Articles

een “zingende swingende” kleine aap: de Siamang

  • het betoverende ochtendkoor van siamang bestaat meestal uit duetten tussen mannen en vrouwen.de grote gibbon staat ook bekend om zijn verbazingwekkende gymnastische vaardigheden, een vorm van beweging genaamd brachiating.de meeste van ‘ s werelds overgebleven bedreigde siamangs worden gevonden in Sumatra, het epicentrum voor ontbossing in Azië.

De openluchttruck remde tot stilstand en wij sprongen naar beneden en renden de weg op. Onze gids wenkte ons om snel te gaan, maar rustig. In het dichte bladerdak van de Sumatraanse jungle, een grote mannelijke aap boomde, het is dringend getoeter bijna oorverdovend.het kleinere wijfje en de kleine jongen waren al gevlucht voor de nadering van ons voertuig, maar het mannetje bleef achter om ons af te leiden – volgens onze gids – toen de anderen naar de veiligheid vluchtten. We renden het padloze bos in, crashen door een wirwar van stoten, hakken, stekelige takken, worstelen met camera ‘ s en verrekijkers.

We stopten en kantelden onze blik omhoog, helemaal omhoog.

De giant gibbon – de siamang-keek naar ons, nog steeds huilend. Zijn enorme keel-zak bulde. We keken een paar minuten toe terwijl hij lange, slanke en supersterke armen gebruikte om zichzelf met atletische overgave door het bladerdak te gooien, om periodiek te stoppen om de takken te schudden en naar ons te staren met een stalen blik die zei: “Ja, ik zie jullie, indringers – en ik ben niet bang.”

zelden gevangen op de grond in het wild, geniet deze in de dierentuin gehouden siamang van een favoriete vrucht. Siamangs zijn wonderbaarlijke zaadverspreiders, die ervoor zorgen dat hun favoriete fruitbomen wijdverspreid zijn – een strategie die de grote gibbon en de biodiversiteit van het regenwoud ten goede komt. Foto door: Greg Scales, Creative Commons Attribution 2.0 Generieke licentie.

We bleven niet lang en wilden het gezinsleven in de boomtoppen niet verstoren. Ook zagen we siamangs niet meer op onze verkenningen van Way Kambas National Park, hoewel we ze elke ochtend hoorden toen we de jungle in gingen. Hun dageraadliederen groeiden om ons heen als een wild orkest. Het is een geluid dat ik nooit zal vergeten. En ik ben niet alleen.Tim O ‘ Brien, een senior wetenschapper en primatoloog bij de Wildlife Conservation Society, herinnerde zich dat het “amazingly beautiful morning chorus” van de siamang was die hem als eerste aan de soort “verslaafd” maakte.Susan Lappan, een antropoloog van de Appalachian State University, legde uit dat deze” betoverende liederen “meestal een duet zijn tussen mannelijke en vrouwelijke partners” samengeweven in een uitgebreide vocale weergave, en hun acrobatische beweging door de bomen.”Onderzoekers geloven dat gibbons, net als de siamangs, zingen om hun territorium te markeren, familiebanden versterken, de beste vruchtbomen beschermen en adverteren voor een partner – redenen om te huilen waarmee mensen zich meestal kunnen relateren.Gibbons ‘ talent voor exotische muziek – met vocale tonen variërend van spookachtige Japanse fluit tot blaffende politie sirene – samen met verbazingwekkende gymnastiek vaardigheden, hebben ervoor gezorgd dat deze primatenfamilie de “singing, swinging apes” wordt genoemd, volgens Lappan.

de stalen blik van een mannelijke siamang in Sumatra, die de auteur vertelt: “Yes, I see you, intruders – and I’ m not afraid.”Foto credit: Tiffany Roufs.

maar al die virtuositeit heeft siamangs en andere gibbons-soorten niet onder de aandacht van de wereld gebracht. Ze zijn grotendeels genegeerd door natuurbeschermers, wetenschappers en het wereldwijde publiek – tenminste in vergelijking met de mensapen, tijgers, olifanten en neushoorns, zelfs als ze geconfronteerd worden met veel van dezelfde gevaren als deze andere grote Aziatische zoogdieren.

vandaag worden siamangs vermeld als bedreigd door de IUCN Red List.

Het grootste deel van de resterende siamangs ter wereld wordt gevonden in Sumatra. Er is een extra bevolking op het vasteland van Azië in het schiereiland Maleisië en Thailand. Er is nog steeds discussie over de vraag of deze twee populaties (de Sumatraanse en het vasteland een) afzonderlijke ondersoorten vertegenwoordigen.

Siamangs zijn niet de enige die bedreigd worden. Van de zestien gibbons die door de Rode Lijst van de IUCN worden erkend, wordt er één als kwetsbaar beschouwd, Elf bedreigd en vier ernstig bedreigd. Geen enkele gibbon-soort wordt veilig geacht en sommige staan op de rand van uitsterven.

voldoen aan de siamangs

Siamangs kunnen het best worden omschreven als giant gibbons. Op hun grootste kunnen ze 1 meter hoog zijn en 14 kilogram wegen-twee keer zo groot als andere gibbon-soorten, maar nog steeds klein in vergelijking met ‘ s werelds mensapen, zoals orang-oetans en chimpansees. Siamangs leven in de gibbon familie van Hylobatidae, maar zijn genoeg verschillend van hun familieleden om hun eigen geslacht, Symphalangus, te claimen.

ze verschillen niet alleen in grootte; ze zijn ook de enige gibbon die een opblaasbare keelzak – een zogenaamde gular – sport, vergelijkbaar met die van een frigatebird, saliehoen of kikker. Wanneer volledig opgeblazen met lucht, de siamang sac kan groter zijn dan zijn hoofd, waardoor zijn lied een doedelzak-achtige boost die aanzienlijk verhoogt zowel het volume en bereik.

Siamangs verschillen niet alleen fysiek van andere gibbons. Een van de dingen die Lappan naar hen trok was hun aparte ouderlijke stijl.

Siamangs zijn de enige gibbon-soorten waarbij mannetjes sterk betrokken zijn bij de kinderzorg. Deze weeskinderen siamangs werden gefotografeerd in de dierentuin van Louisville. Foto door: Ltshears, Creative Commons Attribution 2.0 Generieke licentie.

” Siamangs zijn de enige gibbon-soorten waarbij mannetjes sterk betrokken zijn bij de kinderverzorging,” zei ze en merkte op dat mannelijke siamangs meestal voor hun kinderen beginnen te zorgen als ze één jaar oud worden. “Jonge siamangs beginnen over het algemeen een slaapplaats te delen met het mannetje, in plaats van met hun moeders, wanneer een jongere broer of zus wordt geboren, en sommige jongeren blijven een slaapplaats delen met het mannetje tot ze 4 tot 5 jaar oud zijn.”

terwijl monogame paren en juvenielen de norm zijn, zegt O ‘ Brien dat er ook siamang-groepen zijn die polyandrus zijn, waarbij meerdere mannetjes één enkel vrouwtje delen.net als alle andere gibbons zijn siamangs boomacrobaten, die met gemak gymnastische wonderen verrichten in het tropische bladerdak – een vorm van beweging die door wetenschappers brachiating wordt genoemd. In een oogverblindend display coördineren ze vaak hun swingen met hun songs.

de siamang is de enige gibbon die een opblaasbare keelzak – een zogenaamde gular – sport, vergelijkbaar met die van een fregatvogel, saliehoen of kikker, die zijn zang versterkt. Foto door: Chiba Zoo, Japan, Creative Commons Attribution 2.0 Generieke licentie.

Siamangs spelen ook een vitale rol in hun regenwoudhuis als zaadverspreider.Lappan wijst op onderzoek door Mohamad Rusmanto, waarbij wordt opgemerkt dat siamangs sommige zaden “heel en onbeschadigd honderden meters van de ouderplant ontlasten.”Simpel gezegd,” siamangs helpen sommige van hun favoriete voedsel bomen te reproduceren. Als siamangs uit een bos worden verwijderd, zullen deze zaadverspreidingsdiensten verloren gaan, wat waarschijnlijk op lange termijn zal leiden tot degradatie van het bos.”

jammer dat de verwaarloosde gibbons

ondanks hun ecologische belang, hebben Siamangs en andere gibbons weinig aandacht gekregen voor behoud en onderzoek. Wanneer Sumatraanse dieren worden besproken, draait het bijna altijd om slechts vier soorten: Sumatraanse orang-oetans, olifanten, tijgers of neushoorns. Siamangs en de andere twee gibbon-soorten van het eiland worden meestal niet genoemd.

Lappan suggereert dat deze veronachtzaming deels te wijten is aan de lange bekendheid van de Westerse samenleving met de grotere soorten.

Siamangs brengen het grootste deel van hun leven hoog in het bladerdak door, slingerend van boomtop naar boomtop. Foto door: Brent Moore, Creative Commons Attribution 2.0 Generieke licentie.

“neushoorns, tijgers en olifanten zijn al tientallen jaren bekend in de Engelssprekende wereld, grotendeels te wijten aan verhalen uit Afrika of Zuid-Azië,” zei ze. “Voorafgaand aan de eerste lange termijn veldstudie van siamangs in de jaren 1970, was bijna niets bekend over gedrag of ecologie.een van de grootste – maar onbewuste – redenen waarom siamangs en gibbons over het hoofd werden gezien is hun ongelukkige benaming als “kleine apen”.”

” Hoe is dat Voor een moniker?”zei O’ Brien.volgens Lappan kregen gibbons oorspronkelijk de naam “om hun kleine lichaamsgrootte aan te geven ten opzichte van hun ‘grote’ aapneven,” niet vanwege hun minder belang.

een mannelijke siamang beweegt zich te midden van het blad met zijn slanke, lange, supersterke armen. De grote gibbon, en kleine aap, staat bekend om zijn buitengewone acrobatische vaardigheden. Foto door: Tiffany Roufs.

helaas heeft het label deze dieren minder charismatisch, minder interessant en simpelweg minder aantrekkelijk gemaakt dan de zogenaamde ‘grote’ apen. Een soortgelijk lot lijkt veel van ‘ s werelds middelgrote en kleine wilde katten te zijn overkomen — zoals de Midden – Amerikaanse margay of de Afrikaanse gouden kat-soorten lang genegeerd door natuurbeschermers en onderzoekers; zelfs als deze dieren, zoals de kleine apen, drijven van veilig naar bedreigd.

Conservation gap

Er is weinig bekend over de huidige toestand van de siamangpopulaties. Wetenschappers hebben zich grotendeels gericht op siamang gedrag, zang of motoriek, terwijl slechts een paar studies hebben gekeken naar de bedreigingen en status van deze gigantische gibbons. In Sumatra, bijvoorbeeld, kunnen natuurbeschermers een vrij goede schatting geven van de resterende aantallen tijgers, neushoorns of olifanten, maar de IUCN geeft niet eens een ruwe schatting van de totale siamang aantallen.”de meeste siamangpopulaties zijn niet gecensureerd, maar er wordt geschat dat er nog tienduizenden siamangs in en rond verschillende nationale parken op Sumatra zijn”, aldus Lappan. In 2002 schatte een onderzoek van de siamangpopulaties in het Bukit Barisan Selatan National Park – een van Sumatra ‘ s grootste reservaten – dat het meer dan 22.000 van de dieren zou kunnen herbergen.

a siamang goes eye-to-eye with a Woodland Park Zoo visitor, Seattle, WA. Foto door: Ldeld, Creative Commons Attribution 2.0 Generieke licentie.Lappan zei: “Maar het grootste deel van het Maleisische schiereiland is ontbost, dus er is reden tot grote bezorgdheid over de status van de siamang in Maleisië en Zuid-Thailand.”

Siamang nummers dalen snel. Volgens de IUCN ” is er reden om aan te nemen dat de soort de afgelopen 40 jaar (drie generaties) met ten minste 50% is afgenomen, voornamelijk als gevolg van de jacht op de handel in gezelschapsdieren en het aanhoudende verlies van habitat.”En deze beoordeling – De meest recente – is zeven jaar geleden gemaakt. De regio heeft sindsdien veel bos verloren.

De siamang is ongelukkig om te leven in twee landen met een aantal van de hoogste, snelste ontbossingspercentages op de planeet. Indonesië is onlangs betrokken als ’s werelds grootste ontbosser – zelfs overschaduwd Brazilië, dat veel meer bos te verliezen heeft-terwijl Maleisië’ s werelds hoogste percentage van bosverlies heeft. Erger nog, het eiland Sumatra is het epicentrum van bosverlies in Azië. Sumatra heeft ongeveer 85% van zijn bos verloren in de afgelopen 50 jaar. En de vernietiging gaat door.

Hoe kan zo ‘ n enorm vocale, charismatische aap bijna volledig genegeerd worden door natuurbeschermers? Foto door: Kevin Schofield, Creative Commons Attribution 2.0 Generieke licentie.

in 2008 verloor de siamang opnieuw 70-80 procent van zijn primaire habitat over zijn verspreidingsgebied – inclusief Indonesië, Maleisië en Thailand – volgens IUCN.

het enige goede nieuws is dat siamangs zich beter kunnen aanpassen aan habitatverlies dan veel andere regenwoudsoorten, waaronder andere gibbons. Siamangs zijn gevonden overleven in secundaire bossen, hoewel op kleinere dichtheden dan in primaire regenwoud. Wetenschappers geloven echter niet dat ze kunnen overleven in een monocultuur, zoals de palmolie -, koffie-en papierplantages die de afgelopen decennia snel het bos over hun verspreidingsgebied hebben vervangen.

“Siamang en andere gibbons leven in de boomtoppen en vereisen verbonden boomtoppen om door hun ranges te bewegen”, legt O ‘ Brien uit. “Als bossen worden gekapt, de resterende patches worden geïsoleerd en vaak zijn te klein om een levensvatbare populatie van siamang te ondersteunen.”

Siamangs worden geconfronteerd met een extra bedreiging, die veel andere Sumatraanse soorten niet hebben: de illegale handel in gezelschapsdieren. Volgens een rapport uit 2009 over Gibbon trafficking verscheen siamangs zelden openlijk op Sumatraanse markten, maar kan ze achter gesloten deuren worden verworven.

Saimangs in beweging in de Sumatraanse boomtoppen. Fotokrediet: Wildlife Conservation Society-Indonesisch programma.

“handelaren op de markten beweerden dat zij de verkoop van grote zoogdieren zoals orang-oetan, siamang, Sumatraanse tijgers, zonneberen… en anderen op verzoek konden regelen”, aldus het rapport. Het merkt verder op dat siamangs zijn populaire huisdieren onder ambtenaren en militaire officieren zowel in Sumatra en Java, die geen inheemse siamang populaties heeft. Op Java, siamangs waren “een van de meest voorkomende primaten verhandeld op het eiland.”Het rapport onthulde ook dat Indonesische en Aziatische dierentuinen waarschijnlijk afhankelijk zijn van dergelijke handel voor hun gevangen gibbons.Lappan zei dat jagen voor de dierenhandel ” meestal gepaard gaat met het doden van de moeder om haar kind te vangen.”

een organisatie die werkt om deze illegale handel in Indonesië te stoppen is Kalaweit. Gericht op gibbons, helpt Kalaweit de apen te rehabiliteren op locaties in Sumatra, Java en Borneo. Helaas kunnen de meeste geredde gibbons niet terug naar het wild omdat ze menselijke ziekten hebben opgelopen. Maar geredde gibbons worden goed verzorgd, en soms kunnen individuen worden teruggebracht naar hun Boshuizen.

nog steeds geconfronteerd met een drievoudige klap van ongekende ontbossing, de illegale handel in gezelschapsdieren en een tragisch laag profiel, siamangs zou het volgende grote zoogdier in Zuidoost-Azië kunnen zijn die als ernstig bedreigd eindigen. Voor degenen die het genoegen hebben gehad om deze gigantische gibbons te zien en te horen, zou dat een grote mislukking zijn, net als het verlies van de prachtige bossen die zij bewonen.”het zijn gewoon geweldige wezens, en ik voel me ongelooflijk bevoorrecht om de kans te hebben gehad om zoveel tijd met hen door te brengen,” zei Lappan.