Por el Dr. Oliver Tearle

«El cuento del Molinero» es uno de los Cuentos de Canterbury completos de Geoffrey Chaucer más realizados técnicamente, y quizás el más divertido. Un ejemplo de una forma literaria francesa conocida como el fabliau, ‘El cuento del Molinero’ parece haber sido invención de Chaucer (muchos de los otros cuentos narrados en los Cuentos de Canterbury fueron traducciones, o recontaciones, de historias encontradas en fuentes literarias anteriores): El genio de Chaucer parece haber sido reunir tres características bien conocidas del fabliau tradicional. Más sobre eso a su debido tiempo. En primer lugar, sin embargo, si no has leído «El cuento del Molinero», puedes hacerlo aquí. Desnudo fondos y la flatulencia se encuentran en ella!

‘El cuento del Molinero’: resumen de la trama

John, un carpintero que vive en Oxford, está casado con una joven y bonita mujer llamada Alison. Tienen un inquilino en su casa, que es un empleado o estudiante de la Universidad de Oxford, llamado Nicholas. Nicholas y Alison se aman, y Nicholas trama un plan para poder pasar la noche con Alison lejos de su marido.

Nicholas está estudiando astrología, entre otras cosas, y le dice a John que ha descubierto que un segundo Diluvio, más grande que el de la época de Noé en la Biblia, está llegando, y que John, siendo carpintero, debe hacer los preparativos para salvarlos del diluvio inminente. John se pone a construir tres bañeras que pueden suspenderse del techo de la letrina, salvando a los tres de las aguas.

Mientras John duerme en su bañera, Alison y Nicholas se escabullen para tener relaciones sexuales. En este punto, sin embargo, Absolon, que es, como Nicholas, un empleado, y que, como Nicholas, le gusta Alison, pasa por la casa y se detiene en la ventana, queriendo seducir a Alison. Cuando se niega a dejarla en paz, se ofrece a besarlo a través de la ventana abierta, y rápidamente saca su trasero desnudo por la ventana, por lo que Absolon lo besa. Está disgustado y corre a pedir prestado un hierro al rojo vivo al herrero cercano.

Absolon luego regresa con el hierro al rojo vivo, y esta vez Nicholas saca su trasero por la ventana, y se tira pedos en la cara de Absolon. Absolon mete el hierro al rojo vivo en el trasero de Nicholas, lo que lo lleva, dolorido, a pedir agua a gritos.

Al despertar al sonido de los gritos, John, todavía en su bañera, escucha a Nicholas gritando ‘agua’ y piensa que la inundación se acerca. Corta las cuerdas que sujetan las bañeras al techo y se cae, rompiéndose el brazo. Los vecinos de John creen que se ha vuelto loco.

‘El cuento del Molinero’: análisis

‘El cuento del Molinero’ fusiona tres tropos o características comunes de la fábula cómica: el segundo Diluvio, el beso mal dirigido (generalmente con un destinatario que no sea el que el besador pretendía), y la marca con una plancha caliente, generalmente en algún lugar intimate íntimo. Todas estas tres cosas aparecen en la obra maestra de escritura cómica de Chaucer. Tomó una forma nativa francesa (los fabliaux en francés generalmente se cuentan en tetrámetros) y la anglizó, usando el ritmo pentámétrico yámbico que Shakespeare más tarde ayudaría a hacer el metro definitivamente poético del escenario inglés.

‘El cuento del Molinero’ sucede a ‘El Cuento del Caballero’ en Los Cuentos de Canterbury, y por una buena razón. El Caballero acaba de contar una historia sobre dos caballeros, Palamon y Arcite, que se enfrentaron en una amarga e intensa rivalidad por la misma hermosa mujer. El cuento del Caballero, como corresponde a un hombre de su rango y reputación caballeresca, era un romance noble: «alto» en lugar de «bajo», podríamos decir.

Por el contrario, ‘El cuento del Molinero’ es obsceno, innoble y se centra en empujar fondos por las ventanas en lugar de participar en actos caballerescos para tratar de demostrar el amor de uno. El Molinero en realidad interrumpe ebrio al próximo peregrino para contar una historia después del Caballero (el Monje); aunque algunos de la compañía tratan de callarlo, el Molinero está decidido a cortar el estilo noble e incluso bastante rígido de la historia del Caballero con algo totalmente más realista. Ciertamente tiene éxito. Es probable que pocos estudiantes de Los Cuentos de Canterbury pronuncien el cuento del Caballero como su favorito de los dos.

Es ‘El cuento del Molinero’, entonces, solo un poco de diversión obscena? Ciertamente, se ofrece como un sketch cómico, y tiene similitudes con las farsas más recientes (así como con las comedias modernas) en la forma en que sus diversos hilos argumentales se superponen y se entrelazan para lograr un efecto cómico. Pero incluso si admitimos que «El cuento del Molinero» es predominantemente «un poco divertido», esto minimiza el papel que juega la historia del Molinero en el contexto del juego de narración que son Los Cuentos de Canterbury. El Molinero está haciendo una declaración sobre el cuento anterior: el cuento del Caballero, ambientado en la antigua Tebas, y con un elenco de reyes y caballeros y un énfasis en nobles y nobles ideales caballerescos, está muy alejado del mundo de la gente común del Molinero, con sus vidas sexuales, oficios y, de hecho, funciones corporales (el pedo de Nicolás es tan grande como si hubiera sido un rayo porque corta la pomposidad percibida del cuento del Caballero).

Además, incluso la comedia puede decirnos mucho sobre el mundo social en el que habitan sus personajes. En «El cuento del molinero», el carpintero de clase media (tiene un oficio y, obviamente, una casa bastante grande, y es lo suficientemente rico como para atraer a una esposa hermosa y mucho más joven), el estudiante de clase media Nicholas y el empleado de clase media Absolon, todos habitan un entorno social a un peldaño del mundo del cuento del Caballero.

La historia también se desarrolla decididamente en el presente (o más o menos), en lugar de miles de años antes. El cuento del Molinero, al igual que el último cuento del comerciante que presenta al anciano esposo January y su joven esposa (que también, como Alison, engaña a su esposo), arroja luz sobre una época en que los hombres con recursos financieros podían casarse con mujeres por su belleza, mientras que las mujeres tenían que casarse con hombres mayores por su dinero.

Por lo tanto, ‘El cuento del Molinero’ es una tontería y divertido, pero está haciendo un punto, y el Molinero está haciendo un punto sobre qué tipos de personas aparecen en las historias y si las historias sobre personas muy alejadas de las personas «reales» son tan relevantes para él y su círculo social. Las cosas se volverán personales en el futuro, ya que el Reeve, una especie de carpintero, toma el bastón narrador y cuenta la siguiente historia, con un molinero, en lugar de un carpintero, el trasero (por así decirlo) de la broma.

El autor de este artículo, el Dr. Oliver Tearle, es crítico literario y profesor de inglés en la Universidad de Loughborough. Es autor, entre otros, de The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History y de The Great War, The Waste Land y the Modernist Long Poem.

Imagen: a través de Wikimedia Commons.