Ein Rendering von Momentus ‚Vigoride in-Space Shuttle. Foto: Momentus

Momentus hat einen Vertrag für seinen zweiten Kunden auf seinem gehosteten Payload-Service und wird eine Nutzlast vom California Institute of Technology (Caltech) hosten, genannt SSPD-1 am Ende des nächsten Jahres. SSPD-1, das eine drahtlose Energieübertragung und eine neue einsetzbare Struktur demonstrieren wird, soll im Dezember 2021 auf dem Vigoride-Orbitalübertragungsfahrzeug von Momentus starten und etwa sechs Monate an Bord des Fahrzeugs betrieben werden.Der Hosted Payload Service ist ein neues Angebot von Momentus, das sich auf den ersten Flug seines orbitalen Transferfahrzeugs Vigoride auf der bevorstehenden Mitfahrmission von SpaceX im Jahr 2021 vorbereitet.

Die Caltech-Mission folgt auf eine Lockheed-Martin-Mission, die die erste gehostete Nutzlast von Momentus sein wird. Die Cryogenic Fluid Management-Demo von Lockheed Martin – Teil des Tipping Point—Programms der NASA – wird auf einem Momentus Vigoride gehostet, gab das Unternehmen im Oktober bekannt. Dawn Harms, Chief Revenue Officer von Momentus, sagte kürzlich in einem Interview mit Via Satellite, dass das Vigoride-Fahrzeug seine anderen kleinen Satellitenkunden an Bord „absetzen“ wird, bevor die SSPD-1-Nutzlast ihre Mission beginnt.

„Wir würden zuerst alle unsere Shuttle-Missionskunden-Drop-offs durchführen, und dann würden sie auf unserer Vigoride bleiben und ihre längerfristige Mission durchführen. Wir stellen die Energie zur Verfügung, wir stellen die Datenverbindung zur Verfügung — was auch immer sie brauchen, um die Mission auszuführen „, sagte Harms.

Harms sagte gehostete Nutzlast oder Satelliten-as-a-Service, ist ein Markt, der für das Unternehmen aufnimmt, und Momentus ist in Gesprächen mit anderen Kunden für den Service. Der Service soll Technologiedemonstrationen in den Weltraum bringen, ohne dass der Kunde die Kosten für die Planung, den Bau, den Start und den Betrieb eines dedizierten Kleinsatelliten trägt.

Dies spielt in den Markt der Dienste für Smallsats, die über Rideshare hinausgehen, zu gehosteten Nutzlast- und Orbitaltransferfahrzeugen wie Momentus ‚Vigoride und geplanten zukünftigen Iterationen. Spaceflight und Rocket Lab führen ihre eigenen In-Orbit-Transferfähigkeiten ein, aber Harms sagt, dass die Wasserplasma-Antriebstechnologie von Momentus das Angebot des Unternehmens auszeichnet.

„Die Art und Weise, wie die anderen sich dem nähern, besteht darin, vorhandene Technologien zu verwenden, die für andere Anwendungen verwendet wurden, die nicht ideal sind. Wir begannen mit einem sauberen Blatt Papier und entwarfen und bauten ein Antriebssystem, das den Markt wirklich ansprach „, sagte sie. „Und Wasser enthält keine gefährlichen Bestandteile, was die Herstellung, den Versand und die Lagerung sehr einfach macht. Ich denke, wir haben hier definitiv die richtige Technologie eingesetzt.“Gehostete Nutzlast- und Orbitaltransferfahrzeuge sind nur der Anfang der Pläne von Momentus, da es das erste Unternehmen für die Infrastruktur im Weltraum zu sein scheint. Um seine kühnen Pläne zu finanzieren, gab Momentus kürzlich bekannt, dass es plant, über eine Special Purpose Acquisition Company (SPAC) namens Road Acquisition Corp. an die Börse zu gehen. Die Transaktion wird voraussichtlich Anfang 2021 abgeschlossen. „Wir haben mehrere Technologien auf unserer Roadmap, die uns zu allem bringen, was für die Infrastruktur im Weltraum verwendet werden kann, es ist eine Art Schmelztiegel von Fähigkeiten“, sagte Harms. „Wir werden in der Lage sein, Reparaturen und Betankungen durchzuführen, aber wir betrachten auch Rechenzentren im Weltraum — all die Dinge, die man braucht, um ein Ökosystem im Weltraum zu erhalten.“