Emil Theodor Kocher (geboren Aug. 25, 1841, Bern, Switz.- overleden 27 juli 1917, Bern), Zwitserse chirurg die in 1909 de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde won voor zijn werk aan de schildklier.na zijn studie geneeskunde aan de Universiteit van Bern in 1865 studeerde Kocher in Berlijn, Londen, Parijs en Wenen, waar hij een leerling was van Theodor Billroth. In 1872 werd hij hoogleraar klinische chirurgie in Bern, waar hij 45 jaar aan het hoofd van de chirurgische kliniek bleef. Daar Werd Kocher de eerste chirurg die de schildklier uitsneed bij de behandeling van krop (1876). In 1883 kondigde hij zijn ontdekking aan van een karakteristiek cretinoïdpatroon bij patiënten na totale excisie van de schildklier; wanneer een deel van de klier intact werd gelaten, waren er echter slechts voorbijgaande tekenen van het pathologische patroon. In 1912 had hij 5000 schildklieruitsnijdingen uitgevoerd en de sterfte bij een dergelijke operatie verminderd van 18 procent tot minder dan 0,5 procent. Zijn andere chirurgische bijdragen omvatten een methode voor het verminderen van ontwrichtingen van de schouder en verbeteringen in operaties op de maag, de longen, de tong en de schedelzenuwen en voor hernia. In de chirurgische praktijk nam hij de principes van volledige asepsis, geïntroduceerd door Joseph Lister.

Kocher ontwierp vele nieuwe chirurgische technieken, instrumenten en apparaten. De pincet en incisie (in galblaas chirurgie) die zijn naam dragen blijven in algemeen gebruik.