Ndebele
Introducción
a Pesar de que los orígenes de la South African Ndebele está envuelto en el misterio, que han sido identificadas como uno de los Nguni tribus. Las tribus Nguni representan casi dos tercios de la población negra de Sudáfrica y se pueden dividir en cuatro grupos distintos; los Nguni centrales( pueblos de habla zulú), los Nguni Meridionales (pueblos de habla Xhosa), el pueblo suazi de Swazilandia y zonas adyacentes y el pueblo Ndebele de la Provincia Septentrional y Mpumalanga.
Los dos grupos Ndebele no solo estaban separados geográficamente, sino también por diferencias en sus idiomas y culturas. Los Ndebele de la provincia Septentrional consistían principalmente en las tribus BagaLanga y BagaSeleka que, en general, adoptaron el idioma y la cultura de sus vecinos Sotho.
El pueblo Ndebele del Norte residía en un área que se extendía desde la ciudad de Warmbaths en el sur, hasta el río Limpopo en el norte y desde la frontera con Botswana en el oeste hasta la frontera con Mozambique en el este. Sin embargo, se concentraron principalmente en los distritos de Pietersburg, Bakenberg y Potgietersrus.
Mpumalanga, gran parte de la cual consiste en el área conocida como Lowveld, se extiende desde la ciudad de Piet Retief en el sur hasta Lydenburg / Pilgrim’s Rest en el norte y desde las ciudades de Witbank y Groblersdal en el oeste hasta la frontera con Mozambique en el este. Los pisos Springbok separaban el Ndebele del Norte y los del este entre sí.
Antecedentes históricos
La historia del pueblo Ndebele se remonta a Mafana, su primer jefe identificable. El sucesor de Mafana, Mhlanga, tuvo un hijo llamado Musi que, a principios de 1600, decidió alejarse de sus primos (más tarde convertirse en la poderosa nación zulú) y establecerse en las colinas de Gauteng, cerca de donde se encuentra la capital, Pretoria. Después de la muerte del jefe Musi, sus dos hijos se pelearon por la jefatura y la tribu se dividió en dos secciones, la Manala y la Ndzundza.
Los Manala permanecieron en el norte, mientras que los Ndzundza, también conocidos como Ndebele del Sur, viajaron al este y al sur. Ambos grupos permanecieron claramente Ndebele.
En 1883, durante el reinado del jefe Ndebele Mabhogo, estalló la guerra entre los Ndzundza y los (Bóer) Zuid-Afrikaansche Republiek (República Sudafricana). Durante ocho meses, los Ndebele resistieron el ataque escondiéndose en túneles subterráneos en su fortaleza de montaña en las Cuevas de Mapoch, cerca de la ciudad de Roossenekal.
De vez en cuando, los valientes guerreros de Mabhogo pasaban por las líneas enemigas sin ser detectados para buscar agua y comida. Sin embargo, después de que dos mujeres de la tribu hubieran sido emboscadas en los bosques cercanos y torturadas, una reveló el paradero de los Mabhogo.
Después de la derrota de Mabhogo, la estructura tribal cohesiva se rompió y las tierras tribales se confiscaron. A pesar de la desintegración de la tribu, los Ndebele conservaron su unidad cultural.
Ndebele las estructuras de autoridad fueron similares a los de sus Zulu primos. La autoridad sobre una tribu era conferida al jefe tribal (ikozi), asistido por un consejo interno o familiar(amaphakathi). Los distritos (izilindi) eran administrados por los jefes de distrito y los grupos familiares dentro de los distritos eran gobernados por los jefes de familia.
La unidad residencial de cada familia se llamaba umuzi El umuzi generalmente consistía en un jefe de familia (umnumzana) con su esposa e hijos solteros. Si tenía más de una esposa, el umuzi se dividía en dos mitades, una derecha y una izquierda, para acomodar a las diferentes esposas.
Un umuzi a veces se convirtió en una unidad de vivienda más compleja cuando los hijos casados y los hermanos menores del jefe se unieron a la casa. Cada tribu consistía en un número de clanes patrilineales o izibongo. Esto significaba que cada clan consistía en un grupo de individuos que compartían el mismo antepasado en la línea paterna.
Adorno personal
Ndebele las mujeres tradicionalmente se adornaban con una variedad de adornos, cada uno simbolizando su estatus en la sociedad. Después del matrimonio, los vestidos se volvieron cada vez más elaborados y espectaculares. En épocas anteriores, la esposa de Ndebele llevaba anillos de cobre y latón alrededor de sus brazos, piernas y cuello, simbolizando su vínculo y fidelidad con su marido, una vez que su casa fue construida. Solo le quitaría los anillos después de su muerte.
Se creía que los anillos (llamados idzila) tenían fuertes poderes rituales. Los maridos solían proporcionar anillos a sus esposas; cuanto más rico era el marido, más anillos llevaba la mujer. Hoy en día, ya no es una práctica común usar estos anillos de forma permanente.
Además de los anillos, las mujeres casadas también llevaban aros de cuello hechos de hierba (llamados isigolwani) retorcidos en una bobina y cubiertos de cuentas, particularmente para ocasiones ceremoniales. Los Isigolwani a veces son usados como cuellos y como bandas para piernas y brazos por mujeres recién casadas cuyos maridos aún no les han proporcionado un hogar, o por niñas en edad de casarse después de la finalización de su ceremonia de iniciación.
Las mujeres casadas también llevaban un delantal de cinco dedos (llamado ijogolo) para marcar la culminación del matrimonio, que solo tiene lugar después del nacimiento del primer hijo. La manta de matrimonio (nguba) que usaban las mujeres casadas estaba decorada con abalorios para registrar eventos significativos a lo largo de la vida de la mujer.
Por ejemplo, tiras largas de cuentas significaban que el hijo de la mujer estaba pasando por la ceremonia de iniciación e indicaban que la mujer había alcanzado un estatus superior en la sociedad Ndebele. Simbolizaba la alegría porque su hijo había alcanzado la virilidad, así como el dolor de perderlo en el mundo adulto.
Una mujer casada siempre llevaba algún tipo de cubierta para la cabeza como señal de respeto por su marido. Estos iban desde una simple diadema con cuentas o una gorra de punto hasta elaborados tocados con cuentas (amacubi). Por lo general, los niños corrían desnudos o llevaban un pequeño delantal delantero de piel de cabra. Sin embargo, las niñas llevaban delantales con cuentas o faldas envolventes con cuentas desde una edad temprana.
Para rituales y ceremonias, los hombres Ndebele se adornaban con adornos hechos para ellos por sus esposas.
Arte y artesanía
Ndebele el arte siempre ha sido una importante característica de identificación del Ndebele. Además de su atractivo estético, tiene un significado cultural que sirve para reforzar la identidad distintiva de los Ndebele. La habilidad artística esencial de los Ndebele siempre se ha entendido como la capacidad de combinar fuentes exteriores de estimulación con conceptos de diseño tradicionales tomados de sus antepasados.
Los artistas Ndebele también demostraron una fascinación por la calidad lineal de los elementos en su entorno y esto se representa en sus obras de arte. La pintura se realizó a mano alzada, sin diseños previos, aunque los diseños se planificaron de antemano.
La simetría, proporción y bordes rectos característicos de las decoraciones Ndebele se hicieron a mano sin la ayuda de reglas y cuadrados. Las mujeres Ndebele eran las responsables de pintar los coloridos e intrincados patrones en las paredes de sus casas.
Esto presentó a la esposa tradicionalmente subordinada la oportunidad de expresar su individualidad y sentido de autoestima. Su capacidad de innovación en la elección de colores y diseños la diferencia de su grupo de pares. En algunos casos, las mujeres también crearon esculturas para expresarse.
La parte posterior y lateral de las paredes de la casa estaban a menudo pintados en colores tierra y decorada con formas geométricas simples que se forma con los dedos de las manos y delineado en negro. Los diseños más innovadores y complejos se pintaron, en los colores más brillantes, en las paredes delanteras de la casa.
La pared frontal que cerraba el patio en frente de la casa formaba la puerta de entrada (izimpunjwana) y recibió un cuidado especial. Las ventanas proporcionaban un punto focal para los diseños murales y sus diseños no siempre eran simétricos.
A veces, las ventanas makebelieve se pintan en las paredes para crear un punto focal y también como mecanismo para aliviar la rigidez geométrica del diseño de la pared. Bordes simples pintados en un color oscuro, forrados de blanco, ventanas acentuadas menos importantes en el patio interior y en las paredes exteriores.
Los artistas contemporáneos de Ndebele hacen uso de una variedad de colores más amplia (azules, rojos, verdes y amarillos) que la que los artistas tradicionales pudieron, principalmente debido a su disponibilidad comercial. Tradicionalmente, se usaban colores tierra apagados, hechos de ocre del suelo, y diferentes arcillas de colores naturales, en blanco, marrón, rosado y amarillo. El negro se derivaba del carbón vegetal.
Hoy, los colores brillantes están a la orden del día. A medida que la sociedad Ndebele se occidentalizó, los artistas comenzaron a reflejar este cambio de su sociedad en sus pinturas. Otro cambio es la adición de formas de representación estilizadas a los diseños geométricos abstractos tradicionales típicos.
Muchos artistas Ndebele ahora también han extendido sus obras de arte al interior de las casas. Los artistas Ndebele también producen otras artesanías, como colchonetas para dormir e isingolwani.
Los isingolwani (aros de cuello de colores) se hacen enrollando la hierba en un aro, uniéndolo firmemente con algodón y decorándolo con perlas. Para conservar la hierba y permitir que el aro conserve su forma y dureza, el aro se hierve en agua azucarada y se deja al sol caliente durante unos días.
Otra característica sobresaliente de los Ndebele es su abalorios. El abalorios es intrincado y requiere mucho tiempo y requiere una mano hábil y una buena vista. Este pasatiempo ha sido durante mucho tiempo una práctica social en la que las mujeres se dedicaban después de terminar sus tareas, pero hoy en día, muchos proyectos involucran la producción de estos artículos para la venta al público.
Iniciación
En Ndebele, la cultura, el rito de iniciación, simboliza la transición de la niñez a la edad adulta, juega un papel importante. Cada cuatro años se organizan escuelas de iniciación para niños y niñas. Durante el período de iniciación, familiares y amigos vienen de todas partes para unirse a las ceremonias y actividades asociadas con la iniciación.
Los niños se inician como grupo cuando tienen aproximadamente 18 años de edad, cuando un regimiento especial (indanga) se establece y dirige por un niño de alto rango social. Cada regimiento tiene un nombre distintivo. Entre la tribu Ndzundza hay un ciclo de 15 nombres de regimiento, asignados sucesivamente, y entre los Manala hay un ciclo de 13 nombres de regimiento.
Durante la iniciación, las niñas usan una variedad de aros coloridos con cuentas (llamados izigolwan) alrededor de sus piernas, brazos, cintura y cuello. Las niñas permanecen aisladas y están preparadas y entrenadas para convertirse en amas de casa y matriarcas.
La ceremonia de salida marca la conclusión de la escuela de iniciación y las niñas luego usan delantales rectangulares rígidos (llamados amaphephetu),con cuentas en patrones geométricos y a menudo tridimensionales, para celebrar el evento. Después de la iniciación, estos delantales son reemplazados por delantales rígidos y cuadrados, hechos de cuero endurecido y adornados con abalorios.
el Noviazgo y el Matrimonio
Los matrimonios eran sólo concertado entre los miembros de diferentes clanes, que es entre las personas que no tienen el mismo nombre del clan. Sin embargo, un hombre puede casarse con una mujer de la misma familia que su abuela paterna. La futura novia fue mantenida aislada durante dos semanas antes de la boda en una estructura especialmente hecha en la casa de sus padres, para protegerla de los ojos de los hombres.
Cuando la novia salió de su aislamiento, fue envuelta en una manta y cubierta por un paraguas que una niña más joven sostenía para ella y que también atendía sus otras necesidades. En su matrimonio, a la novia se le dio una manta de matrimonio, que, con el tiempo, adornaría con abalorios, ya sea agregado a la superficie exterior de la manta o tejido en la tela.
Después de la boda, la pareja vivía en la zona perteneciente al clan del marido. Las mujeres conservaron el nombre del clan de sus padres, pero los hijos nacidos del matrimonio tomaron el nombre del clan de su padre.
Sistema de creencias
En la sociedad tradicional de Ndebele se creía que las enfermedades eran causadas por una fuerza externa, como un hechizo o maldición que se ponía en un individuo. El poder de un curandero tradicional se medía por su capacidad para derrotar a esta fuerza. Las curas se realizaban con medicamentos o arrojando huesos.
Todos los hombres y mujeres de medicina tradicional (izangoma) eran médiums, capaces de contactar espíritus ancestrales. Algunos Ndebele de hoy en día todavía se adhieren al culto ancestral, pero muchos se han convertido posteriormente en cristianos y pertenecen a las iglesias cristianas principales o a una de las muchas iglesias locales africanizadas.
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