Cora Hoffman, Sonderassistentin von Thomas Coughlin, Beauftragter des staatlichen Amtes für geistige Behinderung und Entwicklungsstörungen, räumte letzte Woche in einem Telefoninterview ein, dass die Finanzierungsverfahren für Behinderte offensichtlich unfair seien. Der Kommissar, Sie sagte, Er hoffe auf eine Task Force unter der Leitung von Dr.. Kevin Cahill, um neue Vorschläge zu unterbreiten, die der Legislative nächstes Jahr vorgelegt werden sollen.

Warum ist es einigen Kategorien geistig zurückgebliebener Bürger besser ergangen als anderen? In der Vergangenheit wurden die meisten Einrichtungen von Gruppen von Eltern eingerichtet, die aufgrund gemeinsamer Bedürfnisse zusammenkamen. Jede Gruppe richtete die Dienste ein — von geschützten Werkstätten bis zu Gruppenheimen -, die ihre Kinder benötigten. Dies führte zu einem Wettbewerb zwischen den Agenturen um Geld und unglücklichen Entscheidungen zwischen den Eltern mäßig oder zutiefst zurückgebliebener Kinder und Erwachsener. „Sie kämpfen alle für ihren eigenen Rasen“, sagte Dr. Steinberg.

Eine Agentur, die — zumindest vorübergehend — ihren Kampf gewonnen zu haben scheint, ist das St. Jude’s Habilitation Institute in Valhalla. St. Jude’s sollte nächsten Monat zwei Gemeinschaftsresidenzen eröffnen, aber der Staat drohte, ein Versprechen zu brechen, dass die Hälfte der Bewohner aus der Gemeinde kommen würde.

St. Jude’s weigerte sich, die Häuser zu betreiben. Der Staat gab nach, aber Caroline Scarcello, Präsidentin von St. Jude’s und Eltern einer Multi-Handicap-Tochter, sagte, dass die Probleme nicht beigelegt worden seien.

„Sie haben in unserem Fall nur eine Ausnahme gemacht“, sagte sie. „Sie könnten jederzeit einen Teil dieses Boards herausziehen. Wir möchten, dass unsere Kinder, die zu Hause aufgewachsen sind, die gleiche Behandlung erhalten wie Menschen aus Institutionen. Da unsere Kinder zu schwach sind, um für gleiche Rechte zu kämpfen, werden wir für sie kämpfen.“ ■