Estudios publicados sobre la Dieta Neutropénica y la Incidencia de Infecciones en Pacientes de Cáncer

La justificación actual para recomendar la dieta neutropénica se basa en estudios prospectivos de cohortes o aleatorizados realizados en las décadas de 1960 y 1970 en los que los pacientes con leucemia se colocaron en un entorno de protección total en el entorno hospitalario (es decir, tiendas de aislamiento, uso de antibióticos orales no absorbibles, flujo de aire laminar y dieta estéril). En este ambiente controlado, se encontró que los pacientes toleraban dosis más altas de quimioterapia con menos toxicidad, incluso infecciones. Aunque estos primeros estudios sugirieron que los ambientes protegidos pueden ofrecer cierta protección contra la infección, el efecto independiente de la dieta neutropénica en las tasas de infección no estaba claro.

En un estudio más reciente de Moody et al. , 19 pacientes pediátricos que recibieron quimioterapia mielosupresora fueron aleatorizados a una dieta neutropénica o a la dieta aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de pautas de seguridad alimentaria . Los pacientes aleatorizados a la dieta neutropénica recibieron restricciones dietéticas que incluían no comer frutas crudas (excepto las que se podían pelar a mano), verduras crudas, quesos añejos, cortes de carne fría, comida rápida y comida para llevar. En su mayor parte, todos los pacientes en la dieta de la guía de seguridad alimentaria se adhirieron a la dieta, mientras que la adhesión fue del 94% para la dieta neutropénica. No hubo diferencias estadísticamente significativas entre los dos grupos con respecto al grado y la duración de la neutropenia (recuento absoluto de neutrófilos <1.000 mm−3), la mediana del número de ciclos de quimioterapia, el uso de filgastrim después de la quimioterapia y las comorbilidades. Cuatro pacientes en cada dieta desarrollaron neutropenia febril, y los autores concluyeron que las tasas de infección entre los grupos eran similares.

Gardner et al. se estudió a 153 pacientes con leucemia mielocítica aguda (LMA) recién diagnosticados que ingresaron a una sala de alta eficiencia filtrada por partículas de aire para recibir terapia de inducción. Con el uso de su puntuación de riesgo temprano de mortalidad (ERM) para la estratificación, los pacientes se asignaron al azar a una dieta con (sin cocer n = 75) o sin (cocidos n = 78) frutas y verduras frescas. Se utilizó profilaxis con antibacterianos y antimicóticos para todos los pacientes. No se encontraron diferencias entre los grupos por edad, puntuación de ERM, quimioterapia recibida o días de riesgo. Los resultados del estudio no mostraron diferencias significativas en el tiempo hasta la infección mayor (p=.44) o supervivencia (p = .36). La proporción de los que desarrollaron una infección mayor fue del 29% para los del grupo sin frutas y verduras frescas y del 35% para los que tenían permitido tener frutas y verduras frescas (p = .60). Las fiebres de origen desconocido se desarrollaron en el 51% del grupo cocido y en el 36% del grupo crudo (p = .07).

DeMille et al. se buscó determinar si el uso de la dieta neutropénica (sin frutas y verduras frescas) en un entorno ambulatorio influyó en el número de ingresos febriles y hemocultivos positivos. Veintitrés pacientes de 33 a 67 años completaron un programa de 12 semanas en el que se les instruyó sobre la dieta neutropénica antes de la quimioterapia. El personal del estudio utilizó llamadas telefónicas para evaluar el cumplimiento a las 6 y 12 semanas y revisó las historias clínicas al final del estudio. Dieciséis pacientes se consideraron conformes y siete no conformes. Cuatro (25%) del grupo que cumplió tuvieron un ingreso febril, tres de los cuales tuvieron bacteriemia gram negativa, mientras que uno (14%) del grupo que no cumplió tuvo un ingreso febril gram negativo.

En un estudio de van Tiel et al. , 20 pacientes adultos con leucemia aguda (leucemia linfoblástica aguda y LMA) que recibían quimioterapia de inducción de remisión se aleatorizaron en dos grupos: un grupo recibió profilaxis antimicrobiana (Cipro) y una enfermedad lumbar, y el otro grupo recibió la misma profilaxis antibacteriana y una dieta hospitalaria normal. Durante los ciclos de quimioterapia, se recolectaron muestras fecales diariamente para detectar bacilos gramnegativos o especies de candida. No hubo diferencias en los dos grupos con respecto a la edad media, el peso medio, el número total de ciclos de quimioterapia y el número total de días dentro de los ciclos de quimioterapia. No hubo diferencias estadísticamente significativas entre los grupos de tratamiento en cuanto a la incidencia de colonización de heces por levaduras y bacilos gramnegativos, infecciones confirmadas y no confirmadas, y el número de días de uso de antibióticos.

La mayoría de estos estudios presentan limitaciones importantes. Estos incluyen los siguientes: a) tamaño de muestra pequeño; b) ausencia de documentación o medición de otras variables que determinan la incidencia de la infección neutropénica, como el grado y la duración de la neutropenia, la exposición a virus, el uso de factores estimulantes de colonias de granulocitos, tumores hematológicos versus tumores sólidos y la extensión de la mucositis; y c) posible sesgo del estudio debido al conocimiento de la dieta neutropénica por parte de los pacientes asignados al grupo de dieta regular, lo que resulta en su renuencia a comer frutas o verduras frescas. Se necesitan estudios aleatorizados más grandes con la potencia adecuada para comparar las tasas de infección entre una dieta normal y una dieta neutropénica. Moody (Montefiore Hospital, Nueva York) inició un estudio de este tipo para comparar la dieta de seguridad alimentaria aprobada por la FDA con la dieta neutropénica con respecto a la tasa de infección durante la neutropenia en pacientes de 1 a 21 años que reciben quimioterapia para LLA, LMA, sarcoma y neuroblastoma. La dieta neutropénica en este estudio hace hincapié en evitar lo siguiente: verduras y frutas crudas, excepto naranjas y plátanos; comida para llevar y comida rápida; queso añejo (azul, Roquefort y Brie); embutidos; nueces crudas o nueces asadas con cáscara; agua de pozo; y yogur. Se estima que se inscribirán 900 pacientes.