Hauptartikel: Schlacht von Snyder’s Bluff

Hauptartikel: Schlacht von Port Gibson

Hauptartikel: Schlacht von Raymond Am 10. Mai befahl Pemberton allen Verstärkungen, die in Jackson ankamen, nach Raymond zu marschieren, 20 Meilen (32 km) südwestlich. Brigadegeneral John Greggs Overstrength Brigade, die einen zermürbenden Marsch von Port Hudson, Louisiana, überstanden hatte, begann am nächsten Morgen nach Raymond zu marschieren und kam am späten Nachmittag des 11. Mai an. Am 12. Mai zog Greggs Brigade, um eine Union Raiding Party am Fourteen Mile Creek zu überfallen. Die Überfallgruppe entpuppte sich als Generalmajor John A. Logans Division des XVII. Gregg beschloss, die Überquerung des Fourteen Mile Creek zu bestreiten und ordnete seine Männer und Artillerie entsprechend an. Als sich Logans Männer näherten, eröffneten die Konföderierten das Feuer und verursachten zunächst schwere Verluste. Einige Unionstruppen brachen, aber Logan sammelte eine Kraft, um die Linie zu halten. Konföderierte Truppen griffen die Linie an, mussten sich aber zurückziehen. Zusätzliche Unionstruppen kamen an und griffen an. Es kam zu schweren Kämpfen, die sechs Stunden andauerten, aber die überwältigende Unionstruppe setzte sich durch. Greggs Männer verließen das Feld. Obwohl sie die Schlacht verloren hatten, hatten sie einen Tag lang eine viel überlegene Unionstruppe gehalten. General Gregg zog sich unter dem Befehl, sich angesichts einer überlegenen Streitmacht nach Jackson zurückzuziehen, fünf Meilen (8 km) in Richtung Jackson nach Mississippi Springs, Mississippi, zurück. Diese rückläufige Bewegung setzte die Southern Railroad of Mississippi Unionskräften aus und durchtrennte so die Lebensader von Vicksburg.Trotz McPhersons Sieg veranlasste ihn die Anwesenheit konföderierter Streitkräfte, Grants rechte Flanke anzugreifen, seinen Plan zu überdenken. Er erfuhr, dass General Joseph E. Johnston in den nächsten Tagen mit Verstärkung in Jackson sein sollte, und es gab ein Gerücht, dass General P.G.T. Beauregard würde auch auf der Szene ankommen. In dieser Situation würde sich die Unionsarmee zwischen feindlichen Streitkräften an jeder Flanke befinden. Daher entschied er sich, sich zuerst mit der Bedrohung aus dem Osten zu befassen, und befahl Sherman und McPherson, Jackson zu ergreifen.

Jackson (14. Mai)Bearbeiten

Am 9. Mai erhielt General Johnston eine Entsendung des Konföderierten Kriegsministers, in der er angewiesen wurde, „sofort nach Mississippi zu fahren und das Hauptkommando über die Streitkräfte im Feld zu übernehmen“. Als er am 13. Mai aus Middle Tennessee in Jackson ankam, erfuhr er, dass zwei Armeekorps — Shermans und McPhersons — auf Jackson vorrückten und dass Gregg nur etwa 6.000 Soldaten zur Verteidigung der Stadt zur Verfügung hatte. Johnston befahl die Evakuierung von Jackson, aber Gregg sollte Jackson verteidigen, bis die Evakuierung abgeschlossen war. Um 10 Uhr morgens waren beide Unionsarmee-Korps in der Nähe von Jackson und hatten den Feind engagiert. Regen, Widerstand der Konföderierten und schlechte Verteidigung verhinderten schwere Kämpfe bis etwa 11 Uhr morgens, als die Unionstruppen zahlreich angriffen und den Feind langsam aber sicher zurückdrängten. Am Nachmittag informierte Johnston Gregg, dass die Evakuierung abgeschlossen war und dass er sich lösen und folgen sollte. Bald darauf drangen die Unionstruppen in Jackson ein und hatten eine Feier, die von Grant, der mit Shermans Korps gereist war, im Bowman House veranstaltet wurde. Sie brannten dann einen Teil der Stadt nieder, zerstörten zahlreiche Fabriken und unterbrachen die Eisenbahnverbindungen nach Vicksburg. Johnstons Evakuierung wird als Fehler angesehen, da er am späten 14.Mai 11.000 Soldaten und am Morgen des 15. Mai weitere 4.000 zur Verfügung gehabt haben könnte. Der Fall der Hauptstadt des Bundesstaates Mississippi war ein Schlag für die Moral der Konföderierten. Nachdem er die Eisenbahnverbindungen unterbrochen hatte, verließ Grant vorübergehend die Stadt, damit sich seine Truppen auf Vicksburg konzentrieren konnten.Johnston zog sich mit dem größten Teil seiner Armee die Canton Road hinauf, aber er befahl Pemberton, die Edwards Station zu verlassen und die Federals in Clinton anzugreifen. Pemberton und seine Generäle hielten Johnstons Plan für gefährlich und beschlossen stattdessen, die Versorgungszüge der Union anzugreifen, die von Grand Gulf nach Raymond fuhren. Im Mai 16, jedoch, Pemberton erhielt einen weiteren Befehl von Johnston, der seine früheren Anweisungen wiederholte. Pemberton war bereits nach den Versorgungszügen gestartet und befand sich mit seinem Heck an der Kreuzung eine dritte Meile südlich des Kamms des Champion Hill auf der Raymond-Edwards-Straße. Als er einen Gegenmarsch befahl, wurde sein Hinterland, einschließlich seiner vielen Versorgungswagen, zur Avantgarde seiner Streitkräfte.

Champion Hill (16. Mai)Bearbeiten

Am 16. Mai, gegen 7 Uhr morgens, griffen die Unionstruppen die Konföderierten an und die Schlacht von Champion Hill begann. Pembertons Streitmacht zog in eine Verteidigungslinie entlang eines Kamms eines Kamms mit Blick auf Jackson Creek. Pemberton war sich nicht bewusst, dass sich eine Kolonne der Union entlang der Jackson Road gegen seine ungeschützte linke Flanke bewegte. Zum Schutz stellte Pemberton die Männer von Brigadegeneral Stephen D. Lee auf Champion Hill, wo sie auf die gemeldete Union-Kolonne achten konnten, die sich zur Kreuzung bewegte. Lee entdeckte die Unionstruppen und sie sahen ihn bald. Wenn diese Kraft nicht gestoppt wurde, würde sie die Konföderierten von ihrer Vicksburg-Basis abschneiden. Pemberton erhielt eine Warnung vor der Gewerkschaftsbewegung und schickte Truppen an seine linke Flanke. Die Unionstruppen im Champion House traten in Aktion und stellten Artillerie ein, um mit dem Schießen zu beginnen. Als Grant gegen 10 Uhr morgens in Champion Hill ankam, befahl er, den Angriff zu beginnen. Um 11:30 Uhr hatten die Unionstruppen die Hauptlinie der Konföderierten erreicht und gegen 1 Uhr nahmen sie den Kamm ein, während sich die Konföderierten in Unordnung zurückzogen. Die Föderalen fegten vorwärts, eroberten die Kreuzung und schlossen den Fluchtweg der Jackson Road. Eine von Pembertons Divisionen (Bowens) griff dann an und schob die Federals über den Champion Hill Crest hinaus zurück, bevor ihr Anstieg zum Stillstand kam. Grant konterte dann und verpflichtete Kräfte, die gerade von Clinton über Bolton angekommen waren. Pembertons Männer konnten diesem Angriff nicht standhalten, also befahl er seinen Männern vom Feld zu dem einen noch offenen Fluchtweg: der Raymond Road Crossing of Bakers Creek. Die Brigade von Brigadegeneral Lloyd Tilghman bildete die Nachhut, und sie hielten um jeden Preis, einschließlich des Verlusts von Tilghman. Am späten Nachmittag eroberten Unionstruppen die Bakers Creek Bridge und um Mitternacht besetzten sie Edwards. Die Konföderierten zogen sich in Richtung Vicksburg zurück.

Big Black River Bridge (Mai 17)Bearbeiten

Der Rückzug der Konföderierten erreichte die Big Black River Bridge in der Nacht vom 16. auf den 17. Pemberton befahl Brigadegeneral Bowen mit drei Brigaden, die Befestigungen am Ostufer des Flusses zu besetzen und jede Verfolgung durch die Union zu behindern. Drei Divisionen von Mcclernands Korps zogen am Morgen des 17. Das Korps begegnete den Konföderierten hinter Brustwerken und ging in Deckung, als die feindliche Artillerie zu schießen begann. Union Brigadegeneral Michael K. Lawler bildete seine 2. Brigade, Brigadegeneral Eugene A. Carrs Division, die aus einer flussschlängelnden Narbe über die Front der konföderierten Streitkräfte und in die Brustwerke des Feindes, gehalten von Brigadegeneral John C. Vaughns unerfahrener East Tennessee Brigade. Verwirrt und in Panik begannen die Konföderierten, sich auf zwei Brücken über das Große Schwarze zurückzuziehen: der Eisenbahnbrücke und dem Dampfbootdock, das vor dem Fluss festgemacht war. Sobald sie überquert hatten, zündeten die Konföderierten die Brücken an und verhinderten eine enge Verfolgung durch die Union. Die fliehenden Konföderierten, die später an diesem Tag in Vicksburg ankamen, waren unorganisiert. Die Unionstruppen eroberten ungefähr 1.800 Soldaten in Big Black, ein Verlust, den sich die Konföderierten nicht leisten konnten.

Belagerung von Vicksburg (18. Mai – 4. Juli)Bearbeiten

Die Unionsarmee konvergierte auf Vicksburg und fing Pembertons Streitmacht ein. Grant versuchte zwei Angriffe, um die starken Feldarbeiten der Konföderierten zu durchbrechen: 19. Mai und 22. Mai. Der letztere Angriff erzielte zunächst einige Erfolge in Mcclernands Sektor, wurde jedoch mit 3.200 Opfern zurückgeschlagen. Johnston befahl Pemberton, die Stadt zu evakuieren und seine Armee zu retten, aber Pemberton hielt es für unmöglich, sich sicher zurückzuziehen. Johnston plante, Grant anzugreifen und Pemberton zu entlasten, konnte dies jedoch nicht rechtzeitig arrangieren. Grant belagerte die konföderierte Armee. Am 4. Juli, nach sechs Wochen, in denen die Soldaten und Zivilisten von Vicksburg keine Nahrungsmittelvorräte hatten und ständig bombardiert wurden, gab Pemberton die Stadt und seine Armee auf.Zusätzlich zu Pemberton an seiner Front musste Grant sich mit konföderierten Streitkräften in seinem Rücken befassen. Er stationierte eine Division in der Nähe der Big Black River Bridge und eine andere erkundete so weit nördlich wie Mechanicsburg, beide als Deckkraft zu fungieren. Am 10. Juni wurde das IX. Korps unter Generalmajor John G. Parke an Grants Kommando übergeben. Dieses Korps wurde zum Kern einer speziellen Task Force, deren Aufgabe es war, zu verhindern, dass Johnston, der seine Streitkräfte in Canton sammelte, die Belagerung störte. Sherman erhielt das Kommando über diese Task Force und Brigadegeneral Frederick Steele ersetzte ihn am 22. Johnston begann schließlich, Pemberton zu entlasten und erreichte im Juli den Big Black River 1, Aber er verzögerte eine möglicherweise schwierige Begegnung mit Sherman, bis es für die Vicksburg-Garnison zu spät war, und fiel dann auf Jackson zurück.