„Stellen Sie sicher, dass Sie den Scheck immer abgeholt haben, sagt der Schriftsteller Stephen Davis (CAS’70) über den Fotografen Peter Simon (COM’70), der im November 2018 an einem Herzstillstand gestorben ist. „Er war einfach ein großer Geist.“Sie waren Freunde und häufige Mitarbeiter, beginnend im September 1966, als sie sich im zweiten Jahr in der Myles Standish Hall trafen und als studentische Journalisten an den wöchentlichen BU News arbeiteten. Simon war der Sohn von Richard L. Simon, Mitbegründer des Simon & Schuster-Verlags, und er hatte ein Auto, das damals unter Studenten selten war. „Du würdest eine Geschichte mit Pete machen wollen, weil du das T nicht nehmen musstest“, sagt Davis und lacht. „Und dann würde er dich zum Mittagessen mitnehmen und den Scheck abholen.“

Simon war bereits ein talentierter Fotograf, als er zum ersten Mal auf der Comm Ave ankam. „Er ging nach Riverdale, einer Privatschule in der Bronx, und er wollte zur BU kommen, aber er hatte schreckliche Noten“, sagt Davis. „Aber er kam nach Boston und zeigte jemandem sein Portfolio, was brillant war, und er stieg ein. Er schätzte es sehr, dass die Boston University ihn aufgenommen hatte.“

Der krampfhafte gesellschaftliche Wandel der späten 1960er Jahre bot den jungen Journalisten auf und neben dem Campus fruchtbaren Boden und prägte ihr Weltbild für das Leben. Simon fotografierte Antikriegsdemonstrationen der 1960er Jahre — und die Occupy Wall Street-Lager von 2011. 2018 veröffentlichte er im Boston Globe eine lustige und bewegende Erinnerung (natürlich mit Fotos) an sein Postcollege-Engagement in zwei Gemeinden in Vermont, Total Loss Farm und Tree Frog Farm. Es dauerte nicht lange, bis die „harten Realitäten“ des ländlichen Lebens und der Gruppenpolitik ihn aus dem Nordwald zurück in den Fotojournalismus drängten.Er und Davis arbeiteten zusammen für das junge Cambridge Phoenix, und bald waren sie im Auftrag für Rolling Stone und andere Magazine. Sie zählten zu den führenden Musikjournalisten des Landes, und jeder trug zu den Büchern des anderen bei. Zu Simons bekanntesten Fotos aus dieser Zeit gehören eines (oben) von Led Zeppelin-Sänger Robert Plant, der die Aussicht von einem Hotelbalkon über dem Sunset Boulevard genießt, und Aufnahmen von Jerry Garcia und Bob Weir von The Grateful Dead, die hinter der Bühne harmonieren.

„Und wir haben drei Monate mit Bob Marley rumgehangen“, bemerkt Davis, der eine Biographie des Sängers schrieb. Simon begann schnell, Reggae-Musik zu lieben und fotografierte alle seine Topstars, oft zu Hause in Jamaika.

Aber Simons geistliche Heimat und zunehmend sein Hauptthema war Martha’s Vineyard, das er als Kind zum ersten Mal besuchte und wohin er in den 1980er Jahren zog. Eine von Simons drei Schwestern ist die Singer-Songwriterin Carly Simon, die auch den Weinberg zu ihrer Heimat gemacht hat, und er hat sie dort oft fotografiert. In den letzten zehn Jahren führten er und seine Frau Ronni eine Galerie in Vineyard Haven für seine Fotos und ihren handgefertigten Schmuck. (Die Galerie hat am Silvesterabend 2018 geschlossen.)

Simon produziert seit mehr als 30 Jahren jährlich einen Kalender mit Weinbergsszenen. Sein 2016 erschienenes Buch Martha’s Vineyard: To Everything There Is a Season (Simon Press) sammelte mehr als 700 seiner Fotos mit Worten von Davis und Geraldine Brooks. Davis sagt, dass er kürzlich hinter seinem alten Freund her war, um ein Buch mit seinen Porträts zu machen.

„Er war unglaublich mit ihnen, weil er so gut mit Menschen war“, sagt Davis. „Er würde dort mit seiner Kamera sitzen, und er würde Augenkontakt herstellen und dich ein wenig unterhalten und etwas über dich herausfinden, und das nächste Mal, wenn es Augenkontakt gab, würde diese große alte Nikon kommen und — klicken!

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