door Sharon Spier, DVM, Ph. D., Dacvim

infectie veroorzaakt door Corynebacterium pseudotuberculosis (algemeen bekend als pigeon fever of dryland distemper) neemt drie vormen aan: externe abcessen, interne infectie en ulceratieve lymfangitis (ledemaatinfectie). De meest voorkomende klinische vorm van de ziekte, gekenmerkt door externe abcessen in de borst-of ventrale buik, wordt vaak “duivenkoorts” genoemd, vanwege de zwelling van de borst van het paard die lijkt op de borst van een duif. Dierenartsen noemen het ook “drooglandziekte”, wat de prevalentie in droge regio ‘ s van het westen van de Verenigde Staten weerspiegelt. Er lijkt geen ras of geslacht voorkeur voor de ontwikkeling van een van deze vormen. Portalen van binnenkomst voor dit bodem-woonorganisme worden verondersteld schaafwonden of andere huidwonden, of slijmvliezen. Studies hebben aangetoond dat insecten zoals de hoornvlieg, huisvlieg en stalvlieg kunnen fungeren als mechanische vectoren voor de overdracht van deze ziekte aan paarden. De ziekte kan ook worden overgedragen via paardencontact of van besmette naar gevoelige paarden via insecten, andere vectoren of verontreinigde grond.

De eerste diepe intramusculaire abcessen veroorzaakt door C. pseudotuberculose werden gemeld in Californië in 1915, en de ziekte is sindsdien beschouwd als een van de meest gediagnosticeerde paarden infectieziekten in het westen van de Verenigde Staten. Er zijn aanwijzingen dat de incidentie van infecties toeneemt, mogelijk in verband met klimaatverandering. Ongekende epidemieën in de afgelopen tien jaar hebben duizenden paarden getroffen in Colorado, Idaho, Kentucky, New Mexico, Oregon, Utah en Wyoming, allemaal Staten met een historisch lage prevalentie van de ziekte. Hoge temperaturen en droogte gingen vooraf aan alle gemelde uitbraken van ziekten. De incidentie van duivenkoorts varieert aanzienlijk van jaar tot jaar, vermoedelijk als gevolg van kuddeimmuniteit en omgevingsfactoren zoals regenval, temperatuur en insectenpopulaties. De incidentie van de ziekte is seizoensgebonden, met het hoogste aantal gevallen die zich voordoen tijdens de droge maanden van het jaar, hoewel gevallen kunnen worden gezien het hele jaar.

uitwendige abcessen kunnen overal op het lichaam voorkomen, maar ze ontwikkelen zich het vaakst in de pectorale regio en langs de ventrale middellijn van de buik. Over het algemeen ontwikkelen paarden met uitwendige abcessen geen symptomen van systemische ziekte, hoewel 25% koorts zal ontwikkelen. Als tekenen van systemische ziekte aanwezig zijn, verdere diagnostiek uit te sluiten interne infectie zijn gerechtvaardigd. Een diagnose van interne infectie is gebaseerd op klinische symptomen, serologie, diagnostische beeldvorming, en bacteriële cultuur. De meest voorkomende klinische symptomen zijn gelijktijdig extern abces, verminderde eetlust, koorts, lethargie, gewichtsverlies en tekenen van respiratoire aandoeningen of buikpijn. Ulceratieve lymfangitis is de minst voorkomende vorm van duivenkoorts. Tekenen zijn onder andere zwelling van de ledematen (achterste ledematen worden vaker beïnvloed), cellulitis (huidinfectie), en drainage traktaten die lymphatics volgen in het lichaam van het paard. Aangetaste paarden ontwikkelen vaak een ernstige kreupelheid, koorts, lethargie en anorexia.

de dierenarts moet het behandelschema voor uitwendige abcessen van een paard individualiseren, afhankelijk van de ernst van de ziekte. Het vestigen van drainage is de belangrijkste behandeling en uiteindelijk leidt tot een snellere resolutie en terugkeer naar atletische prestaties. Antimicrobiële middelen zijn geïndiceerd voor paarden met interne abcessen en voor die met ulceratieve lymfangitis.

totdat een beschermend vaccin voor paarden is ontwikkeld, kunnen we alleen maar suggereren dat paardeneigenaren in endemische gebieden goede sanitaire voorzieningen en vliegbeheersing toepassen en onnodige milieuverontreiniging door zieke paarden vermijden. Voedingssupplementen met insectengroeiregulatoren en het gebruik van vliegparasieten en volwassen vliegvallen verminderen ook de pestpopulaties. Goede sanitaire voorzieningen, verwijdering van verontreinigd beddengoed en desinfectie kunnen de incidentie van nieuwe gevallen verminderen. Goede wondverzorging (met inbegrip van het vermijden van vliegenbeet dermatitis op de ventrale middellijn) is ook belangrijk om besmetting van de omgeving van het paard en de daaruit voortvloeiende infectie te voorkomen.

over de auteur

Sharon Spier, DVM, PhD, Dipl. ACVIM is hoogleraar in de afdeling Geneeskunde en epidemiologie aan de Universiteit van Californië, Davis.

artikel herdrukt met dank aan The Horse: Your Guide to Equine Health Care, an AAEP Media Partner.