» Asegúrate de que siempre recogió el cheque, dice el escritor Stephen Davis (CAS’70) del fotógrafo Peter Simon (COM’70), que murió de un paro cardíaco en noviembre de 2018. «Era un gran espíritu.»

Eran amigos y colaboradores frecuentes a partir de septiembre de 1966, cuando se conocieron como estudiantes de segundo año viviendo en Myles Standish Hall y trabajaron como periodistas estudiantiles en el semanario BU News. Simon era el hijo de Richard L. Simon, cofundador de la editorial Simon & Schuster, y tenía un coche, raro entre los estudiantes universitarios de entonces. «Querrías hacer una historia con Pete porque no tenías que tomar la T», dice Davis, riéndose entre dientes. «Y luego te llevaba a almorzar y recogía el cheque.»

Simon ya era un fotógrafo talentoso cuando llegó a Comm Ave por primera vez. «Fue a Riverdale, una escuela privada en el Bronx, y quería venir a BU, pero tenía calificaciones terribles», dice Davis. «Pero vino a Boston y le mostró a alguien su portafolio, que fue brillante, y entró. Apreciaba mucho que la Universidad de Boston lo acogiera.»

El convulsivo cambio social de finales de la década de 1960 ofreció un terreno fértil para los jóvenes periodistas dentro y fuera del campus y dio forma a su visión del mundo para la vida. Simon fotografió las manifestaciones contra la guerra de la década de 1960 y los campamentos de Occupy Wall Street de 2011. En 2018, en el Boston Globe, publicó un recuerdo divertido y conmovedor (con fotos, por supuesto) de su participación postuniversitaria en dos comunas de Vermont, Total Loss Farm y Tree Frog Farm. No pasó mucho tiempo antes de que las «duras realidades» de la vida rural y la política de grupo lo empujaran de los bosques del norte hacia el fotoperiodismo.

Él y Davis trabajaron juntos para el incipiente Cambridge Phoenix, y pronto estuvieron asignados a Rolling Stone y otras revistas. Se contaban entre los principales periodistas de música del país, y cada uno contribuyó a los libros del otro. Las fotos más conocidas de Simon de la época incluyen una (arriba) del cantante de Led Zeppelin Robert Plant saboreando la vista desde el balcón de un hotel sobre Sunset Boulevard y tomas de Jerry García y Bob Weir de Grateful Dead armonizando entre bastidores.

«Y salimos con Bob Marley durante tres meses», señala Davis, quien escribió una biografía del cantante. Simon creció rápidamente para amar la música reggae y fotografió a todas sus principales estrellas, a menudo en casa en Jamaica.

Pero el hogar espiritual de Simon y cada vez más su tema principal fue Martha’s Vineyard, que visitó por primera vez cuando era niño y a donde se mudó en la década de 1980. Una de las tres hermanas de Simon es la cantautora Carly Simon, quien también hizo del Viñedo su hogar, y a menudo la fotografiaba allí. Durante la última década, él y su esposa, Ronni, dirigieron una galería en Vineyard Haven para sus fotos y sus joyas artesanales. (La galería cerró en Nochevieja de 2018.)

Simon produjo un calendario de escenas de viñedos anualmente durante más de 30 años. Su libro de 2016, Martha’s Vineyard: To Everything There Is a Season (Simon Press), recopiló más de 700 de sus fotos, con palabras de Davis y Geraldine Brooks. Davis dice que recientemente había estado tras su viejo amigo para hacer un libro de sus retratos.

«Era increíble con ellos porque era muy bueno con la gente», dice Davis. «Él estaba sentado allí con su cámara, y hacía contacto visual y charlaba contigo un poco y averiguaba sobre ti, y la próxima vez que había contacto visual, este viejo Nikon se acercaba y ¡hacía clic!

Explorar Temas Relacionados:

• Fotografía