Ayer, publicamos la primera parte de nuestro perfil en Grover Krantz, graduado de la Universidad de California en Berkeley y el primer científico acreditado en dedicarse públicamente a la búsqueda de Sasquatch. Hoy, damos un gran paso bípedo para investigar la vida anterior de Krantz, examinando qué fue lo que dio forma al hombre que dejó huellas en el campo de la antropología como nadie antes que él.

El antropólogo Grover Krantz, que murió en 2002, es recordado como el académico que se dedicó a la búsqueda de Sasquatch. (Lea todo sobre Krantz y su investigación de Bigfoot aquí. Aunque su obsesión con Pie Grande y otros primates anómalos no comenzó hasta más tarde, su fascinación por la anatomía y la fisiología comenzó temprano, así como su tendencia a hacer alarde de su conocimiento.La viuda de Krantz, Diane Horton, cuenta la historia de la época en que Grover y sus primos, todos preadolescentes, fueron a un cine. Como todos eran tan altos, el empleado quería cobrarles la tarifa para adolescentes. Krantz, el niño precoz que era, se inclinó sobre el mostrador, señaló su boca abierta y dijo: «¡Mira nuestros dientes! ¡Se nota que sólo tenemos 12 años!»Durante muchos años llevó una pequeña fotografía en blanco y negro de las entrañas de un ratón y más tarde en la universidad escribió alegremente en su diario, Decapitó a un gato y luego comió una GRAN cena de pavo.»

Fue alrededor de los 8 o 9 años que Krantz realmente se absorbió en la ciencia y comenzó a rechazar su estricta educación mormona. Sus padres, Victor y Ester Krantz, emigraron a los Estados Unidos desde Suecia y, durante la crianza de Krantz, fueron miembros piadosos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Salt Lake City, Utah. Aunque a su madre no le gustaba la abierta aversión de Krantz a la religión, permanecieron cerca de ella durante toda su vida. No se podía decir lo mismo de Krantz y su padre, que murieron cuando aún estaba en la escuela primaria.

El día después del funeral de su padre, Krantz regresó a la escuela, sorprendiendo a sus maestros. Cuando le dijeron al joven Krantz que debería estar en casa afligido, respondió: «No para él.»

«Su padre era algo pomposo», dijo Horton. «Siempre tenía razón. No era realmente un padre, sino más bien un dictador.»Ella dijo que cuando Krantz tenía unos cinco años, su padre lo obligó a él y a sus dos hermanos mayores, Victor y Eugene, a mirar fijamente un trozo de papel en blanco durante 10 minutos, y luego les preguntó qué veían. Confundidos, dijeron que no vieron nada, a lo que él respondió: «¡No, tontos! Es una hoja de papel en blanco!»

Krantz no permaneció terriblemente cerca de sus hermanos, principalmente porque eran hombres independientes que llevaban vidas separadas, pero Horton dijo que cuando pasaban tiempo juntos, siempre se llevaban bien. Victor se convirtió en fotógrafo en el Smithsonian y Eugene en piloto militar que más tarde trabajó en asuntos gubernamentales. Sus hermanos seguían siendo mormones, pero Krantz se alejó y nunca miró hacia atrás.

Como sucede, el mormonismo es la única religión que hace referencia a Pie Grande como una figura bíblica. Según un famoso cuento, el apóstol de la iglesia David W. Patten fue atacado por un Pie Grande en un camino oscuro en Tennessee del siglo XIX. Mientras la bestia se acercaba a él, también logró atraer a Patten a una conversación tentadora sobre su alma. Patten concluyó que esta criatura era el Caín bíblico, condenado a vagar por la tierra después de traicionar a Abel. Hasta el día de hoy no está claro si Krantz conocía la historia, pero si lo sabía, no le importó lo suficiente como para complacerla.

«Llegó a un punto, después de mirar la hipocresía de la religión y cómo la religión rechazó la evolución, y realmente pasó de ella», dijo la autora y criptozoóloga Loren Coleman, amiga de Krantz. «Ni siquiera valía la pena discutir o hablar de eso.»

Después de graduarse de la escuela secundaria, Krantz fue a la Universidad de Utah en 1949, pero se tomó un descanso de la academia para unirse a la Guardia Nacional Aérea como miembro del Escuadrón de Cazabombarderos 191. Fue después de esta temporada que terminó en la Universidad de California en Berkeley, y durante ese tiempo se interesó por primera vez en los informes de una «criatura gigante parecida a un hombre» en el oeste de América del Norte. Poco a poco y en secreto, comenzó a recopilar datos sobre el tema, pero su interés en Pie Grande parecía una idea de último momento mientras estaba obteniendo su licenciatura y maestría en antropología en Cal. Además de sus estudios, es posible que se haya distraído con otras hazañas a menudo importantes para los chicos de 20 años: chicas y alcohol.

Krantz era famoso por organizar fiestas salvajes, dijo JoAllyn Archambault, directora del programa para Indios americanos del Smithsonian, un graduado de California que trabajó con Krantz mientras era técnico en el Museo Lowie de Antropología (ahora conocido como el Museo Hearst). Dijo que Krantz tenía una «capacidad titánica para el alcohol», muy probablemente debido a su estructura de 6’3″, y que era un legendario y amigable exuberante que «generalmente se las arreglaba para volver a casa por su cuenta.»

«Era la década de 1960 y era Berkeley», dijo Archambault. «Todos los que estábamos en las fiestas de marihuana. Recuerdo haberme quedado dormido en el patio trasero de Grover.»

En ese momento Krantz había empezado a fumar cigarrillos, algo que continuaría con vigor hasta que le diagnosticaron el cáncer de páncreas que lo llevó a su muerte en 2002.

«Nunca he hablado con nadie que no haya visto a Grover fumando», dijo Coleman. «Fumaba constantemente. Estaba en Misterios sin Resolver y sé que les costó mucho filmarlo porque quería seguir fumando.»

Krantz finalmente puso un ventilador en la ventana de su oficina en el estado de Washington (donde estaba prohibido fumar), solo para que pudiera fumar mientras trabajaba, dijo Donald Tyler, un ex alumno de Krantz y profesor de antropología y sociología en la Universidad de Idaho.

«Grover era demasiado raro para mí», dijo JoAllyn Archambault, compañera de trabajo de Krantz. «Pero disfruté de su compañía because porque era tan inteligente y tan inusual.»

» Había cronometrado cuánto tiempo le llevaría caminar de su oficina a su aula», dijo Tyler. «Así que cuando empezaba a fumar, ya estaría listo para cuando llegara a su clase.»

En medio de las salvajes hootenannies de Berkeley que Krantz puso a los 20 años, parecía haber disfrutado de la compañía de muchas mujeres diferentes y logró casarse, divorciarse y volver a casarse antes de alcanzar los 30.

«A veces, hablando con él, sonaba como si estuviera casado con todas las mujeres del mundo», dijo Coleman.

Más tarde, los estudiantes de posgrado de Krantz bromeaban sobre la tendencia de su maestro a jugar al matrimonio rápido y suelto, dijo el arqueólogo y antropólogo físico Gary Breschini, ex alumno de Krantz. Cuando Krantz estaba buscando un anillo de compromiso para su última esposa, Diane Horton, «se decía que estaba comprando su cuarto error.»Afortunadamente, añadió Breschini, Horton resultó ser una verdadera bendición.

A pesar del representante de Krantz, Archambault dijo que siempre fue un caballero total con ella, lo que fue bueno porque nunca le interesó. «Grover era demasiado raro para mí», dijo Archambault riendo. «Pero disfruté de su compañía y de la de otras personas que se sentían atraídas por él, solo porque era tan inteligente y tan inusual.»

Esta singularidad, aunque desagradable para algunos, fue como hierba gatera para otros, incluida Cal grad Evelyn Einstein (a quien CALIFORNIA describió una novela gráfica de Los Ángeles en la edición impresa del verano de 2018), y se quedó con él durante más de una década. Su viuda, Diane Horton, se sintió atraída por Krantz debido a su interés en el Sasquatch. En la década de 1980, Horton vio un artículo en el periódico con la foto de Krantz y le envió una carta con preguntas sobre su trabajo. Pronto se convirtieron en amigos por correspondencia, luego se reunieron en una conferencia en Denver. El resto es historia.

Cuando se le preguntó si también era criptzoóloga que iría de expediciones con Krantz, Horton dijo que no. Le acompañaba en sus viajes por carretera a sitios de Pie Grande y lo veía entrevistar a personas que afirmaban encontrarse con la criatura, pero su interés era purley spectatorial.

«Cuando el clima era decente, nos gustaría ir a algún lugar en el bosque. Caminaba y buscaba señales de Pie Grande», dijo Horton con una risa. «Y yo buscaba setas y flores.»

Pero a pesar de su deseo por el romance, las mujeres en realidad estaban en segundo lugar cuando se trataba de asuntos del corazón. La relación más importante de Krantz no era con una chica o una criatura mítica. El verdadero amor de su vida era un perro.

Desde que Krantz tenía 16 años, soñaba con conseguir un perro lobo irlandés, una raza de perro que puede crecer hasta 35 pulgadas de alto en el hombro y pesar hasta 180 libras. Algo sobre el increíble tamaño de la criatura lo fascinó. «Era un hombre grande», dijo Horton, » y pensó que debería tener un perro grande.»

Krantz tenía 32 años cuando compró su primer perro lobo irlandés, Clyde. Vivía en Berkeley, quebrado y trabajando en el Lowie. Como Krantz lo describió, su vida consistía en nada más que » un trabajo a tiempo parcial y beber casi a tiempo completo.»Estaba deprimido y necesitaba un cambio, así que condujo hasta el sur de California en un sedán destartalado, se reunió con una anciana y gastó todos sus ahorros en un cachorro. Fue la mejor inversión que hizo.

Clyde vivió solo 10 años. «Durante ese tiempo fue la influencia más importante en mi vida», escribió Krantz en Only A Dog, sus memorias y tributo a Clyde. «Esto no pretende subestimar la influencia de mi última esposa o el comienzo de mi carrera como profesor de antropología, pero es dudoso que cualquiera de ellas hubiera sucedido si él no hubiera estado conmigo.»

A pesar de que Clyde era un canino, para Krantz su personalidad lo hacía parecer «casi humano», algo que lo cautivó. Una vez, cuando Krantz llegó a casa borracho, se acurrucó con Clyde en la cama de su perro (un saco de dormir doble en el suelo) y pronto se desmayó, solo para encontrar a Clyde descansando en la cama humana a la mañana siguiente. «Nunca tuvo otra oportunidad de hacer ese truco», escribió Krantz.

Cuando Clyde murió en 1973, Krantz enterró al perro junto a su camino de entrada con la intención de preservar sus restos y examinar sus huesos después de que se descompusiera. Krantz tenía otros perros antes de Clyde y adoptaría más después, pero ninguno se compararía. Cuando llegó el momento de exhumar el cadáver, Krantz bebió un galón de valor líquido y lo desenterró. Mientras se lavaba y cepillaba los huesos, la insoportabilidad de la experiencia parecía paralizarlo emocionalmente. «Carne de mi carne,» murmuró mientras raspaba los restos. «Podría haber limpiado más fácilmente el esqueleto de mi propio padre.»

Cuando Krantz fue diagnosticado con cáncer de páncreas, coordinó con el museo Smithsonian para que su cuerpo fuera donado, con una condición: «Tienes que tener a mis perros conmigo.»

Aún así, Krantz se negó a separarse de los restos de Clyde. Cuando Krantz fue diagnosticado con cáncer de páncreas en 2002, coordinó con el museo Smithsonian para que su cuerpo fuera donado a la División de Antropología Física, con una condición: «Tienes que tener a mis perros conmigo.»Se llegó a un acuerdo, y el museo adquirió sus huesos y los de sus muchos perros, junto con otros materiales, incluyendo sus trabajos de investigación, Bigfoot, yesos, etc. Cuando murió ocho meses después, no hubo funeral (a petición de Krantz), y su cadáver fue enviado a la granja de cadáveres de la Universidad de Tennessee (también conocida como Centro de Antropología Forense), donde los investigadores estudian la descomposición humana en acción.

Los huesos de Krantz, y los de sus perros, se sentaron en un cajón del Smithsonian hasta 2009, cuando los esqueletos completos de él y Clyde se exhibieron en el Museo Nacional de Historia Natural. Dentro de un estuche de vidrio, el esqueleto de 6′ 3″ de Krantz se encuentra junto con el de Clyde, el perro posado en las patas traseras, las patas en el pecho de su dueño. La instalación todavía está a la vista hoy en día.

Y así la leyenda de Krantz vive en display pantalla.

» He sido maestro toda mi vida», dijo Krantz cuando se le pidió que donara su cuerpo al Smithsonian. «Bien podría ser maestro después de mi muerte.»

Grover Krantz no es la única persona que cree en Sasquatch. La gigantesca bestia peluda ha existido en el folclore nativo americano durante siglos, y hay comunidades y organizaciones enteras dedicadas a la búsqueda de la criatura. Echa un vistazo a nuestras otras historias en Sasquatch, donde examinamos qué hace que la gente crea en criaturas míticas como Pie Grande, y hablamos con expertos de Berkeley sobre si se deben prestar atención a tales creencias.

Krissy Eliot es editora asociada sénior en CALIFORNIA. Puede encontrar más ejemplos de su trabajo y su información de contacto en www.krissyeliot.com.