Co-sobreviviente: Su hijo, Eric

Todos los días me recuerdan que cada sobreviviente de cáncer de mama está viviendo prueba de la increíble fuerza y coraje que cada uno de nosotros posee. Cada sobreviviente de cáncer de mama es un recordatorio de que los únicos límites en la vida son los que nos imponemos a nosotros mismos.

Como sobreviviente de cáncer de mama, estoy agradecida de no enfrentarme sola al cáncer de mama. Tuve la suerte de estar rodeado de amigos y familiares, profesionales dedicados de la salud y mi familia en la Fundación Komen que me ayudaron a llevar mi carga. Como cualquier sobreviviente de cáncer de mama le dirá, estas personas son mucho más que familiares y amigos, estas personas son co – sobrevivientes. Son verdaderos pilares de fuerza que viven la experiencia con nosotros.

Me diagnosticaron cáncer de mama en 1984. Ciertamente no era un momento conveniente. El cáncer de mama es así; golpea cuando menos lo esperas. Estaba criando a un hijo y comenzando mi segundo año construyendo Susan G. Komen for the Cure en honor a mi hermana, Suzy, que perdió su propia batalla por el cáncer de mama a los 36 años. Al enfrentarme a una enfermedad que ya conocía muy bien, vi que mi diagnóstico de cáncer de mama afectaba profundamente a las personas cercanas a mí. En ese momento, uno de mis queridos co-sobrevivientes tenía solo ocho años. Vivió mi batalla contra el cáncer de mama cuando era niño. Sin embargo, su fuerza, apoyo y amor incondicional fueron fundamentales en mi recuperación y supervivencia.

Mi co-sobreviviente es mi hijo, Eric Brinker.

Cuando piensas en una red de apoyo, tu mente tiende a pensar en aquellos que te trajeron comida o te llevaron a citas de oncología. Eric sólo tenía ocho años. No sabía cocinar, no sabía conducir. Lo que Eric trajo a mi recuperación no fue tangible, pero no podría haberlo logrado sin él.

Eric vio de primera mano el impacto que el cáncer de mama tuvo en toda nuestra familia. Conocía el legado de su tía, Suzy Komen, y debe haber estado aterrorizado al pensar que su propia madre también podría ser arrancada de su mundo. Pero incluso a la tierna edad de ocho años, lo entendió. Compartía mi miedo. Compartió mi pelea. Y en los momentos más oscuros de mi diagnóstico fue su sonrisa, su abrazo o su beso lo que me dio la fuerza para salir adelante.

Como madre, se suponía que mi papel era ayudar a mi hijo. Era mi responsabilidad ver que era fuerte y saludable. A los ocho años, mi hijo y yo de repente invertimos papeles. Era mi guardián, mi protector, mi ángel. El estrés que sentí al ponerlo en ese papel atrasado siempre se calmó con su presencia. Eric siempre me aseguró que todo estaría bien. Y le creí.

En la actualidad, Eric es mayor y tiene más conocimientos sobre el cáncer de mama. (En mi opinión imparcial, también es bastante guapo. Tendré que enseñarte una foto. Debido a sus experiencias personales con el cáncer de mama, es más consciente y educado que muchos hombres de su edad. Como tal, él sigue siendo mi fuente constante de fuerza. El vínculo madre-hijo es poderoso. El poder de nuestra relación, creo, es aún más profundo debido a esta experiencia compartida.