La langosta a menudo se considera la comida preferida cuando quieres sorprender a tus invitados. Pero el cangrejo generalmente cuesta mucho menos, por lo que los cocineros frugales pueden verse tentados a sustituirlo en su lugar. Echemos un vistazo a cuándo debes derrochar, cuándo puedes ahorrar y cómo puedes hacer un poco de ambas cosas.

La langosta como estrella

«Definitivamente deberías ir con la langosta cuando el marisco es la estrella del plato», dice Michael LaDuke, chef ejecutivo y director sénior de desarrollo culinario de la cadena de restaurantes de mariscos Red Lobster. «Cuando estás sirviendo piezas sustanciales, tiene que ser langosta. Si vas con una pasta o una salsa de crema, donde los mariscos juegan un papel secundario, el cangrejo puede hacerlo muy bien.»Por ejemplo, sugiere que una ensalada de langosta fría, donde el sabor de la langosta está al frente, no es un momento para sustituir. Y, obviamente, no va a economizar si tiene la intención de servir langosta a la parrilla o un plato tradicional de langosta como rollos de langosta.

El cangrejo a menudo se presenta en aperitivos, como pasteles de cangrejo tradicionales, rollitos de primavera o dip. Funciona mejor en recetas que requieren carne picada o en copos, no en trozos grandes. Es por eso que puede ser un sustituto más barato de la langosta en platos principales donde un almidón lleva la carga, como la pasta, el cuscús o el risotto.

La comparación de costos

Las langostas y los cangrejos son primos besos: ambos miembros de la familia de los crustáceos, con una cáscara externa dura y carne tierna y deshuesada en el interior. Sus sabores son similares en algunos aspectos , pero aún así distintos many muchos expertos en alimentos describen a los cangrejos como que tienen más sabor del océano. Como pueden atestiguar los fanáticos de «Lobster Wars» y «The Deadliest Catch», se necesita mucho trabajo para cosechar en el mar.

El cangrejo generalmente cuesta alrededor de un 35 por ciento menos que la langosta, por onza de carne . Los precios no son fáciles de comparar porque los consumidores generalmente compran carne de cangrejo en trozos, pero compran su langosta en la cáscara. Solo una cuarta parte del peso de una langosta entera es carne una vez que se ha extraído la cáscara y los órganos internos .

El chef LaDuke advierte: «La mayoría de la gente compra en exceso mariscos.»Los cocineros caseros tienden a calcular una cola de langosta entera por persona, pero, dependiendo de la receta, eso podría ser suficiente para alimentar a dos. En algunos platos, dos onzas de carne de cangrejo por persona puede ser suficiente. Puede reducir los costos desde el principio no sobrestimando la cantidad de esta rica carne que necesita.

El Gran Compromiso

En lugar de pensar en la sustitución, podría considerar cómo la langosta y el cangrejo pueden trabajar juntos. La langosta puede proporcionar los aspectos más destacados, mientras que el cangrejo agrega las notas de gracia y, al mismo tiempo, reduce el costo.

Este es el caso de los guisos de marisco y las paellas. Unos pocos trozos de langosta con cangrejo completan el plato pueden hacer que parezca una indulgencia, sin romper su presupuesto. Combinar langosta o cangrejo con camarones también puede mejorar una variedad de platos y ahorrarle dinero al mismo tiempo.

Otras formas de Ahorrar

«Piense en la langosta como más un condimento que un plato principal», dice Cynthia Lair, co-creadora del programa de cocina en Línea «Cookus Interruptus.»Si lo usas solo para agregar sabor a un plato, estás mucho menos restringido por el costo porque estás usando mucho menos.»

Chef LaDuke ofrece una sugerencia similar. Por ejemplo, dice que se puede construir una comida económica vertiendo mantequilla de langosta, que se prepara con solo una pequeña cantidad de langosta, sobre un filete de solomillo. El plato sabe lujoso, pero también es ahorrativo.

Línea de fondo: La sustitución está bien en muchos casos, pero no siempre es una de las dos. Una combinación de los dos puede ser un compromiso perfecto y asequible.