War Refugee Board Während des Zweiten Weltkriegs wurde den amerikanischen Bürgern immer klarer, dass Nazi-Deutschland und die anderen Achsenmächte europäische Juden ermordeten. Im Januar 1944 überredeten Mitarbeiter des Finanzministeriums unter der Leitung von Finanzminister Henry Morgenthau Jr. Präsident Franklin D. Roosevelt, das War Refugee Board einzurichten.Roosevelt beauftragte diese Organisation, die nominell von den Staatssekretären, dem Kriegsministerium und dem Finanzministerium geleitet wurde, mit der Durchführung einer offiziellen amerikanischen Rettungs- und Hilfspolitik. Die Mitarbeiter des War Refugee Board arbeiteten mit jüdischen Organisationen, Diplomaten aus neutralen Ländern und Widerstandsgruppen in Europa zusammen, um Juden aus besetzten Gebieten zu retten und Juden im Versteck und in Konzentrationslagern zu helfen. Sie organisierten eine psychologische Kriegskampagne, um potenzielle Täter abzuschrecken, eröffneten ein Flüchtlingslager im Bundesstaat New York und veröffentlichten dem amerikanischen Volk die ersten Details des Massenmordes in Auschwitz.Das War Refugee Board sponserte zusammen mit dem American Jewish Joint Distribution Committee auch die Arbeit von Raoul Wallenberg, einem schwedischen Geschäftsmann, der als Diplomat nach Budapest geschickt wurde, um ungarischen Juden zu helfen. Wallenberg half, Tausende ungarischer Juden zu retten, indem er schwedische Schutzdokumente verteilte. Da Schweden ein neutrales Land war, konnte Deutschland den unter schwedischem Schutz stehenden Personen nicht leicht schaden. Wallenberg richtete auch Heime, Krankenhäuser, Kindergärten und Suppenküchen für die Juden von Budapest ein.

Der Kriegsflüchtlingsbeirat spielte eine entscheidende Rolle bei der Rettung Zehntausender Juden. Nach dem Krieg nannte der erste Direktor des War Refugee Board, John Pehle, ihre Arbeit „wenig und spät“ im Vergleich zum Ausmaß des Holocaust.

Schlüsseldaten

22.Januar 1944
USA ergreifen Maßnahmen
Da 1943 und Anfang 1944 immer mehr Berichte über Massenmorde an europäischen Juden veröffentlicht werden, gerät die US-Regierung zunehmend unter Druck, die Rettungsbemühungen in Europa zu verstärken. Am 16.Januar 1944 wurde Finanzminister Henry Morgenthau Jr. und zwei seiner Mitarbeiter trafen sich mit US-Präsident Franklin D. Roosevelt und drängten ihn, eine Regierungsbehörde einzurichten, um die Rettung der europäischen Juden zu koordinieren. Am 22.Januar 1944 unterzeichnete Roosevelt die Executive Order 9417, mit der das War Refugee Board gegründet wurde. Der Vorstand ist verantwortlich für die Konzeption und Durchführung von Programmen zur Rettung und Linderung von Opfern der NS-Verfolgung. Amerikanische Diplomaten weltweit sind angewiesen, alle in der Executive Order festgelegten Richtlinien durchzusetzen.

9. Juni 1944
Zufluchtsort für Flüchtlinge in den Vereinigten Staaten
In einer Pressekonferenz, US-Präsident Franklin D. Roosevelt kündigt die Eröffnung eines Notfallflüchtlingslagers in Fort Ontario in Oswego, New York, an. Fast 1.000 Flüchtlinge aus vielen Ländern werden im August 1944 aus dem von den Alliierten besetzten Italien nach Fort Ontario transportiert. Die Einrichtung dieses „Freihafens“ in den Vereinigten Staaten deutet nicht auf eine wesentliche Änderung der US-Einwanderungspolitik hin. Die Flüchtlinge gelten als Gäste der Vereinigten Staaten und unterzeichnen Dokumente, in denen sie sich bereit erklären, nach dem Krieg nach Europa zurückzukehren. Sie leben im Lager unter Sicherheitsbeschränkungen und dürfen nicht außerhalb des Lagers arbeiten, obwohl Kinder lokale öffentliche Schulen besuchen. Trotz erheblicher Opposition, am 22.Dezember 1945, Präsident Harry Truman (Harry Truman) gibt bekannt, dass die Flüchtlinge, die in Fort Ontario (Fort Ontario) gehalten sind, für Einwanderungsvisa berechtigt sind und erlaubt sind, in die Vereinigten Staaten einzureisen. Fort Ontario war der einzige Versuch der Vereinigten Staaten, während des Zweiten Weltkriegs einen Zufluchtsort für Flüchtlinge auf US-Territorium zu schaffen.

9. Juli 1944
Raoul Wallenberg in Budapest
Raoul Wallenberg, ein Geschäftsmann aus dem neutralen Schweden, kommt im diplomatischen Auftrag der schwedischen Gesandtschaft und des Kriegsflüchtlingsrates in Budapest an, um bei der Rettung und Linderung von Juden in Budapest zu helfen. Bis Wallenberg ankommt, haben die Deutschen bereits fast 440.000 Juden aus Ungarn deportiert. Fast 200.000 Juden bleiben in Budapest und könnten bald deportiert werden. Wallenberg stellt schwedische Schutzpässe aus und verlegt Juden in Häuser unter schwedischem Schutz. Im November 1944, als die Deutschen einen Todesmarsch von Juden aus Budapest in Arbeitslager in Österreich beginnen, verfolgt Wallenberg den Marsch und entfernt Juden mit Schutzpapieren und bringt sie in sichere Häuser in Budapest zurück. Gegen Ende des Jahres 1944 sind über 70.000 Juden in einem Ghetto in Budapest versammelt. Wallenberg und seine Mitarbeiter wehren erfolgreich Drohungen deutscher und ungarischer Behörden ab, das Ghetto und seine Bewohner zu zerstören. Diplomaten aus anderen neutralen Ländern schließen sich Wallenbergs Rettungsbemühungen an. Im Januar 1945 wird Raoul Wallenberg von sowjetischen Beamten verhaftet. Er wird für mindestens zwei Jahre im Gefängnis festgehalten. Das genaue Datum und die Umstände von Wallenbergs Tod werden möglicherweise nie geklärt. Im Oktober 2016, 71 Jahre nach seinem Verschwinden, erklärten schwedische Beamte Wallenberg offiziell für tot.