peloponnesolaissodan 2.vuonna 430 eaa. Sairaus säilyisi hajanaisissa osissa Kreikkaa ja itäistä Välimerta, kunnes se lopulta kuolisi vuonna 426 eaa. Epidemia sai alkunsa Saharan eteläpuolisessa Afrikassa aivan Etiopian eteläpuolella. Tauti levisi pohjoiseen ja länteen Egyptin ja Libyan kautta Välimeren yli Persiaan ja Kreikkaan. Rutto saapui Ateenaan kaupungin Pireuksen sataman kautta. Kreikkalainen historioitsija Thukydides kuvasi epidemian monumentaalisessa teoksessaan, joka käsitteli Ateenan ja Spartan välistä peloponnesolaissotaa (431-404 eaa. Mukaan eri tutkijat, sen lopussa, epidemia tappoi yli 1/3 väestöstä; väestö, joka oli 250000-300000 5-luvulla eaa. Useimpien kertomusten mukaan Ateenaan iskenyt rutto oli klassisen Kreikan historian kuolettavin sairausjakso.

Thukydides kuvaus rutto

Thukydides, historia peloponnesolaissodan, keskeytti kertomuksessaan sota tarjota erittäin yksityiskohtainen kuvaus oireita, jotka hän havaitsi kärsivän; oireita hän kertoi, koska hän myös iski sairaus. Puutteellisesta lääkärinkoulutuksestaan huolimatta Thukydides esitti eloisan kertomuksen erilaisista sairauksista:

rajut kuumeet päässä; silmien punoitus ja tulehdus; kurkku ja kieli tukehtuivat nopeasti vereen; hengitys muuttui luonnottomaksi ja kuumeiseksi; aivastelu ja käheys; raju yskä’ oksentelu; yökkäily; rajut kouristukset; keho ulkoisesti ei niin kuuma koskettaa, eikä vielä kalpea; elävä väri Inkling punainen; puhkeaminen märkärakkuloissa ja haavaumat. (2.49-2.50)

Thukydides kuvasi edelleen potilaita, joiden kuume oli niin kova, että he mieluummin olivat alasti kuin käyttivät vaatteita, jotka koskettivat heidän ihoaan; jotkut jopa mieluummin upotettiin kylmään veteen. Thukydides huomautti, että sairaita ”piinasi lakkaamaton jano”, joka ei tyydyttynyt nautitun nesteen määrästä riippumatta. Monien sairastuneiden oli sen sijaan vaikea nukkua, sillä he osoittivat jatkuvaa levottomuutta. Monet sairastuneista kuolivat 7-9 päivän kuluessa oireiden alkamisesta.

Jos sairailla oli onni elää yli infektion alkuvaiheen, Thukydides havaitsi, että potilas kärsi ”rajusta haavaumasta” ja vaikeasta ripulista, joka johti yleensä heidän kuolemaansa. Ne, jotka selvisivät sairauden jäljiltä, kärsivät usein sukupuolielimiensä, sormiensa ja varpaidensa (jotka olivat joskus Kadonneet) epämuodostumista, sokeudesta ja (muiden sekä itsensä) muistinmenetyksistä. Thukydides huomasi, että joissakin tapauksissa linnut ja muut eläimet, jotka tavallisesti söivät ihmislihaa, inhosivat sairaita ruumiita tai kuolivat itse syödessään sairasta ja mätänevää lihaa.

mikä tauti?

lähes 2500 vuoden ajan historioitsijat ja tutkijat ovat yrittäneet selvittää tarkasti, mikä tauti pyyhkäisi Ateenan yli ja mikä johti niin moniin kuolemiin. Thukydides, jolla ei ollut lääketieteellistä koulutusta, ei määritellyt tarkkaa sairautta vain kuvauksen eri oireista, ihmisten reaktioista sairauteen ja lopputuloksista sairauden kulkuun. Hän pani merkille, että lääkärit yrittivät lukuisia parannuskeinoja, jotka epäonnistuivat. Lääkärit olivat myös joitakin varhaisimpia uhreja, koska he olivat toistuvasti yhteydessä niihin, jotka olivat sairastuneet tautiin, mikä viittaa siihen, että mikä tahansa tauti oli se oli tarttuva. Sodan tuoksinassa esitettiin, että paikallisista kaivoista vedetty vesi oli myrkytetty aiheuttaen jopa parhaassa kunnossa oleville miehille äkillisen kärsimyksen.

J. F. D.Shrewsbury-tuhkarokko

vain 60 viime vuoden aikana Ateenaan iskenyt rutto on tunnistettu yhdeksi kymmenestä tartuntataudista. J. F. D. Shrewsbury totesi teoksessaan ”Ateenan rutto” taudin olevan ”Uusi” Ateenalle. Thukydideen mukaan kreikkalaiset lääkärit eivät tunnistaneet väestöön iskenyttä sairautta. Thukydides syy kuvata oireita oli antaa tulevien ihmisten tunnistaa sairauden, jos se koskaan iskee uudelleen. Shrewsbury tarjoaa listan mielipiteitä 1940-luvulta CE yrittää tunnistaa taudin. Syylliseksi tarjottiin pilkkukuumetta, lavantautia, isorokkoa, paiseruttoa ja edellä mainittujen yhdistelmää.

todennäköisimmäksi syylliseksi nousi isorokko, jota seurasivat pilkkukuume ja paiserutto. Shrewsbury poisti isorokon, koska ihmiset sairastuneet, että sairaus ei olisi kykenevä fyysisesti liikkuvat sängyistään saati heittäytyä kylmään veteen, kuten Thukydides huomautti jotkut teki. Thukydides ei myöskään kuvaile mitään selkäkipuja, jotka ovat oire isorokon varhaisesta puhkeamisesta. Pilkkukuume hävitettiin, koska täitä kantavia mustia rottia ei näyttänyt olevan kriittisesti, eikä esitetty mitään todisteita siitä, että Ateena tai sen asukkaat elivät liassa ja kurjuudessa, että heillä ei ollut henkilökohtaista perushygieniaa (uiminen tai puhtaat vaatteet) täiden tukemiseksi. Kuurous, ei sokeus, joka vaivasi Ateenalaisia, on toinen lavantaudin paljastava oire. Paiserutto hylättiin yhtä helposti, koska yesinia pestis-mikrobia sisältäviä kirppuja kantaneiden mustien rottien esiintymisestä ei ollut näyttöä. Keuhkorutto hylättiin samoin sairauden alkulähteenä, sillä Thukydides ei maininnut yskimistä tai veren sylkemistä, jotka yleensä liittyvät tuohon tappavaan infektioon. Lavantauti, vesiperäinen sairaus, saatiin myös poistettua, koska Thukydides ei osannut kuvata saastuneita vesistöjä tai potilaita, jotka kärsivät peräsuolen verenvuodosta. Lopulta Shrewsbury tyytyi tuhkarokkoon ensisijaisena tautina. Taudin virulenssi viittasi sen” uutuuteen ” Ateenalle yhdessä Thukydideen kuvauksen kanssa tavallisista tuhkarokon oireista, kuten sokeudesta, ripulista, kuoliosta, aivastelusta, kuumeesta ja janosta.

D. L. Page – tuhkarokko

D. L. Pagen artikkeli ”Thukydidies’ Description of The Great rutto at at at Athens” päätyi siihen johtopäätökseen, että eräs tuhkarokon virulentti muoto pyyhkäisi Ateenan läpi. Tuhkarokkodiagnoosi perustui kahteen kuvaukseen Thukydideen kertomuksesta. Ensimmäiseen kuvausryhmään kuuluivat potilaat, jotka olivat liikkuvaisia sairauden alkuvaiheessa.; punatautia tai psyykkisiä vajavaisuuksia, kuten deliriumia tai koomaa, ei mainittu, vaikka jotkut potilaat vaikuttivat masentuneilta. Thukydideen käyttämien kreikkalaisten termien ja sanaston käännöksen perusteella toinen kuvausryhmä ei ilmaissut itämisaikaa sairauden iskiessä välittömästi ja saavuttaessa huippunsa 7-9 päivän kuluessa. Jos potilas selvisi, suolistoon ilmestyi vaurioita, joihin liittyi heikkous ja ripuli. Pian seurasi muistinmenetys, sokeus ja kuolio. Thukydideen mukaan sairaus vaikutti Ateenalle uudelta. Jos näin oli, niin tuhkarokko näytti todennäköiseltä syylliseltä sen perusteella, että vertailtiin rinnakkain nykyisiä kuvauksia tuhkarokkoepidemiasta ja Thukydideen kertomusta. Isorokko, pilkkukuume, paiserutto ja lavantauti poistettiin käsittelystä pitkälti epäjohdonmukaisen oireilun ja Ateenan ruton nopean puhkeamisen vuoksi.

W. P. McArthur – pilkkukuume

W. P. McArthur oli eri mieltä. Teoksessa ”The Athenian Plague: a Medical Note”, jossa hän määritteli pilkkukuumeen mahdolliseksi sairaudeksi. Aikaisemmat tutkijat väittivät, että ennen kuin pilkkukuume voitiin todeta, ateenalaisten piti olla säännöllisesti tekemisissä mustarottien kanssa. McArthur vastasi, että pilkkukuumetta eivät levitä rotat vaan täit. Muita Thukydideen kuvaamia oireita, jotka viittasivat pilkkukuumeen syylliseksi, olivat jonkinasteinen kehitysvamma, uskomaton jano, delirium, lisääntynyt voima-ja kestävyystaso, hallusinaatiot, verenvuoto, ihon sinertävä sävy, kouristukset, ripuli, sokeus ja sormien menetys & varpaat.

P. Salway & W.Dell-ergotoksiini

eri tutkijoiden yksimielisyyden ja ristiriitaisten johtopäätösten puutteen vuoksi P. Salwayn ja W. Dellin ”Plague at Athens” jatkoi keskustelua Ateenaa koetelleen sairauden luonteesta. Koska Thukydides oli ainoa Ateenan epidemiaa kuvaava tietolähde, kirjoittajat kiinnittivät lukijoita Thukydideen tarjoamiin erityisiin oireisiin. Oireiden moninaisuuden vuoksi oli vaikea tehdä mitään varmaa johtopäätöstä. Kuumeilu, mielenhäiriöt, suolistoverenvuoto ja kuolio viittasivat moniin mahdollisuuksiin tilan lähteeksi. Erityisen kiinnostavaa oli, että linnut ja eläimet vahingoittuivat kosketuksesta kuolleisiin, sairaisiin ruumiisiin. Kaikki tartuntataudit suljettiin pois, koska oireet eivät sovi mihinkään tunnettuun sairauteen. Salway ja Dell kiinnittivät huomionsa ruokaan ja veteen sairauden mahdollisina lähteinä. Vesi poistui, kun sotaa käyvät ja Ateenasta pois jääneet sotilaat sairastuivat epidemiaan. Tämä jätti ”saastuneen viljan” todennäköiseksi syylliseksi. Erityisesti toksiini torajyvä, otetaan pieniä tai suuria annoksia, voi vaikuttaa monet ihmiset samanaikaisesti. Torajyvämyrkytyksen varhaisia oireita olivat masennus, hikoilu ja vatsakivut, joihin liittyi kouristelua sekä kalpea ihon sävy, kylmät raajat ja niskakivut. Sairauden edetessä unettomuus, sisäiset polttavat tuntemukset ja jalkakrampit vaivaavat sairastunutta. Vakavimmillaan torajyvä aiheutti delirium-oireita, kouristuksia & kouristuksia, kuoliota, vaikeaa ripulia, rakkuloita käsissä ja jaloissa, joihin liittyi suuria, violetteja värimuutoksia. Aikaisemmat tutkijat ehdottivat torajyviä, mutta niiden diagnoosit siirrettiin alaviitteisiin. Satojen ja peltojen hajoaminen ja tuhoutuminen viittasivat siihen, että saastunut vilja ja jauhot saattoivat olla peräisin Traakiasta tai Attikasta.

C. H. Eby & H. D. Evjen – räkätauti

In ”the Plague at Athens: A New Oar in Muddied Waters”, Clifford H. Eby ja Harold D. Evjen myönsi, että Thukydideen kuvaus epidemian oireista, joka muistutti useita tunnettuja tartuntatauteja, antaisi lukijalle mahdollisuuden tehdä omat johtopäätöksensä Ateenaa vuonna 430 eaa.vaivanneesta taudista. Sairauden muuttuva luonne (sekä kyseinen tauti että sen oireet voivat muuttua ajan myötä) ja kreikkalaisen lääketieteen tuntemuksen puute tekisi tarkan diagnoosin ongelmalliseksi. Eby & Evjen ryhtyi uudenlaiseen lähestymistapaan mysteerin ratkaisemiseksi: he etsivät tautia, jota ei enää esiintynyt eurooppalaisissa tai amerikkalaisissa väestöissä, mutta jonka oireet vastasivat Thukydideen tunnistamia. Kirjoittajat keskittyivät erityisesti Thukydideen väitteeseen lintujen ja eläinten puuttumisesta, jotka normaalisti saalistaisivat ihmisten ruumiita. Ainoa poikkeus, joka puuttui Thukydideen kertomuksesta, oli koira. Eläinlääkärien kanssa neuvoteltaessa räkätautia ehdotettiin epidemian todennäköiseksi syyksi, koska se oli yleistä sekä ihmisille että koiraeläimille. Räkätauti aiheutti ihottumaa, kuumetta, leesioita, yskää, nenän & verenmyrkytykseen johtaneita silmäpurkauksia, joita seurasi pian kuolema. Aristoteleen mukaan tauti oli olemassa 300-luvulla eaa, mutta se hävitettiin Euroopasta ja Pohjois-Amerikasta 1900-luvun alkuun mennessä. Räkätautia esiintyy pääasiassa hevosilla ja muuleilla, mutta se voi tarttua ihmisiin kosketuksessa eläimen tartunnan saaneen nenän vuotoon tai jos ihmisillä on saastunutta vettä. Kun yksi ihminen sairastuu tautiin, se voi levitä nopeasti muihin ihmisiin, kun sairastunut aivastaa tai yskii. Epidemian puhjetessa keskellä sotaa Ateenaan ja sen ympäristöön sijoitettiin epäilemättä hevosia ja muuleja, jotka tukivat armeijoita. Vain muutamat tartunnan saaneet eläimet, jotka olivat läheisessä kosketuksessa ihmisiin ja/tai vesijohtoon, olisivat voineet aiheuttaa epidemian. Räkätauti ei aina johda kuolemaan; Thukydides kertoi joistakin sairaudesta toipuneista, jotka antoivat eloonjääneille jonkinasteisen immuniteetin uuden taudin puhjetessa.

R. J. Littman & M. L. Littman – isorokko

Robert J. littmanin ja M. L. littmanin tutkimus ”The Athenian Plague: isorokko” palasi keskusteluun kielestä ja kääntämisestä, sillä kielen ja merkityksen tarkkuus vaikuttaa mihin tahansa diagnoosiin. Lisäksi kirjoittajat väittivät, että Thukydides tunnisti oireita, kuten ihottumaa, joka oli puutteellista ja todennäköisesti merkityksetöntä, sekä janoisuutta, joka on yleistä monille tartuntataudeille. Littmanit eliminoivat kaikki taudit, jotka eivät olleet tarttuvia ja tuottivat Thukydideen kuvaaman immuniteetin. Lisäksi oireet, erityisesti pienet, muuttuvat yhdestä puhkeamisesta seuraavaan eikä jokainen henkilö näytteille kaikkia oireita. Sekundaariset infektiot, kuten keuhkokuume, saattavat sekoittaa maallikon, kuten Thukydideen, ensioireisiin. Yrittäessään arvioida uudelleen Thukydideen kuvausta taudin puhkeamisesta, sekä oireita että kulkua, nämä kirjoittajat päättelivät, että todennäköinen syyllinen oli isorokko. Ruton eri muodot (paise – ja keuhkorutto), lavantauti ja ergotismi eliminoitiin epäiltyinä, sillä ergotismi ei ole tarttuvaa eikä Thukydides mainitse paiseruton ilmaisevaa oiretta kainaloissa tai nivusissa olevista paiseista. Pilkkukuume ja tuhkarokko poistettiin harkinnasta, sillä kumpaankaan liittyvä ihottuma ei vastannut Thukydideen kuvausta purkauksista rakkuloina ja haavaumina. Myös isorokko märkärakkulat iskevät raajoihin, joita pilkkukuume tai tuhkarokko eivät tee. Thukydides kuvasi sokeuden olevan seurausta Ateenan taudista, joka on yleinen isorokolle, mutta ei pilkkukuumeelle tai tuhkarokolle. Thukydideen kuvaus muistinmenetyksestä vaikeuttaa diagnoosia, mutta aivotulehdus johtuu isorokosta ja voi aiheuttaa muistinmenetystä. Thukydideen tunnistama sormien ja varpaiden käytön menetys johtui todennäköisesti kuoliosta, joka on isorokkoepidemian komplikaatio. Se, ettei Thukydides kuvaillut arpia, jotka useimmiten liitetään isorokon pysyväksi seuraukseksi, johtui siitä, että Thukydides seurasi Hippokraattisen tautikoulun teoriaa, joka painotti ennustetta eikä diagnoosia.

A. J. Holladay & J. C. F. Poole – Multiple Diseases

teoksessa ”Thukydides and the Plague of Athens” A. J. Holladay ja J. C. F. Poole väittivät, että Thukydideen kuvaus Ateenan Taudinpurkauksesta ei yksinkertaisesti vastannut mitään nykyaikaisia tauteja. Kaikki Thukydideen tarjoamat oireet saattoivat sopia lähes mihin tahansa sairauteen edellyttäen, että tutkija oli valmis jättämään osan oireista huomiotta. Lisäksi sekä loiset että isännät kehittyvät ajan myötä toistuvan altistumisen seurauksena molempien sopeutuessa selviytyäkseen. Kirjoittajat keskustelivat kunkin kanssa erilaisista diagnooseista ja esiin nousevista asioista. Isorokko oli useimmiten esitetty epidemian aiheuttajaksi. Isorokko on tarttuva ja liittyy kuume ja ihottuma johtaa korkea kuolleisuus kuitenkin eloonjääneet hankkia jonkin verran immuniteetin altistumista. Thukydideen mainitsematta jättäminen pock-merkeistä on ongelmallista, mutta ei välttämättä sulje pois isorokkoa. Hänen kuvauksensa raajojen kuolioista on erittäin harvinainen isorokkoepidemioissa. Isorokon ainoa tunnettu isäntä ovat ihmiset, mutta Thukydides kuvailee lintujen ja eläinten, erityisesti koirien, menehtyneen tautiin Ateenassa. Se on alhainen kuolleisuus, joka lähes sulkee pois isorokon, koska Thukydides ehdottaa osuus 25% keskuudessa sotilaat, mutta ei mainita osuus keskuudessa lapsia, erityisesti alle 5, jotka todennäköisimmin kuolevat.

paiseruton tapauksessa se on edelleen hyvä ehdokas, sillä se vaikuttaa sekä ihmisiin että eläimiin. Se, ettei Thukydides kuvaile buboeita, ja se, että kirppuja tarvitaan taudin siirtämiseen ihmisestä toiseen, vähentää todennäköisyyttä, että ateenalainen rutto olisi ollut rutto. Tulirokko oli suljettu pois lähteenä, koska se vaikuttaa vain ihmisiin, ei eläimiä kuten Thukydides, ja yleensä on hyvin alhainen kuolleisuus (ainakin 20-luvulla CE vaikka se olisi voinut olla suurempi aikaisemmin). Tuhkarokko hävitettiin aivan samoista syistä, ja lisäksi se iskee yleensä vain kaupungeissa, joissa on hyvin tiheästi yli 300 000 asukasta, joita oli vain vähän antiikin maailmassa. Pilkkukuume, molemmat lajikkeet, suljettiin pois, koska Thukydides kuvattu ihottuma uhrien pieniä rakkuloita ja haavaumia, kun taas pilkkukuume näyttää punaisia täpliä, mutta ei rakkuloita, ja hän osoitti mitään psyykkisiä oireita usein näytteillä kärsivien pilkkukuume. Ateena ei ollut keskeinen lähde, mutta useita kaivoja, joten epidemian syyksi hylättiin lavantaudin puhkeaminen. Ergotismi suljettiin pois, koska se ei tartu, ei aiheuta immuniteettia eloonjääneillä eikä se johdu mikrobien leviämisestä.

mahdollisuus, että Ateenan rutto olisi yhdistelmä sairauksia, oli lupaava diagnoosi varsinkin, jos kaikki muut taudit yksinään suljettiin pois mahdollisina epidemian lähteinä. Monisairautta voi esiintyä ja esiintyy samanaikaisesti missä tahansa yhteiskunnassa, eikä yhdestä sairaudesta selviytyminen takaa sitä, että ihminen selviytyy muista olemassa olevista sairauksista. Yhdistelmäteoria on kuitenkin kyseenalainen, koska Thukydides esittää eloonjääneiden saaneen immuniteetin sairaudesta. Nykytutkijat olettivat virheellisesti, että Ateenaa koetellut rutto lienee myös nykyajan 7 tunnettua tautia. On todennäköistä, että Ateenaa vitsannut tauti on joko hävinnyt sukupuuttoon tai 2400-luvun jälkeen siitä vastuussa oleva mikrobi on muuttunut erilaisten oireiden ohella niin paljon, että sitä ei yksinkertaisesti voida tunnistaa nykyään. Kysymykseen siitä, mikä pyyhkäisi yli Ateenan vuonna 430 eaa., ei ehkä ole vastausta, jos tutkijat yrittävät sovittaa muinaisen taudin nykyajan sairauksiin.

J. Longrigg – Multiple Diseases

vastatessaan eri tutkimuksiin, joissa Ateenan rutto todettiin mahdollisesti yhdeksi ainakin tusinasta tunnetusta taudista, James Longrigg totesi teoksessaan ”The Great Plague of Athens”, että monien sairauksien alkuvaiheessa tarkkoja diagnooseja on vaikea tunnistaa, koska varhaiset oireet ovat usein yhteisiä monille eri infektioille. Diagnoosi mutkistuu, kun tiedon lähde on toisen käden kirjallinen kertomus ja kun kyseisen kertomuksen kirjoittaja, tässä tapauksessa Thukydides, oli itse taudin uhri. Taudit, jotka iskevät neitseellisestä maaperästä peräisin olevaan väestöön (ihmisryhmään, joka ei ole aiemmin altistunut tietylle taudille), ovat usein virulentimpia, mikä viittaa siihen, että Thukydides on saattanut kuvata Ateenaa vaivaavaa uutta tautia. Suurin osa Thukydideen kertomuksessaan käyttämistä termeistä oli tavanomaisia ja tavanomaisia lääketieteellisiä termejä, joita käytettiin 4. & 5.vuosisadat eaa. Thukydideen kuvaus ei viittaa mihinkään tiettyyn sairauteen, mutta se voisi koskea lukuisia sairauksia. Lisäksi koska yksi tauti voi altistaa minkä tahansa väestön muille taudeille, Longrigg päätteli, että nykylääketieteen oli typerää yrittää osoittaa täsmällisesti yksi tauti Ateenan epidemian syyksi.

Artist’ s description of an Ailing Woman

by Mohawk Games (Copyright)

J. A. H. Wylie & H. W. Stubbs – Bacterial Infection

teoksessaan” The Plague of Athens: 430-428 B. C. Epidemic and Epizoötic ” J. A. H. Wylie ja H. W. Stubbs avasivat uudelleen mahdollisuuden, että ateenalainen rutto sai alkunsa eläimistä (epizoötic). Ne viittaavat siihen, että koirat ja linnut välttelevät kuolleita ihmisiä ja kun ne tekevät niin, sairastuvat. Kaupungissa ollut ja jäljellä oleva karja näytti sekä pidentävän taudin aikaa että sen tehoa. Kirjoittajat viittaavat siihen, että leptospiroosi, bakteeri-infektio leviää koirien ja karjan, olemassa olosuhteissa vallalla Ateenassa: väestön suuri keskittyminen, huonot elinolot ja huono ruokahuolto. Jyrsijät voivat helposti levittää Tularemia-bakteeria, joka on eläinten ja ihmisten yhteinen bakteeritauti, ja tartuttaa sen ihmisiin kirpun tai punkin pureman, tartunnan saaneiden eläinten tai saastuneen veden välityksellä. Suurin osa Thukydideen oireiden kuvauksesta voitaisiin soveltaa näihin epitsoötilaisiin tauteihin, joissa otetaan huomioon ne oireet, jotka ovat usein yleisiä lukuisille infektioille. Vaikka nämä taudit ovat nykyään paljon lievempiä, mikä johtuu suurelta osin antibioottien käytöstä, antiikin Ateenan olosuhteet vuonna 430BCE olisivat johtaneet näiden tautien vakavampaan puhkeamiseen. Viime kädessä Ateenaan iskeneen bakteerin tai viruksen mutaation aiheuttava ajan kuluminen mutkistaa nykyaikaista diagnoosia.

D. M. Morens & R. J. Littman – a Respiratory Disease

käyttäen epidemiologista lähestymistapaa ja matemaattisia malleja vertaamaan Ateenan ruttoa muihin aiemmin kuvattuihin muinaisiin epidemioihin, David M. Morensiin ja Robert J. Littmanin tutkimus teoksessa ”Epidemiology of the rutto of Athens” rajoitti mahdollisia tartuntatapoja ja sulki siten pois tietyt syyt ja diagnoosit. Kirjoittajien mukaan tartuntoja on kolmenlaisia: yhteinen lähde (peräisin ruoka-tai vesihuollosta), henkilö-to-person ja säiliö (epidemia lähde eläimestä, hyönteisestä tai ympäristöstä). Jotta tauti leviäisi yhtä nopeasti ja laajalle ja aiheuttaisi samalla niin laajaa ihmiselämän tuhoutumista, epidemia oli mitä todennäköisimmin hengityselimiä luonnossa, mikä teki eläin-tai hyönteisvarastosta todennäköisen lähteen. Tässä tapauksessa Ateenan epidemia muistutti lähinnä pilkkukuumetta tai isorokkoa, jotka molemmat sopivat parhaiten Thukydideen kirjaamiin kuvauksiin.

J. M. H. Hopper – Lassa-kuume

sen alkukohdasta Etiopiasta Niiliä pitkin matkanneesta J. M. H. Hopperin ”an arenavirus and the plague of Athens” sulki pois hyönteisen kantajan. Koska epidemia rajoittui suurelta osin Ateenan sisäpuolelle, mutta ei levinnyt muualle Kreikkaan, Hopper tutki rottia, hiiriä, kirppuja, täitä ja torakoita mahdollisina kantajina. Lassakuumeen tartuttajaksi epäiltiin todennäköisimmin pientä talorottaa, joka saastutti virtsallaan ruokaa ja pölyä ja auttoi siten luomaan edellytykset taudin leviämiselle ihmisestä toiseen. Ensimmäinen tunnustettu Nigeriassa vuonna 1969 CE, Lassa kuume näyttää useimmat oireet vastaavat Thukydides kuvaus: kuume, vilunväristykset, päänsärky, pahoinvointi ja oksentelu, kohonneet kuoppia iholla, suun haavaumat, ihottumat ja huimaus. Hoitamattomana Lassakuume voi tappaa sairastuneen 7-26 vuorokauden kuluessa.

J. Bellemore, I. M. Plant & M.Cunnigham-Alimentary Toxic Aleukia

teoksessa ” Plague of Athens–Fungal Poison?”Jane Bellemore, Ian M. Plant ja Lynne M. Cunningham palasivat siihen mahdollisuuteen, että Ateenan epidemia johtui jonkinlaisesta sienimyrkytyksestä. Aikaisempi ehdotus torajyvämyrkytyksestä suljettiin pois, koska kyseinen sieni esiintyy pääasiassa rukiissa, jota suurin osa Ateenalaisista ei syönyt. Sen sijaan Alimentary Toxic Aleukia (ATA) tarjottiin vaihtoehtona sieni myrkytys, koska se johtui saastuneen vehnän. Kirjoittajat perustivat johtopäätöksensä epidemian luonteesta ATA: n kuolleisuuslukujen vertailuun, joka tapahtui Venäjällä 1930-luvulla & 1940-luvulla. Lähes 60 prosenttia sairastuneista kuoli talvehtineen vehnän syömiseen. ATA ei näy paljaalla silmällä, ja se voi pysyä aktiivisena varastoidussa viljassa jopa seitsemän vuotta. ATA: n oireet ilmenevät noin 2-3 viikossa ja kuolema tapahtuu 6-8 viikossa. ATA-myrkytyksen oireet vastaavat vahvasti Thukydideen kuvaamia oireita: polttava tunne, kielen turpoaminen, oksentelu, ripuli, vatsakipu, päänsärky, huimaus, väsymys, syljen liikakipu, selkä-ja nivelkivut, ihon verenvuodot, märkärakkulat, ihon puhkeaminen, verenvuoto nenästä, suusta & keuhkoissa, delirium, kouristukset, masennus ja disorientaatio. ATA-myrkytyksestä on mahdollista toipua täysin, jos potilas ei altistu uudelleen myrkylliselle viljalle.

Diodoros Siculuksen mukaan muurien sisään leiriytyneistä 420 000 ihmisestä lähes 10 000 menehtyi koko väestössä; kuolleisuus oli 2-5%. Varakkaaseen luokkaan kuuluneista 25-30% kuoli ratsuväessä kuolleiden lukumäärän perusteella & armeijan hopliitteja kuoli. Kantaväestön alhaisempi kuolleisuus voi korreloida siihen, että alemmat luokat söivät pääasiassa ohranjyviä, kun taas varakkailla ja paremmin palkatuilla ratsuväellä & hopliiteilla oli varaa kalliimpiin jyviin kuten vehnään. Thukydides ei tunnistanut myrkyttyneen viljan kulutuksen ja sairauden alkamisen välistä viivettä, joten sienimyrkytystä ei pidetty (sienimyrkytystä ei lääketieteellisesti tunnustettu ennen 1500 – / 1700-lukua). Vaikka myrkkyä oli aiemmin pidetty Ateenan epidemian mahdollisena aiheuttajana, aikaisemmat tutkijat tutkivat Ateenan vettä, eivät sen ruokavarastoja.

M. J. Papagrigorakis et al – lavantauti

Manolis J. Papagrigorakis et. al.”muinaisen hammaslaitoksen DNA-tutkimus osoittaa lavantaudin todistettavasti Ateenan ruton aiheuttajaksi”, ja Ateenan epidemian syyksi on saatu DNA-analyysi. Lähes 150 ruumista löydettiin Kerameikos-nimiseltä muinaiselta hautausmaalta Ateenasta vuonna 1995. Paikka on yhdistetty peloponnesolaissodan aikaiseen ateenalaiseen ruttoon. Joukkohautauksessa oli tarpeeksi luita ja hampaita DNA: n, erityisesti hammasperäisen massan, erottamiseen, mikä mahdollisti tarkemman biolääketieteellisen analyysin siitä, mitä tapahtui 430 eaa. Testauksen eri vaiheet paljastivat, että paiserutto, pilkkukuume, pernarutto, tuberkuloosi, lehmärokko ja kissanruttotauti eivät olleet massataudin aiheuttajia. Seitsemännessä kokeessa kolmen uhrin hampaista löytyi lavantaudin jälkiä. Monet Thukydideen kuvaamista oireista, kuten kuume, ihottuma ja ripuli, vastaavat lavantaudin oireita, vaikka muut Thukydideen kuvaamat ominaisuudet eivät. Tämä selittyy helposti taudin mahdollisella kehittymisellä ajan myötä.

johtopäätös

Ateenan epidemia vuonna 430 eaa.on edelleen arvoitus. Diagnoosiksi on ehdotettu muun muassa Ebolaa, lavantautia, isorokkoa, tuhkarokkoa, paiseruttoa, koleraa, influenssaa, torajyvämyrkytystä ja lukuisia eläintauteja. Tiede-ja tiedeyhteisö ei ole hyväksynyt mitään kuolemaan johtavaksi sairaudeksi. Lisäksi Thukydideen tarjoama kuvaus on joutunut kyseenalaiseksi sen suhteen, mitä eräät sairauden ominaisuudet todellisuudessa tarkoittavat käännöksessä. Lisäksi Thukydides on ollut tutkinnan kohteena sekä hänen motiivinsa sisällyttää sairausepisodi kirjassaan, mutta myös se, että hän ei ollut lääketieteen henkilö minkäänlaista, joten hänen luotettavuutensa diagnosoinnissa oireet on kyseenalainen. Muinaiselta ajalta peräisin olevien joukkohautojen äskettäinen paljastuminen tarjosi uutta toivoa siitä, että lopullinen diagnoosi oli käsillä, sillä nykyaikaiset DNA-analyysimenetelmät lopettaisivat lopulta lähes 2000 vuotta kestäneen kiistan. Hampaista otettu DNA-näyte viittasi lavantautiin pääsyyllisenä, mutta pian tulosten julkistamisen jälkeen muut tutkijat asettivat tämän diagnoosin kyseenalaiseksi väittäen, että käytetty menetelmä oli virheellinen. DNA-näytteenotto on vähäistä erityisesti sellaisten virusten havaitsemisessa, jotka vaativat RNA-testin, mutta virukset hajoavat nopeasti ajan myötä, mikä tekee Ateenan tapahtumien löytämisen todennäköisyyden erittäin epätodennäköiseksi.