De acuerdo con la popular evaluación de StrengthsFinder, mi máxima fuerza es el Triunfador. El informe que resumió los resultados de mi prueba dice,

» Las personas que tienen especial talento en el tema de Triunfador tienen una gran cantidad de resistencia y trabajan duro. Se sienten muy satisfechos de estar ocupados y ser productivos.»

Esta fuerza me ha servido bien, pero también tiene un lado oscuro.

Significa que me cuesta desconectar de mi mente y quedarme quieto. Parece que soy más un ser humano que un ser humano.

Mi esposa, Gail, me recomendó que leyera La Dieta de la Alegría de Martha Beck. Gail dijo: «No estarás de acuerdo con todo en este libro, pero creo que realmente te desafiará, especialmente el primer capítulo.»

Intrigado, decidí leer el libro en nuestras próximas vacaciones.

El primer capítulo se titula «Nada. Al resumir el capítulo, Beck dice: «Para comenzar la Dieta de la Alegría, no debes hacer nada durante al menos quince minutos al día.»

Este capítulo me desafió tanto que lo leí cuatro veces. También practiqué esta disciplina durante más de tres semanas seguidas.

Honestamente, fue una de las cosas más transformadoras que he hecho.

¿Qué es la Quietud?

La premisa de Beck es que » no hacer nada es la actividad más productiva que jamás emprenderás.»Al no hacer nada, quiere decir literalmente no hacer nada.

• Esto no es oración (al menos no en el sentido de hablar con Dios).
• No resuelve problemas.
• No es planificación.

No hacer nada es estar quieto, aquietar tu mente (y la cacofonía de las voces), y simplemente ser.

Toda la literatura de sabiduría antigua apunta a la importancia de esta práctica. El Salmo 46:10 es representativo: «Estad quietos y conoced que yo soy Dios.»

Esto es tremendamente difícil en nuestra sociedad rica en medios, siempre activa y sobre comunicada. El ruido se agolpa en cada espacio vacío, dejándonos exhaustos espiritual, mental y emocionalmente.

La Madre Teresa lo expresó de esta manera,

Necesitamos encontrar a Dios, y Él no puede ser encontrado en el ruido y la inquietud. Dios es el amigo del silencio. Vea cómo la naturaleza—árboles, flores, hierba—crece en silencio; vea las estrellas, la luna y el sol, cómo se mueven en silencio. . . . Necesitamos silencio para poder tocar las almas.»

Abba Poeman, uno de los antiguos padres del desierto, enseñó a sus discípulos, » Si estás en silencio, tendrás paz dondequiera que vivas.»

Por qué necesitas Quietud

Dudo que necesites convencerte de que necesitas alguna medida de lo que estoy describiendo aquí. Como he compartido sobre este tema con otros, inevitablemente dicen: «¡Oh, lo necesito en mi vida! ¿Cómo empiezo?»

Sin embargo, aquí hay tres de mis propias razones para practicar la disciplina de la quietud:

1. Quiero mantener la perspectiva. Si no tengo tiempo para estar quieto, entonces me encuentro en modo reactivo, influenciado por cientos de pequeñas voces con grandes demandas.
2. Quiero estar conectado a mi verdadero ser. No quiero confundirme, pensando que soy la imagen que presento al mundo. Están relacionados, por supuesto, pero quiero vivir de adentro hacia afuera.
3. Quiero más margen interno en mi vida. Aunque he estado buscando margen externo en mi calendario y finanzas, también quiero margen interno, más espacio para notar lo que más importa y estar agradecido por ello.

Cómo practicar la quietud

Esto no es algo con lo que tenga suficiente experiencia para escribir. De hecho, me siento pretencioso por intentarlo.

Pero tal vez ese es el valor que puedo agregar a la conversación. No tengo tanta experiencia que haya olvidado lo que es ser un principiante.

En ese espíritu, permítanme ofrecer algunas sugerencias sobre cómo puede practicar la quietud en su propio viaje y reclamar un cierto margen interior.

1. Programe una hora. Programo quietud a primera hora de la mañana. Este tiempo se ha vuelto tan precioso para mí, que no quiero empezar el día sin él. Practico esto primero-antes de la oración, antes de la lectura de la Biblia, antes de escribir un diario y antes del ejercicio.
2. Encuentra un lugar. Cuando estaba de vacaciones, me senté en el muelle junto al lago. Esto fue ideal. Pero no es mi mundo real. Ahora simplemente entro en mi estudio y cierro la puerta. Lo principal es encontrar un lugar donde no te interrumpan.
3. Establecer un temporizador. Estoy siguiendo la advertencia de Beck de reservar quince minutos al día. En mi limitada experiencia, esto parece correcto. Es increíble cómo mi percepción de este tiempo cambia día a día. A veces parece una eternidad. Otras veces, pasa muy rápido. Uso el temporizador de mi iPhone.
4. Relaje su cuerpo. Simplemente me siento en una silla suave con los ojos cerrados. Luego relajo sistemáticamente mi cuerpo y me callo. Beck dice que si no puedes sentarte quieto, entonces participa en cualquier actividad física sin sentido, como mecerte en una silla o observar algún movimiento natural como el fuego o el agua corriente. También toco una grabación del océano.
5. Tranquiliza tu mente. Este es el mayor desafío para mí. Justo cuando me quedo quieto, tengo algunos pensamientos aleatorios o toda una ráfaga de pensamientos. Pero estoy mejorando. Beck ofrece varias técnicas para practicar la «observación sin prejuicios», una disciplina que evita que tu tiempo asignado sea secuestrado por una mente demasiado activa.
6. Estar presente. No te arrepientas ni celebres el pasado. No te preocupes ni sueñes con el futuro. En su lugar, recoja sus pensamientos y esté presente, en este momento. Es el momento más importante que tienes. De hecho, es el único tiempo que tienes.
7. Aprende a regresar. Este ha sido el componente más útil. Implica recordar un «lugar de paz», donde tuviste una experiencia particularmente vívida de paz y quietud. Para mí, vuelvo a una época en la que estaba en el balcón de un monasterio en Grecia, mirando hacia el mar Egeo. Escribí sobre ello aquí.

Quizás lo más importante es empezar. Es fácil volar la disciplina de la quietud como algo para lo que no tienes tiempo. Cuanto más ocupado estés, más importante es.

Necesitas esto en tu vida más de lo que crees. Incluso si solo puede reservar cinco minutos al día, hágalo. Y si te pierdes un día o dos, no te castigues. Empieza de nuevo. Puedes hacer esto, y te alegrarás de haberlo hecho.