songzeit unseres Lebens gefeiert, die einen Teil der Menge beinhaltet, die zur Telefonleitung mitsingt.

„Ich war schockiert, wie viele Kinder da waren“, sagt der Frontmann. „Dann habe ich von Müttern und Vätern gelernt, dass Kinder ELO als ihre eigenen lieben.“

Dies bringt uns zu From Out Of Nowhere, veröffentlicht in unsere unsichere Welt von 2019 und infundiert mit Welcome Mr Blue Sky Positivity — eine seltene Zutat in diesen Tagen.

„Ich habe ein paar traurige geschrieben, wie wir alle“, sagt Lynne. „Aber ich glaube daran, eine positive Botschaft zu haben, besonders bei all den seltsamen Dingen.“

Ohne auf Themen wie Brexit oder Spaltungen in Donald Trumps Amerika einzugehen, fügt er hinzu: „Niemand weiß wirklich die Antwort und niemand weiß wirklich, was zu tun ist.“

Lynnes Antwort ist, ein bisschen Optimismus zu teilen und das Album mit dem wehmütigen Singvogel auf einer hohen Note zu beenden.

‚BIT OF OPTIMISM‘

„Das Lied kam sofort zu mir, weil zwei Tauben ihr Nest direkt über meinem Fenster im hinteren Teil des Hauses gemacht haben“, sagt er.

„Ihre Eier wurden gelegt und die Köpfe der Babys ragten in einer Woche oder zehn Tagen heraus. Dann war es wunderbar zu beobachten, wie sie fliegen lernten. Am Ende flogen alle weg.“

Die lebensbejahende Szene inspirierte einen Song und gab ihm die Chance, etwas zu schreiben, das ein Songwriting-Klischee vermied.

„Sie sagen, dass Singvögel normalerweise an denselben Ort zurückkehren, um ihre Eier abzulegen“, sagt er.

„Ich habe tatsächlich viele düstere Songs geschrieben, wie einige von Roy Vor ein paar Jahren hätte es geheißen: ‚Mein Singvogel ist weg‘, aber dieser Singvogel kommt nach Hause.“Bemerkenswert ist, dass Lynne jeden Track auf From Out Of Nowhere schreibt, jedes Instrument spielt, bis auf ein brennendes Richard Tandy Piano Solo auf One More Time, und die Produktion übernimmt.

Der Abspann lautete: „Jeff Lynne, Gesang, Gitarren, Bassgitarre, Klavier, Schlagzeug, Keyboards, Vibraphon.“

Er kreiert im Alleingang seine charakteristische Fusion aus Rock und Pseudoklassik in seiner „kleinen Höhle“ zu Hause.

„Ich liebe es, es so zu machen“, sagt der bekennende Perfektionist. „Ich mag es, es richtig zu machen.

„Es ärgert mich, wenn ich etwas höre und denke: ‚Ich muss das besser machen‘.“

Er sagt, seine einsamen Methoden „kommen natürlich“ nach Jahren Polieren seine Fähigkeiten. „Ich kann keine Musik lesen, also mache ich einfach eine so schöne Melodie wie ich kann. Es ist mehr Gefühl als alles andere.“

Lynne verfolgt seinen vielseitigen Ansatz bis in die sechziger Jahre zurück, als er Mitglied der Birminghamer Band The Idle Race war, seinem Sprungbrett zum Ruhm mit The Move und ELO.

‚ERMUTIGUNG‘

„Früher habe ich alte Gitarren gesammelt. Ich hatte ein Full-Size-Mellotron (ein Pre-Synthesizer-Keyboard) und ich bekam ein altes Schlagzeug, auf dem ich lernte, herumzuschlagen.“

Sein Weg mit einem über Jahrzehnte verfeinerten Instrument zeigt sich überall Von Out Of Nowhere, einem prägnanten Album mit zehn dreiminütigen Juwelen, die ihre Begrüßung nie übertreffen.

„Ich wollte nicht waffeln. Wenn ich ein großes, langes, weitläufiges Ding machen will, werde ich es vielleicht nächstes Mal tun, aber ich habe mir nette kleine Melodien vorgestellt.“

Die kreativen Säfte flossen frei, beginnend mit dem Titeltrack, wie Lynne verrät: „Dieser Song kam wirklich aus dem Nichts.

„Ich hatte alle Akkorde bereit zu gehen. Es schien, dass jeder Akkord, den ich spielte, zu dem passte, was ich dachte, also kam es wirklich, sehr schnell.

„Ich liebe das, wie wenn ich sechs Minuten brauchte, um Evil Woman zu schreiben, aber manchmal kann es Jahre dauern, bis ich einen Song fertig habe. Ein weiterer auf diesem Album, Losing You, dauerte 20 Jahre von der ersten Idee.“

Der Retro-Stil Going Out On Me erinnert an die Musik, die Lynne in den fünfziger Jahren auf dem alten Radiogramm seines Vaters hören würde.

Sein Vater Philip war eine Quelle der Ermutigung, als der kleine Sohn Jeff von einer Karriere in der Popmusik träumte, aber Mama Nancy „war überhaupt nicht glücklich darüber. Sie wollte keine blutigen Drogen und Alkohol und all das.

QUELLE DER ERMUTIGUNG

„Selbst als ich vier oder fünf Treffer hatte, versuchte sie immer noch, mir Jobs an dem Ort zu verschaffen, an dem sie arbeitete. ‚Es gibt einen Job als Kameramann‘, sagte sie und ich antwortete, ‚Ich will kein blutender Kameramann sein, ich will Songwriter werden!“Als ich plötzlich genug Geld hatte, um ihnen ein Haus in einem noblen Teil von Birmingham, Castle Bromwich, zu kaufen, liebten sie, was ich tat. Bis dahin hatte meine Mutter endlich die Idee, dass ich vielleicht doch Musiker werden könnte.“

Abgesehen von seinen Eltern nimmt sich Lynne Zeit, um anderen Mitgliedern der Supergroup The Travelling Wilburys Tribut zu zollen, die er in den achtziger Jahren mit George Harrison, Bob Dylan, Roy Orbison und Tom Petty gegründet hat.Seit ich das letzte Mal mit Jeff (alias Otis Wilbury) gesprochen habe, hat er seinen großartigen Freund Petty (Charlie T Wilbury Jr.) verloren, der im Oktober 2017 im Alter von 66 Jahren an einer versehentlichen Überdosis Schmerzmittel gestorben ist.

„Oh verdammt, es war schrecklich“, sagt er. „Er war der coolste Typ aller Zeiten . . . das hat mir an ihm gefallen.“

Lynne hat gute Erinnerungen an ihren gemeinsamen Schreibrausch, der einige von Pettys beliebtesten Songs wie Free Fallin‘, I Won’t Back Down und Into The Great Wide Open hervorbrachte.“Wir haben Free Fallin‘ in no time zusammen geschrieben und ich bin begeistert, dass I Won’t Back Down ein Hall Of Fame Song geworden ist.“Das kam auch schnell . . . schöne Melodie und Tom sang es großartig. Er hatte eine so unverwechselbare Stimme.“Lynnes anderer großer Kumpel war natürlich Harrison (Nelson Wilbury), der erste Künstler, mit dem er nach der Auflösung von ELO im Jahr 1985 zusammenarbeitete.

Ihre fruchtbare Begegnung führte zum Solohit Cloud Nine des „stillen“ Beatles und zur Gründung der Wilburys.

Mit der Neuauflage von Abbey Road zum 50-jährigen Jubiläum, die kürzlich Platz 1 erreichte und Harrisons Here Comes The Sun und Something enthielt, bitte ich ihn um ein paar Gedanken.

„George war fantastisch. Ich kann mir nichts anderes als großartige Dinge über ihn vorstellen „, sagt er und fügt hinzu, dass Harrison auf dem Album aus dem Schatten der mächtigen Lennon / McCartney-Achse hervorgegangen ist.Dies weckt lebhafte Erinnerungen an Lynnes lebensverändernden Besuch in den EMI Studios in der Abbey Road, um den Beatles bei der Arbeit am White Album zuzusehen.

„Wenn Sie die reale Sache sehen, und sie waren die größten aller Zeiten, wurden meine Augen für Möglichkeiten und Ideen geöffnet.“

GREATEST COLLABORATIONS

Weitere 16 Jahre vergingen, bis Lynne Harrison richtig kennenlernte, wie er erklärt: „Ich aß mit Dave Edmunds zu Abend und als wir getrennte Wege die Straße entlang gingen, rief er zurück:’Übrigens, ich habe vergessen, es dir zu sagen, George Harrison hat mich gefragt, ob du an seinem neuen Album arbeiten möchtest ‚.“

Eine von Lynnes größten Kollaborationen mit Harrison war The Wilburys’lilting Handle With Care, die Debütsingle der Band und der Eröffnungstrack auf dem ersten von zwei Alben.

Freuen Sie sich auf ELOS letzte US-Tour und Sie finden den Song in der Setlist, eingebettet zwischen Livin’Thing und Rockaria! Es bot dem Support-Act die Möglichkeit, ins Rampenlicht zu treten . . . George und Olivia Harrisons Sohn Dhani.

Lynne sagt: „Jemand hatte die geniale Idee, Dhani es singen zu lassen. Er hat eine sehr ähnliche Stimme wie George und er kann genau wie er singen, wenn er will, tut es aber nie.

„Wenn er mit Sorgfalt umgeht, ist es seine eigene Version, aber er zollt George viel Tribut. Ich liebe es, das zu tun, und ich liebe es, Dhani dabei zuzusehen, wie er es singt, weil es ihn so glücklich macht.“

Es ist ein typischer Kommentar von einem Mann, der es liebt, ein bisschen Glück zu verbreiten . . . Herr Blauer Himmel in der Tat.

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