, koska mikä tekee ”Travestiesista” niin syvästi mukaansatempaavan — ja hulvattoman ja koskettavan — ei ole sen räikeä oppineisuus vaan sen tekijän hurmaava viehtymys ihmismielen toimintaan ja sen kestävä suhde taiteeseen. Herra Stoppardilla on ikuisen oppilaan into, sekä ylimielinen siitä, mitä hän tietää, että nöyrä siitä, mitä hän ei tiedä.

tämä tunteellisuus suodattuu vanhan kunnon Carrin (perustuu todelliseen henkilöön) takapajuiseen perspektiiviin, läpikotaisin keskiluokkaiseen Brittikonsuliin, joka väittää olleensa Zürichissä taianomaisena hetkenä, jolloin Joyce (Peter McDonald), Tzara (Seth Numrich) ja Lenin (Dan Butler) asuivat kaikki. Carr on aamutakissaan ja dotagessaan, kun tapaamme hänet ensimmäistä kertaa, miettien tapoja muuttaa tämä epätodennäköinen siivu historiaa kirjaksi.

Joyce — joka työstää romaaniaan ”Ulysses” — ja Lenin — joka lähestyy loppuaan maanpaossa Venäjältä — löytyvät Zürichin kirjastosta yhdessä Leninin vaimon Nadjan (Opal Alladin) kanssa. Tzara, runollisen anarkian taiteen pääesittäjä, on myös siellä, koska hän on ihastunut Joycen assistenttiin Gwendoleniin (Scarlett Strallen). Valvova ja säännöllisesti hyssyttelevä toinen on kirjastonhoitaja, yksi Cecily Cardew (Sara Topham).

Gwendolen ja Cecily ovat Wilden ”Earnestin” kilpailevien sankarittarien nimiä.”Ja suuri osa ”Travestiesin” dialogista on peräisin tuosta elegantin absurdismin mestariteoksesta. Joyce on mukana paikallisessa tuotannossa ” Earnest.”Hän värvää Carrin esiintymään siinä Algernonina. Yhteistyö päättyy ikävästi, sillä Carrin pukujen kustannuksista syntyy kiistaa.

iäkäs Carr pukeutuu kylpytakkiinsa tullakseen nuoremmaksi itsekseen osallistuakseen kohtaamisiinsa muiden kanssa, joihin kuuluu myös hänen miespalvelijansa Bennett (Patrick Kerr), joka hautoo vallankumoussympatioita. Monet kohtauksista esitetään useina muunnelmina, kun historia pysähtyy ja alkaa eikä koskaan varsinaisesti toista itseään.

johtomiehemme kohtaavat sanaharkassa taiteen tarkoituksesta ja luonteesta. Gilbert ja Sullivan-fani Carr pitää sitä perinteisen porvarillisen näkemyksen mukaan arvokkaiden muistomerkkien kokoelmana. Leninillä ei ole käyttöä taiteelle, vaikka hänen vaimonsa kuvailee Beethovenin sonaatin liikuttavan häntä hermostuttavasti. Tzara, dadaisti, on perinteisen taiteen häpäisijä, ja hänet nähdään leikkaamassa Shakespearen sonettia keilahatuksi, sitä parempi koota sen sanat sattumanvaraisesti.