Ten, 12, 15-Ik ben de tel kwijt. Dag na dag de afgelopen weken heb ik op talkshows gestaan met gastheren die dezelfde vragen stelden: “Was Michael Jordan echt zo (magnificent, subliem, G. O. A. T.-achtig)?”…”Was hij echt zo groot van een (tiran, S. O. B., eikel)?”…”Waarom waren Jerry Krause en Jerry Reinsdorf zo (jaloers, wraakzuchtig, vreugdeloos) in het breken van de stieren?”

maar aan het einde van een show vorige week, sloop een host een andere zoekopdracht binnen: “Wat zou je een jonge persoon die wil krijgen in de sport media vertellen?”

i gepauzeerd. Wilde hij daar echt heen? Nu? Sports media is een verwelkte bloem, een gepatenteerde piep over een eenrichtingsweg in een verroeste jalopy, een relikwie blootgesteld als de antithese van essentieel tijdens de covid-19 catastrofe. Het is naakt en koud gelaten door opgedroogde reclame-inkomsten, radicale inkrimping, afbrokkelende journalistieke fundament, corporate raiders die nieuwswinkels kopen en doden, een te grote afhankelijkheid van sportcompetities en franchises om te blijven drijven, atleten en teams die hun eigen methoden hebben om fans te bereiken en-als grote sportcompetities sluiten in 2020 — nul werkgelegenheidsperspectieven als loonverlagingen en verlof veranderen in permanente ontslagen. Zelfs als Major League Baseball, de NBA, de NFL en college football terugkeren zonder toeschouwers, zou men een meer veilige toekomst als een drive-thru kassier bij Taco Bell. Oh, en ik moet opmerken dat regelmatige toegang tot atleten en coaches, zo belangrijk voor het vertellen van verhalen die goede sportsites scheiden van charlatans, misschien niet gebeurt in een post-pandemische wereld van sociale afstand en geen pers dozen, dus vereisen Bekwame schrijvers om games te verslaan op TV zoals de kelder bloggers van weleer.

of, misschien, doe iets anders voor de kost.

om de een of andere reden dacht ik aan wijlen Albert Dickens. Gelukkig om een groot deel van mijn column-schrijven en uitzenden carrière door te brengen te midden van de krachtige, bloeiende hoogtijdagen van de media, Ik zag Albert niet als een redactionele assistent, maar als een dagelijks symbool van de goede tijden, een wijze en aangename ziel die zat aan zijn bureau in de Chicago Sun-Times sport office en herinnerde ons hoe we letterlijk hadden het leven bij de ballen. Vergeet de zielige, verbluffende klucht die zelfs in die welvarende dagen zichtbaar is.: Ceo ‘ s/uitgevers die magere winst en ging de gevangenis in, redactie, die beschermd sport eigenaren, fans die bedreigd uw leven, omdat u niet altijd van aanbidding Da Coach, de krant gilde die standvastig wanneer de editor-in-chief onderarm-huiverde je in zijn kantoor muur, de radio baas die ingeblikte u met grote ratings omdat je het niet eens in te schrijven om te stoppen met kritiek op zijn rechten van de houder van de teams, de honkbal schrijver die gaf een MVP stemmen A. J. Pierzynski omdat hij een betrouwbare bron was, de dronken collega die wilde vechten in een Washington arena totdat Al Gore langs kwam lopen, de krant executive die de college football beat schrijver vroeg om zijn gratis seizoenskaarten op te halen, de media rivalen die niet beter konden werken of beter presteren dan mensen, maar ze zeker konden verslaan.”You’ re alive and well, “zou Albert me verzekeren in zijn stoere trui en stropdas, “and you’ re making a nice living doing what you love.”Hij zou een dergelijke toespraak te leveren op een dag dat ik zou nemen voor lief De ESPN debat show ik was opgenomen die ochtend, degene die bijna een miljoen kijkers per dag terug in de beste jaren van bereikt “rond de Hoorn;” en de column Ik was de voorbereiding voor de krant van de volgende dag, die me zou kunnen nemen naar Wrigley Field, Soldier Field of het slachthuis dat Jordan gebouwd; en de onkostenrekening die me in staat om hop op vliegtuigen en dekken bijna elk evenement dat ik wilde rond Planet Sport. Ik verwelkomde zijn verbale duwtjes, die aanwijzingen om de rozen te ruiken.voor mij was Dickens Media Yoda. En nu, enkele dagen na zijn overlijden op 82-jarige leeftijd, in een sportmedialandschap ontdaan door coronavirus fall-out en geconfronteerd met een onherkenbare toekomst in vergelijking met het glorieuze verleden, wilde iemand weten wat ik een jongere zou vertellen over een instortend bedrijf. Ik zou graag hebben geantwoord thusly: ga lezen een onderhoudende Washington Post gastcolumn door Rick Reilly, die niet genoeg schrijft, en beseffen dat sportswriting kan onmogelijk sterven zo lang als hij leeft.

als het antwoord maar zo eenvoudig kon zijn. Dit was het leven van een jonge persoon, en ik kon het redden of verpesten. Jaren eerder vroeg een agent me om te lunchen in een Manhattan deli met een recente afgestudeerde genaamd Jordan Schultz, die zei dat hij sportjournalist wilde worden. Opkomende te midden van de digitale inhoud boom van de jaren 2010, Hij heeft gelukkig goed voor zichzelf gedaan als een basketbal schrijver en Huffington Post columnist. Toch vraag ik me af, achteraf gezien, of Jordan misschien liever het pad van zijn vader, Howard, de koning van Starbucks had gekozen. Dus mijn reactie op de radiopresentator kon het zich niet veroorloven om genuanceerd te zijn. Ik wilde tout een sport media carrière als een zegen, zoals het is voor mij al decennia, maar Ik wil ook niet nog een donkere statistiek toe te voegen aan de onthutsende Amerikaanse baanloze totaal. Dit is hoe ik terug klapte op onze denkbeeldige aspirant:

“Sure, pursue sports media as a sidelight gig. Maar je zou kunnen denken over het schrijven van code, niet Sport, totdat je wat geld op de bank hebt.”

Vanaf dit punt, ben ik bang, een vluchtige industrie heeft slechts beperkte mogelijkheden, niets zo aantrekkelijk als toen ik begon op 19 onafhankelijk gespuis-rouser met een bijzondere journalistieke missie: Niemand zou om me wat ik moet schrijven of zeggen. Ten eerste is het idee van strijdvaardige, niet — gebonden sportjournalistiek bijna uitgestorven, opgeslokt door mediabedrijven die de voorkeur geven aan zakelijke partnerschappen met Competities, franchises en programma ‘ s en die entiteiten gretig promoten in plaats van ze ook te bedekken en onder de loep te nemen-een angstaanjagende gedachte over een $200 miljard industrie vol schandalen.er zijn mensen die competities en teams volgen als beat reporters, mensen die uitblinken in lange en korte verhalen, mensen die talkshows organiseren als koeriers voor teams op het station en mensen op TV die schreeuwen of de Packers Aaron Rodgers beledigden door Jordan Love op te stellen. Maar de hard-hitting columnisten die houden de sport eigenaren en macht makelaars eerlijk zijn slindling tot stof, ofwel te duur voor de payroll of te warm om te hanteren voor sites zoals de atletische, die ontbreekt rand en een of andere manier probeert te dekken en sussen de grote sport mechanisme. En de dagen van ESPN hameren op de NFL over hersenschuddingen en speler gedrag zaken zijn al lang voorbij, vervangen door een corporate behoefte om boter up commissaris Roger Goodell en de eigenaren en helpen het netwerk land een plek in de Super Bowl uitzending rotatie. Wat betreft lokale media operaties, die eens blootgesteld Barry Bonds ‘ steroïden schijn en een aantal van de grootste schandalen sport, de meeste gaf op onderzoeksrapportage lang geleden, het realiseren van de professionele en college machines hebben genoeg financiële en politieke invloed om ze opzij te vegen, waarschijnlijk met een telefoontje van een team executive of coach naar een stadion-suite-leasing Media baas.

the 2020 survivalist mantra: Word een sportsycofant of sterf. Ik sterf nog liever, in gedachten houdend dat niemand een industrie die in staat is om zo ondankbaar en moordend te zijn — ook lowbrow — iemands zelf te definiëren. Als sport media een glanzender vak waren, ja. En het was ooit, met de Post noemde het” een legendarische beroep ” in zijn eigen stuk vorige week over de ondergang van de industrie. Maar de wereld is erg groot, mensen — reizen, kunst, wijnhuizen, feesten, zonsondergangen, filmscripts en 22-mijl oceaanfietspaden, ervan uitgaande dat we die activiteiten mogen hervatten — en je zou dwaas zijn om de sport media handel volledig je leven te kapen wanneer onvermijdelijk, om redenen die niets te maken hebben met talent of productie of werkethiek, je geblinddoekt en opzij gegooid wordt door iemand die werkt voor iemand die werkt voor iemand.

en wat is er gebeurd met de spirit of beatdown competition, waarbij de rivalen met een groot verhaal of een machtiger column werden geslagen en de inhoud beter werd voor lezers, kijkers en luisteraars? Doet er nog iemand mee? Toen ik in Chicago aankwam, maakte ik een punt om de publicist van auteur Sam Smith te bellen en een geavanceerd exemplaar van “The Jordan Rules” te vragen, het hete nieuwe boek dat de dictatoriale kant van MJ onthulde. Ze stuurde niet alleen fragmenten, ze stuurde een aantal van de meest controversiële, die geweldig was voor de Sun-Times, omdat we geen cent betaalden voor materiaal dat de rivaliserende Tribune — die Smith in dienst als een Bulls sloeg schrijver en gecompenseerd hem met een salaris en kosten geld — betaalde duizenden dollars te publiceren. Natuurlijk heb ik er eerst een column over gepubliceerd, de Tribune in verlegenheid gebracht en Smith gevraagd om mijn redacteur te bellen, mopperend dat ik probeerde hem ontslagen te krijgen. Tot op de dag van vandaag is Sam er chagrijnig over, terwijl hij de klemmen op zijn publicist had moeten zetten.

Maybe young people today clamor to be Mike Greenberg, a amiable TV and radio host. Maar als ze Bryant Gumbel en zijn reportage titans op HBO ‘ s “Real Sports” willen nabootsen, hebben ze pech omdat de show maar een paar correspondenten heeft, en er is geen ander programma zoals het. En als ze Reilly willen zijn, dan krijgt hij het.elke ochtend duiken in Hermosa Beach boven een normaal schrijfschema. Hij kan het zich veroorloven. Dat waren de voordelen van sportmedia in de jaren ’80,’ 90, ‘ 00 en een deel van de jaren ’10.

maar niet de jaren’ 20.

een lezer van deze column weet dat ik gealarmeerd, zo niet walgelijk, ben door netwerken en sites die een amateuristische, sappige toon van wishful thinking dragen bij het “rapporteren” over de mogelijke hervatting van live evenementen. Ik schreef er vorige maand over, en omdat het niet stopt, zal ik het terugdraaien — als het gaat om de toekomst van de media. ESPN kan sport niet tot bestaan spreken, maar het probeert het zeker elke avond, met” SportsCenter ” gastheer Scott Van Pelt blijft als een sentimenteel Disney karakter wanneer, meer dan ooit, we journalistieke duidelijkheid over de medische crisis van ons leven nodig hebben. Bij elke show moet een reeks kritische kwesties worden aangepakt: hoe houdt sport atleten en ondersteunend personeel veilig tijdens een aanhoudende pandemie? … Zijn gezondheidsrisico ‘ s de moeite waard om te nemen, zodat competities en atleten verloren fortuinen kunnen terugverdienen? … Gaat alles naar de hel als er een tweede golf van coronavirus is? … Ondanks duidelijke verbeteringen in de beschikbare testen, zouden er genoeg kits beschikbaar zijn in de komende maanden-MLB alleen heeft 10.000 per week nodig-voor tal van pro en college voorraden? … Hoe kan dit worden bereikt zonder uitputting van de nationale test aanbod en het maken van sportcompetities kijken onverschillig en hebberig? … Wat gebeurt er als atleten positief testen? … Gaat MLB Serieus een speler in quarantaine zetten die positief test, maar zijn teamgenoten niet in quarantaine zet, zodat de wedstrijden doorgaan? … En zullen competities openbaar transparant zijn over elke positieve test of het bedekken om hun seizoenen en inkomende inkomsten te beschermen?

Ik hoor zelden een vermelding van dergelijke protocol roll calls op ESPN. Maar ik krijg Stanford Steve wel, die met Van Pelt meedoet aan een Corps-bro-segment over vergissingen in het verleden. En ik krijg een misleidende kop in de show tease — “PLAYERS TALK RETURN” — wanneer er geen zekerheid is dat de NBA het spel dit jaar zal hervatten. Dus, kinderen, jullie zijn eigenlijk aan het stumpen voor sportcompetities als je in de grootste mediawinkels wilt werken. Zelfs Van Pelt debatteerde openlijk over zijn doel toen hij CNN Business vertelde: “die vraag heb ik hardop gesteld en in mijn hoofd rijd ik soms `s avonds naar huis, waarbij ik denk:’ wat doen we?”De pandemie is een van die momenten in de tijd, zoals 9/11 en wereldoorlogen, waarop sportmedia in de frontlinie zouden moeten staan. In plaats daarvan hebben ze zich teruggetrokken in minimale irrelevantie van het publiek. Waarom? Omdat de competities verwachten dat de media loyale partners zijn in tijden van crisis, om plichtsgetrouw te rapporteren wat de competities willen dat het publiek denkt, zelfs als het neerkomt op hersenspoeling dat de bottom line dient.

dat is geen journalistiek. Het is coöperatieve public relations. En in de toekomst, een sombere trend die jaren geleden begon zal blijven in volle kracht: als je wilt werken in de sport media, zul je waarschijnlijk direct werken voor de competities en teams zelf, of voor een bedrijf dat blijft gehoorzaam in het dekken van hen. En als je een verhaal wilt rapporteren dat ze niet willen rapporteren, word je de stad uit gestuurd, zo niet uit de zaak. U kunt zich herinneren toen vrouwen van Houston Astros spelers werden lastiggevallen door White Sox fans tijdens een World Series game in Chicago, waardoor de Sox te verontschuldigen; Nou, mijn column over de verontschuldiging nooit het daglicht zag, gedood door redacteuren geïntimideerd door Sox management. Op een hoger niveau probeert President Trump op deze manier de pers van het Witte Huis te intimideren, maar genoeg mediashops zijn sterk gebleven en hebben de rug van politieke verslaggevers beschermd. Sport? Ik kan op één hand rekenen hoeveel bestuurskamers hun mensen zouden beschermen in een vuurstorm.

The New York Times is één. Bloeden van financiële ellende, ESPN was te druk met het maken van geld uit de UFC 249 pay-per-view presentatie om zakenpartner Dana White te onderzoeken, die een debacle van het testen van protocollen in Jacksonville maakte en leek niet te schelen als COVID-19 werd verspreid of levens verloren gingen. Een verslaggever van Times sports schreef een kritisch en eerlijk verhaal, waarbij hij de president van de UFC beschuldigde van het negeren van Florida veiligheids — en gezondheidsrichtlijnen-kop: “het Coronavirusplan van de UFC is voorzichtig. De handhaving is vlekkerig geweest” — met wit reageren in zijn gebruikelijke nuchtere, volwassen toon.

” F-k die man. F-k die man, ” zei hij. “Weet je wat er met die vent is gebeurd? Die man, die nooit de sport ooit eerder heeft behandeld, was het schrijven van een verhaal over (UFC moederbedrijf) Endeavor … wat denk je dat er gebeurde toen deze man en dit papier gedekt de UFC toen ze nog nooit had gedekt het voor? Wat denk je dat er gebeurd is? Het f-g verhaal was enorm. Ze deden moordend verkeer. Nu schrijven ze verhalen, drie per week, en ze posten live resultaten Ik geef geen s-t wat die man denkt, wat hij te zeggen heeft of wat hij schrijft. Goed voor hem.”

was White bezorgd over de neerslag van het stuk?

“Ik geef geen f–k,” zei hij. “Geef geen f–k.”

Het Trump-effect, noem het.

een Sports media aspirant zou voor White kunnen werken en als zijn publiciteitsflack kunnen dienen, ervan uitgaande dat hij of zij het risico wil lopen het virus op te lopen. Of, erger, je kunt werken voor een van deze goof-bubba sites waar je wiet geld voor een paar jaar te maken, maar uiteindelijk in verlegenheid vrienden, familie en zelfs ratten op zolder. Je weet wel: de joints gerund door engerds die sport en sportmedia zien als toiletten, enorme stortplaatsen nemen en het beroep veranderen in een rioolklomp, die inhoud richt op burn-outs terwijl ze de oorlog verklaren aan slimme, goed aangepaste mensen. Zoals de meeste panelleden die duizenden zenduren op ESPN hebben ingelogd, werd ik het doelwit van zo ‘ n loser die zo vaak over mij schreef — pathologisch liegen tot het einde — dat er iets serieus mis met hem moest zijn. Er was: hij was een hard-core drugsverslaafde die eindigde in rehab en schreef over, die misschien verklaard waarom hij me liet volgen en bood geld aan elke collega met “vuil” toen ik begon een optreden in San Francisco. Later klaagde Hulk Hogan de man en zijn aangesloten website voor een originele prijs van $115 miljoen, waardoor beide uit hun lijden voor altijd.

als je denkt dat ik te cynisch ben, zou ik het Atletische kunnen voorstellen. De oprichters, ondersteund door venture capitalists, vechten de goede strijd voor de toekomst van sportswriting zij het met een flagrante obstakel — ze zijn volledig afhankelijk van abonnementen die waarschijnlijk zijn piek na vier jaar van het bestaan en zal niet verkopen tijdens een sport-verlammende pandemie, wat betekent dat honderden getalenteerde schrijvers zonder werk kunnen zijn als de sport niet terugkeren of een tweede virusgolf begraaft een poging om terug te keren. Eigenlijk, Sports Illustrated, ondanks interne flareups en verschillende deuken op een eens-sterling reputatie, misschien een betere kans om te overleven als een kleinere operatie. Er zijn nog kleinere sport sites, zillions van hen, maar je hebt een beter leven tekenen werkloosheid.

TV? Of je wordt een full-blown company man en krijgt bonussen elke keer dat je zegt, “Dit is waarom we houden van sport,” of je verdraait en schreeuwt als Stephen A. Smith. Anders, de netwerken zal blijven inhuren van degenen die gespeeld, gecoacht of in het algemeen beheerd het spel, vaak de voorkeur geweest-in-the-loopgraven faux cred aan dwingende, doordachte discours en gaat tot nu toe gratie criminelen in de sport en het echte leven, van Alex Rodriguez tot Ray Lewis.

documentaires? Dit zou mijn aanbeveling, hebben bijgedragen aan de Hollywood-inhoud churn mezelf, met” The Last Dance ” docu-serie inspirerende een nieuwe partij van sportfilms beschikbaar in de komende dagen-De Donald Sterling racisme affaire; Mark McGwire, Sammy Sosa en de nep home-run derby van 1998; het Lance Armstrong dopingschandaal, zelfs een stuk over Bruce Lee. Maar dit is geen sport media werk, weet je nog. Het is filmmaken, wat betekent dat Jason Hehir, directeur van de 10-delige Jordan-serie, wordt beschouwd als een veel grotere creatieve kracht vandaag dan Wright Thompson, dacht dat de beste van de huidige sportswriters en een man ESPN daadwerkelijk heeft gebruikt-Boer! – om te eten op school Rugby tailgates.

De afhaalmaaltijden: Tenzij je echt van borststuk houdt, vermijd journalistiek en schrijf je in voor de filmschool. Maar zelfs dan, zoals Hehir weet, ben je overgeleverd aan de genade deze dagen van iconische atleten — sommige met hun eigen productiebedrijven — die willen dat hun erfenis op hun manier wordt gemaakt, het maximaliseren van de triomfen en het minimaliseren van het gokken kattenkwaad en politieke slapheid. Je werkt nog steeds voor hem.

Talk radio? Alles wat je moet weten is dat Bernie Miklasz, de grootste sport media persoonlijkheid in St.Louis de laatste drie decennia, werd ontslagen uit zijn talkshow omdat hij te veel geld verdiende. En het verhaal zweefde in de New York Post over het wankelende lot van ESPN gastheer Dan Le Batard? Veel als Le Batard ontkent het verhaal, trekt hij naar beneden meer dan $ 3 miljoen per jaar-en de post media schrijver heeft sterke Bristol bronnen. Iedereen die echt geld verdient in talk radio binnenkort kan worden vervangen door … wacht, een kind van de universiteit! Daar is het antwoord voor onze sport media aspirant: werk goedkoop als de big-money jongens zijn ziggied!

Negeer me als je wilt. Maar op een zonnige ochtend in 2009, op een Wrigley Field dak, vertelde ik de legendarische schrijver Frank Deford, een voormalige baas van mij die in 2017 overleed, waarom kranten zouden verdwijnen als ze zich niet aan technologie zouden aanpassen en een inkomstenbalans zouden creëren tussen krantenpapier en een eventuele digitale overname. Een jaar eerder had ik me afgemeld van een lucratieve, langetermijnovereenkomst omdat de Sun-Times een belofte verzaakte om zijn website te verbeteren-een fout die leidde tot de snelle vrije val van de krant. Deford, toen gastheer van een” echte sport “‘ segment over de problemen van de gedrukte media, wees op een kopie van het papier van die dag en vroeg, ongeloofwaardig, als het krantenpapier product zou ophouden te bestaan. Ik zei hem dat de hele operatie op een dag zou ophouden te bestaan. Voor nu, de Sun-Times blijft op life support, in leven gehouden door de periodieke financiële vrijgevigheid van Chicago Blackhawks eigenaar Rocky Wirtz, wat betekent dat een staflid de Hawks niet meer kan bekritiseren zonder te worden Bullwinkled door Rocky. Maar echt, wat er over was van een ooit dominante sportafdeling stierf toen Albert Dickens overleed.

Ik herinner me de dag dat Ozzie Guillen, een ruwe Baseball gek die mijn bijnaam waardig is (“de Blizzard van Oz”), me een ” (bleeping) fag noemde.”Hij was boos omdat ik hem had bekritiseerd, terwijl op een road trip die de NBA Finals en US Open golf, voor het berispen van een kind werper die niet een Texas Rangers slagman als besteld. Dit leidde tot een nationale mediastorm die verzoeken voor mij omvatte om met Tucker Carlson en Bill O ‘ Reilly te verschijnen, half-assed straf van het kantoor van de commissaris en interest-conflicted Sun-Times-editors die goedkoop de dekking van de flareup uitbuitten, waaronder een sportbaas die me vroeg om een verklaring voor andere media uit te geven. Stond mijn verklaring niet in de column die ik schreef over Guillen? WTF?enige tijd later zag ik Albert aan zijn bureau. “Je weet wel hoe je de lichten hier aan moet houden,” zei hij.

Het is een verloren kunst, kids.Jay Mariotti, genaamd “the most impacting Chicago sportswriter of the past quarter-century”, is de gastheer van” Unmuted”, een frequente podcast over sport en leven (Apple, Podbean, etc.). Hij is een talentvol columnist, TV-panellid en radiopresentator. Als een inwoner van Los Angeles, hij aangetrokken door osmose naar filmprojecten. Hij verschijnt Woensdag nachten op de Dino Costa Show, een segment gefactureerd als “de rauwste uur in sport Omroep.”

Jay Mariotti

Jay Mariotti, genaamd” the most impacting Chicago sportswriter of the past quarter-century, “is de gastheer van” Unmuted”, een frequente podcast over sport en leven (Apple, Spotify, etc.). Hij is een talentvol columnist, tv-commentator en radiopresentator. Als een inwoner van Los Angeles, hij aangetrokken door osmose naar filmprojecten. Hij verschijnt Woensdag op de Dino Costa Show, een segment dat wordt aangeduid als “The Rawest Hour in Sports.”Compensatie voor deze column is gedoneerd aan de Chicago Sun-Times Charity Trust. Hij is te bereiken op Twitter @MariottiSports.