Recientemente, La Red de Médicos Estudiantes entrevistó a David Russo, DO, que se especializa en medicina del dolor intervencionista y fisiatría en práctica privada en Columbia Pain Management en Hood River, Oregon. Gracias por la entrevista, David!

Describir un día típico de trabajo.El alcance de la práctica y la amplitud de los problemas que los pacientes traen a través de la puerta hacen que la práctica sea muy heterogénea.

Por lo general, mi día implica una combinación de práctica en el consultorio, procedimientos en el consultorio y, ocasionalmente, trabajo en el hospital también. Estamos en una comunidad más pequeña, por lo que la práctica tiene una orientación más generalista dentro de la especialidad.

Tenemos nuestra propia suite de fluoroscopia y hacemos esencialmente todos nuestros procedimientos neuroaxiales en la oficina. Los catéteres intratecales y los implantes estimuladores de la médula espinal se realizan en el quirófano.

Mi formación básica especializada es en fisiatría, por lo que nuestro grupo también está involucrado en dirigir una pequeña unidad de rehabilitación para pacientes hospitalizados en la comunidad. La mayoría de nuestras referencias provienen de médicos de atención primaria que buscan recomendaciones para optimizar el manejo farmacológico y referencias para procedimientos intervencionistas de dolor. También hacemos evaluaciones de compensación de trabajadores y exámenes médicos independientes. Hay mucho manejo del dolor crónico, y esa población puede ser muy desafiante, pero estos son los pacientes que realmente necesitan recomendaciones y manejo de subespecialidades.

Si lo tuvieras que hacer todo de nuevo, ¿seguirías siendo médico? (¿Por qué o por qué no? ¿Qué habrías hecho en su lugar?Quería ser médico desde que tengo memoria. Creo que una vez me disfrazé de médico para Halloween. Eso no significa que no considerara seriamente otras profesiones. Siempre he sentido que mi carrera alternativa podría haber sido en algo como consultoría de gestión o psicología organizacional. Me fascina cómo los grupos de personas trabajan o no trabajan bien juntos.

¿Por qué elegiste tu especialidad?
Medicina física & La rehabilitación (fisiatría) apeló a mi sentido del orden y la organización. Implica coordinar la atención y reunir a un equipo de profesionales para un bien común, maximizando la función del paciente. Encontré intrigante la amplia orientación del campo y su enfoque en la restauración funcional en lugar de un estricto manejo de la enfermedad. Mis intereses rebotaron entre medicina familiar, neurología y anestesiología antes de decidirme por PM& R. Sentí que la adición de una beca y capacitación en medicina del dolor era clave porque realmente amplía su repertorio, agrega más flechas en su carcaj, por así decirlo. La medicina intervencionista para el dolor le permite ser un » pensador «y un» hacedor » en medicina.

¿Planeó ingresar a su especialidad actual antes de ingresar a la escuela de medicina?No, no sabía qué tipo de médico quería ser. Tuve exposición a neurología, psiquiatría, enfermedades infecciosas y salud pública antes de comenzar la escuela de medicina. Fue casualidad que un mes antes de comenzar la escuela de medicina conocí a un fisiatra en el departamento de neurología donde trabajé como asistente de investigación. Después de que me aceptaron en la escuela de medicina, la oficina de admisión me asignó un mentor de la facultad que era fisiatra. Finalmente, durante la escuela de medicina, a mi madre le diagnosticaron una enfermedad terminal, y vi lo importante que es el manejo del dolor para la calidad de vida. Las cosas empezaron a encajar.

Ahora que está en su especialidad, ¿encuentra que cumplió con sus expectativas?Sí, pero la medicina en su conjunto ha sido más decepcionante de lo que esperaba. Es como no ER, House, Anatomía de Grey, Marcus Welby, o cualquiera de las otras representaciones populares. La relación médico-paciente se ha vuelto cada vez más complicada. Hay muchos intereses y problemas en juego en la atención médica en estos días, y de alguna manera esos problemas convergen en la relación médico-paciente.

Además, tanto la medicina para el dolor como la fisiatría implican lo que me gusta llamar «Medicina Humpty-Dumpty».»Te llaman después de que todos los demás especialistas le hayan dicho a un paciente que «no queda nada por hacer» o que «simplemente vas a tener que vivir con eso.»A menudo, todavía hay muchas cosas que probar o modalidades que optimizar, pero siempre te sientes un poco frustrado porque no te involucraste antes en las cosas. En un sistema con una atención médica más coordinada e integrada, lo ideal sería que la medicina intervencionista para el dolor y la fisiatría participaran más temprano en el proceso continuo de atención.

Aún así, no hay mayor satisfacción que aliviar el dolor y el sufrimiento de alguien. Cuando un paciente me dice que es capaz de hacer más porque se maneja su dolor, que puede participar en su familia o en su carrera más plenamente gracias a una intervención que hice, esa es la recompensa.

¿Está satisfecho con sus ingresos?Por el momento, siento que el reembolso es proporcional al nivel de complejidad, los requisitos de habilidades y el riesgo en el campo. Existe una presión a la baja continua y agotadora sobre el reembolso por parte de terceros pagadores y organizaciones de atención administrada. Los médicos deben estar involucrados y en la mesa justificando lo que hacen.

¿Qué es lo que más y menos te gusta de tu especialidad?La complejidad a la que he aludido es tanto una bendición como una maldición. No me di cuenta de que el dolor crónico era una condición socialmente estigmatizante hasta que entré en este campo, pero lo es y los pacientes traen ese equipaje con ellos a la sala de exámenes. Los pacientes que viven con dolor crónico por lo general han sido vistos por muchos otros médicos antes de llegar a mi puerta. No son exactamente el tipo de problema favorito de todos los médicos. En el camino, los pacientes con dolor crónico han absorbido mucha información precisa e inexacta sobre su afección. Debe estar dispuesto a sentarse y conocerlos e intentar cambiar algunas de las actitudes que pueden haber absorbido de otros proveedores. A veces hay problemas de compensación médico-legal, problemas vocacionales y ocupacionales, y problemas psicosociales que dan a los pacientes un incentivo para «mantenerse enfermos».»Eso es duro. La parte técnica/de procedimiento y técnica del campo es genial, pero también tienes que estar dispuesto a hacer la otra pieza igual de bien si realmente quieres ayudar a la gente. No todas las soluciones están en la punta de una aguja.

Si contrataste préstamos educativos, ¿pagarlos es una carga financiera?Llamo a mi pago mensual de préstamo estudiantil la » casa de verano que nunca tendré.»Todavía no es una tensión, pero es impresionante cómo todo ese interés compuesto te alcanza.

En promedio: ¿cuántas horas a la semana trabaja? ¿Cuántas horas duermes cada noche? ¿Cuántas semanas de vacaciones tomas?Difícil de decir: solo vemos pacientes en el consultorio cuatro días a la semana, pero trabajamos de 10 a 12 horas al día. Cuando se agrega el trabajo del hospital, se acerca de 50 a 60 horas por semana. Necesito dormir, así que hago de eso una prioridad. Me gusta viajar, así que tomo no menos de tres semanas de vacaciones al año.

¿Tiene una familia y tiene suficiente tiempo para pasar con ellos?Hasta ahora, no ha afectado negativamente el tiempo con mi familia. Pero, tienes que hacer que el tiempo fuera del trabajo sea una prioridad, sin importar lo que hagas.

En tu posición ahora, sabiendo lo que haces, ¿qué te dirías a ti mismo hace 10 años?CORRE COMO EL VIENTO ! No, en serio, yo habría dicho, » Trata de disfrutar el proceso.»Todos se enfocan en el «resultado», ingresar a la escuela de medicina, obtener una buena residencia, obtener el mejor trabajo, etc. Las cosas habrían sido más fáciles si hubiera sido un poco más Zen y hubiera vivido en «tiempo presente» como estudiante de medicina y pre-medicina. Es muy difícil de hacer cuando el proceso te condiciona a pensar y comportarte de la manera opuesta.

¿Qué información / consejo desearía haber sabido cuando era pre-médico? (¿Qué errores o experiencias has encontrado que deseabas haber conocido antes de tiempo para poder evitarlos?)
En lugar de seguir a los médicos que ya han completado su formación, trate de pasar tiempo con estudiantes de medicina y residentes que están en el centro de la misma. Trate de hacerse una idea de cómo serán los próximos ocho a 10 años de su vida antes de saltar en ambos pies primero. Si no estás preparado, he llegado a creer que la educación médica aturde emocionalmente a la gente. Usted queda completamente absorbido por el proceso mientras estudia y trabaja de 12 a 14 horas al día, recibe largas llamadas en el hospital y soporta los muchos rituales, ritos y novatadas de la educación médica mientras sus amigos de la universidad tienen «vidas reales».»

La realidad es que tu vida es igual de real, pero es mejor que estés preparado para ser el hombre bajo en el tótem durante mucho tiempo. Cuando eres estudiante o residente, todo el mundo tiene algo «sobre» ti: el personal de enfermería, tus adjuntos y residentes mayores, la escuela de medicina, etc. Dondequiera que voltees, alguien te está calificando, evaluándote, midiendo, clasificándote, etc. Mientras tanto, sus amigos que no son médicos están ascendiendo en sus trabajos, adquiriendo mayor estatura y adquiriendo autoridad en sus compañías, comprando su primera casa, disfrutando de aumentos salariales y pasando tiempo con familiares y amigos. En última instancia, la educación médica es un sacrificio pagado por el privilegio de ser médico.

Leer Casa de Dios. Se está volviendo un poco anticuado, pero tiene el panorama completo correcto. Entonces lee Catch-22. También es anticuado, pero proporciona un hermoso ejemplo del tipo de «flexibilidad cognitiva» que se requiere a veces para sobrevivir en un entorno absurdo.

Desde su perspectiva, ¿cuál es el mayor problema en el cuidado de la salud hoy en día?Costes y financiación de la atención sanitaria. Fundamentalmente, nuestra sociedad tendrá que decidir si la asistencia sanitaria es un derecho o una mercancía. El resultado de esa decisión lo cambiará todo.

Desde su perspectiva, ¿cuál es el mayor problema dentro de su propia especialidad?Existe una falta de medicina basada en la evidencia tanto en la medicina del dolor como en la fisiatría. Ambos campos todavía sufren la influencia de varios «cultos de la personalidad».»Los campos deben evolucionar más allá de esta etapa y comenzar a abordar preguntas básicas sobre la naturaleza de la nocicepción, la curación de tejidos y la recuperación neurológica de la función.

¿Qué impacto tienen los proveedores de nivel medio en su práctica diaria?Usamos extensores médicos en nuestra práctica para ayudar con el seguimiento, el manejo médico y las nuevas consultas. Son un activo.

¿Dónde ves tu especialidad en 10 años?Creo que las indicaciones de neuromodulación y estimulación de la médula espinal van a aumentar. Creo que los enfoques quirúrgicos para el manejo del dolor van a ser más refinados, especialmente con respecto a los trastornos de los nervios periféricos. Nuevos fármacos neuropáticos y analgésicos están en el horizonte. Hay una apreciación emergente de la psiconeuroendocrinología del dolor y su tratamiento. Espero que el campo tenga la fortaleza para mantenerse fiel a sus raíces y seguir siendo amplio y comprensivo y no intentar simplificar las cosas en exceso. Cuando se trata de dolor, me gusta la expresión, » Para cada problema complejo, hay una solución que es simple, ordenada y completamente incorrecta.»Algunos especulan que la medicina del dolor podría convertirse en su propia especialidad, pero creo que ese campo se alimenta y nutre con su composición multidisciplinaria.

¿Qué tipos de trabajo de alcance / voluntariado hacen, si los hay? ¿Algún trabajo internacional?Estoy activamente involucrado en políticas de salud y defensa. Los médicos necesitan ponerse al día con otros grupos y hacer oír sus voces en la arena política. Tenemos mucha credibilidad, y creo que ser políticamente activo en nombre de nuestros pacientes es un deber moral.

Programa de televisión favorito?La Oficina.

Leno o Letterman?Letterman.

Ilustraciones de Brandon Luk