Pavo Ocelado mapa por la American Bird Conservancy

El Pavo Ocelado es el gaudier tropical primo de el mundo sólo otros turquía especies, nuestro familiar de acción de gracias de aves. Ver una exhibición masculina de pavoneo es como ver un pavo salvaje a través de un filtro coloreado: La cabeza azul bebé está salpicada de protuberancias en forma de verruga roja y naranja. Las plumas metálicas del cuerpo brillan en colores que van del azul eléctrico al verde, creciendo más vívidas en las alas, también con bandas de color naranja bronceado y blanco. Su llamativa cola recuerda a las famosas plumas del pavo real. (En español, esta ave a veces se llama pavo real, un término para pavo real y «pavo real».»)

A diferencia de su pariente del norte, el pavo Ocelado no tiene una amplia gama. Solo se encuentra en la Península de Yucatán, que abarca algunos estados mexicanos, la mitad norte de Belice y la región norte de Petén de Guatemala. A pesar de su tamaño y su plumaje llamativo, esta ave acecha en su mayoría sin ser vista en medio de un follaje espeso, al igual que otras aves similares a los pavos, como el Paujil Grande. Los bosques restantes de la península también albergan una serie de especies de gatos salvajes. ¿Qué tiene en común el Pavo Ocelado con uno de estos felinos furtivos?

Detectar similitudes

Particularmente dentro de grandes extensiones de hábitat inalterado, el pavo Ocelado debe mantener un ojo cauteloso para los gatos salvajes, incluidos el Jaguar, el Puma, el Jaguarundi, el Margay y el Ocelote, con el que el ave comparte parte de su nombre. La palabra «ocelado» deriva del latín para «tener marcas similares a ojos».»En el caso del pavo, esto se refiere a filas de grandes manchas azules y naranjas metálicas en las plumas de su cola. La misma raíz aparece en el nombre de Ocelote, en referencia a las manchas de dos tonos que adornan el pelaje de este gato.

Tanto el pavo Ocelado como el Ocelote, desafortunadamente, tienen algo más en común: Ambos están disminuyendo y enfrentan una fuerte presión de caza y pérdida de hábitat en la mayor parte de su área de distribución.

Masters of Pomp

Los pavos ocelados se reproducen a partir de marzo. Un macho que se muestra camina a través de un grupo de hembras, su cola extendida y su cabeza inclinada hacia atrás, descansando sobre sus esponjosas plumas traseras. Las alas temblando y de vez en cuando golpeando el suelo, de repente estalla en una rápida serie de tragos menos profundos que su pariente más grande, que suenan como un ganso de corral tratando de imitar a un pavo. Un macho dominante puede aparearse con muchas hembras, frustrando los intentos de otros machos de aparearse con ellas.

Escuche aquí:

(Audio: Controlador Paul, XC522868. Accesible en www.xeno-canto.org/522868.)

La anidación se produce a partir de abril. La gallina pone de ocho a 15 huevos en un raspón en el suelo, luego incuba la nidada durante cuatro semanas. Los jóvenes son precoces, lo que significa que pueden huir tan pronto como eclosionan. Los polluelos permanecen con la gallina hasta el comienzo de la próxima temporada de cría.

Reverencia y Ruinas

Los antiguos Mayas venerado pavos. Los consideraban poderosos y valoraban sus plumas iridiscentes y sus impresionantes espuelas de pierna. Intercambiaban Pavos salvajes del norte, que domesticaban. Pero también apreciaban mucho a los pavos Ocelados locales que vivían en los bosques a las afueras de sus asentamientos. Ambas especies fueron devoradas, sacrificadas y adoradas. En su epíteto, un líder maya fue incluso honrado como Chak Ak’ach Yuhk, traducido por los arqueólogos para significar » Gran Pavo Macho, Agitador de Ciudades.»

El Pavo Ocelado sigue siendo una especie icónica de los bosques tropicales de la Península de Yucatán, incluso alrededor de los principales sitios de ruinas mayas, como el mundialmente famoso Parque Nacional Tikal de Guatemala.

Pavos ocelados en Tikal, Guatemala por Galyna Andrushko/

Dieta con tierra

Los pavos ocelados generalmente se alimentan bajo una cubierta gruesa dentro de bosques y matorrales, pero se aventuran en claros y campos agrícolas adyacentes para residuos de maíz y otras oportunidades de alimentación. Pasan gran parte de su tiempo buscando semillas, frutas, hojas, insectos y otras criaturas pequeñas.

Caza de Soluciones

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica al Pavo Ocelado como Casi Amenazado porque muchas poblaciones están en declive debido a la caza de subsistencia incontrolada y la pérdida continua de hábitat. Las poblaciones sanas están protegidas en el Tikal de Guatemala, en reservas privadas y nacionales en Belice, y en algunas grandes reservas mexicanas.

En algunas áreas, los cazadores deportivos que viajan compran permisos y contratan guías para cazar pavos ocelados, lo que proporciona un impulso económico para los proveedores de equipos, guías y agricultores. Investigaciones recientes muestran la promesa de una caza cuidadosamente manejada de pavos Ocelados en ejidos, o tierras administradas por la comunidad, en México. Allí, algunas comunidades informan de un aumento de las poblaciones de pavos mantenidas en equilibrio mediante una mezcla de conservación, cultivo y manejo sostenible de la caza. El repunte del Pavo Salvaje en Estados Unidos fue impulsado por una fusión similar de conservación, agricultura y silvicultura.

La pérdida de hábitat sigue siendo una de las mayores amenazas para la vida silvestre de Yucatán, incluyendo el Pavo Ocelado y otras especies endémicas como el Amazonas de Loros Amarillos y el Poorwill de Yucatán, así como los migrantes neotropicales que invernan, como la Reinita de Kentucky, el Zorzal de los Bosques y el Ave de Horno.

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