Aphra Behn

englantilainen runoilija, kirjailija ja näytelmäkirjailija Aphra Behn (n. 1640-1689) oli ensimmäinen sukupuolestaan, joka ansaitsi elantonsa englanninkielisenä kirjailijana.

Aphra Behn oli menestynyt kirjailija aikana, jolloin harva kirjailija, varsinkin jos he olivat naisia, saattoi elättää itsensä pelkästään kirjoittamisellaan. Kukoistavalle Lontoon näyttämölle hän kirjoitti lukuisia näytelmiä ja löysi menestystä myös romaanikirjailijana ja runoilijana-ja kautta suuri osa hänen työstään juoksi selvästi feministisen kannan, joka haastoi yhteiskunnan rajoitukset hänen aikansa naisille. Tämän vuoksi häntä halveksittiin, ja hän kesti arvostelua ja jopa pidätyksiä toisinaan. Toinen yhtä vapaa-ajatteleva naiskirjailija uudemmalta aikakaudelta, Virginia Woolf, julisti, että” kaikkien naisten pitäisi yhdessä antaa kukkien pudota Aphra Behnin haudalle”, Carol Howardin behnistä kirjoittaman esseen mukaan, ” … sillä juuri hän ansaitsi heille oikeuden sanoa mielipiteensä.”

a Childhood in Kent

on todennäköistä, että Behn oli eaffry Johnson-niminen tyttö, joka syntyi loppuvuodesta 1640 Harbledownin Pyhän Mikaelin kirkon kastetietojen mukaan pienessä kylässä lähellä Canterburya Englannissa. Tämä alue Englannissa, Kent, oli konservatiivinen, saaristolaisten county aikana Behn nuoruudessaan, mutta Englanti valtakunta itse oli kaikkea muuta kuin rauhallinen aikana hänen aikakautensa; Behn n omaisuuksia ja liittoutumia olisi sidottu sarjaan poliittisia kriisejä, jotka tapahtuivat aikana seitsemästoista luvulla, ja hänen kirjallinen tuotanto ammensi ja jopa satirisoi vying ryhmittymiä. Ensin syttyi sisällissota, joka yllytti puritaanit kuningas Kaarle I: tä vastaan; monarkia lakkautettiin kuninkaan mestatessa sen vuonna 1649. Vuoteen 1658 saakka englantia hallitsi Puritaanikapinan johtaja Oliver Cromwell, ja hänen kuoltuaan vuonna 1658 monarkia palautettiin; tästä johtuu termi aikakaudelle, jolla Behn kirjoitti, Restoration England.

Behn oli todennäköisesti parturin ja imettäjän tytär, ja koska hänen äitinsä huolehti paikallisten herrojen, Kolepeppereiden, lapsista, behnillä oli luultavasti mahdollisuus saada joitakin koulutusmahdollisuuksia. Kirjallisuudentutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että Behn todennäköisesti lähti Englannista nuorena naisena perheensä kanssa vuonna 1663, kun hänen isänsä nimitettiin sotilasvirkaan Surinamiin Etelä-Amerikan koillisrannikolle. Matka oli vaivalloinen, ja joidenkin todisteiden mukaan Behnin isä ei selvinnyt matkasta hengissä. Joka tapauksessa Behn, hänen äitinsä ja sisarensa jäivät englantilaiseen siirtokuntaan joksikin aikaa, kunnes paluumatka kotiin oli mahdollinen, ja kokemus antoi perustan hänen kuuluisimmalle kirjalliselle teokselleen Oroonoko; eli kuninkaallinen Orja.

Oroonoko kirjassaan Annals of English Literature

Tämä romaani, joka julkaistiin vasta lähellä Behnin uran loppua vuonna 1688, kertoo tarinan viljellystä, älykkäästä länsiafrikkalaisesta prinssistä, joka puhuu useita eurooppalaisia kieliä. Hän rakastuu Länsiintialaiseen imoinda-nimiseen naiseen, joka on myös hänen isoisänsä kuninkaan rakastaja. Imoinda myydään orjuuteen, ja englantilaiset sieppaavat oroonokon ja tuovat hänet orjaksi Surinamiin. Imoinda on myös Surinamissa ja tulee raskaaksi hänelle. Tämän jälkeen Oroonoko johtaa orjakapinaa-joka on todellinen tapahtuma aikakaudelta-mutta joutuu vangiksi ja lupaa valheellisesti vapauden Imoindalle ja hänen syntymättömälle lapselleen. Kun tämä kumotaan, hän tappaa hänet, jotta hän ja hänen lapsensa eivät joutuisi vihollisen käsiin, ja kuolee melko barbaarisin keinoin englantilaisten käsissä lopussa. Osa roistoista ja sankareista oli varsinaisia nimiä tuolta ajalta, englantilaisia miehiä, jotka pitivät virkoja Surinamissa ennen kuin siitä tuli Alankomaiden siirtomaa.

Kirjallisuushistorioitsijat jäljittävät romaanin realismin kehitystä tämän vuoden 1688 teoksen taakse. Realismi on kirjallinen tyyli, joka käyttää todellista elämää perustana fiktio, ihannoimatta sitä tai kyllästää sitä romanttinen ennakkoluuloja, ja se tuli yleistä 1800-luvulla. Behnin oroonokoa on kutsuttu myös uraauurtavaksi sen kuvauksesta orjuuden instituutiosta julmaksi ja epäinhimilliseksi, mikä tekee siitä yhden kirjallisuushistorian ensimmäisistä abolitionistisista julistuksista. Behn on saanut kiitosta luonnehdinnastaan Oroonokosta, oikeudenmukaisesta ja kunnollisesta miehestä, joka kohtaa erittäin julmia piirteitä valkoisten vihollistensa keskuudessa; kriitikot pitävät häntä eurooppalaisen kirjallisuuden ensimmäisenä kuvauksena ” jalosta villistä.”

Astrea The Spy

Englannin ongelmat Hollannin kanssa vaikuttivat ratkaisevasti Behnin onneen nuorena naisena. Palattuaan Englantiin vuonna 1664 hän tapasi ja meni naimisiin hollantilaisen kauppiaan Hans Behnin kanssa. Vaikka on vihjailtu, että hänen lyhyt avioliittonsa saattoi olla hänen oma fiktionsa-lesket olivat yhteiskunnallisesti kunniallisempia kuin naimattomat naiset hänen aikakaudellaan-toisten lähteiden mukaan onneton Hans Behn kuoli paiseruton puhkeamisessa, joka pyyhkäisi läpi Lontoon vuonna 1665. Myöhemmin monet Behnin teokset satirisoivat hollantilaisia kauppiaita, aikakauden kulttuuri-ikoneita, jolloin Hollanti rikastui kaupankäynnistä ja synnytti ensimmäisen luokan taitavia kapitalisteja. Behn saattoi itsekin olla jonkin aikaa hyvin toimeentuleva, ja hänestä tuli Kaarle II: n hovissa suosikki ylenpalttisen persoonansa ja nokkeluutensa vuoksi.

mutta sitten Behnin onni kääntyi huonompaan suuntaan. Näyttää siltä, että hän yhtäkkiä tuli varaton – ehkä sen jälkeen, kun hänen miehensä kuoli-ja vuonna 1666 kutsuttiin palvelukseen kuninkaan asiamiehenä sodassa Hollantia vastaan. Hän lähti Antwerpeniin uudistaakseen yhteyksiä entiseen rakastajaansa William Scottiin, joka oli vakoojana kaupungissa; Scot oli englantilainen, joka oli mukana ulkosuomalaisryhmässä, joka jälleen kerran halusi lakkauttaa monarkian. Behnin tehtävänä oli saada hänet vaihtamaan puolta ja lähettämään raportteja Behalfof Kaarle II: sta takaisin Englantiin näkymättömällä musteella käyttäen koodinimeä ”Astrea.”Työskennellessään soluttautujana Behn sai tietää suunnitelmista tuhota Englannin laivasto Thamesissa ja kesäkuussa 1667 Alankomaiden laivasto teki niin. Kuitenkin hänen englantilaiset vakoojansa jättivät hänet käytännöllisesti katsoen hylätyksi vieraaseen viholliskansaan ilman rahaa-seitsemännellätoista vuosisadalla eläneelle naiselle tämä vaati hyvin ahdistavaa ja äärimmäistä kriisiä. Hän luultavasti lainasi summan, onnistui palaamaan Englantiin ja jäi silti Kaarle II: n maksamatta. Hän joutui velallisvankilaan vuonna 1668, mutta tässä vaiheessa joku maksoi hänen velkansa ja hänet vapautettiin.

kirjoittaminen ammattina

tässä vaiheessa Behn päätti elättää itsensä. Hän muutti Lontooseen ja ryhtyi kirjoittamaan tosissaan-ei ollut siihen aikaan vallankumouksellinen teko naiselle, mutta elantonsa odottaminen sillä varmasti oli. Behnin aikana naisella ei ollut mitään omaisuutta, hän ei voinut tehdä sopimuksia itse ja hän oli pohjimmiltaan voimaton. Taloudellista tukea tuli naisen isältä ja sitten hänen mieheltään. Jotkut hyväsyntyiset naiset välttyivät tällaisilta ankaruuksilta ryhtymällä rakastajattariksi, toiset menivät luostariin. Restauraatio oli kuitenkin hieman irstailevaa aikaa Englannin historiassa, ja sen vapaamieliset tavat olivat hyvin dokumentoituja. Behnin pyrkimykset osuivat yhteen Lontoon näyttämön elvyttämisen kanssa; sisällissota oli pimentänyt kaupungin jo kuuluisat teatterit 1640-luvulla, ja Lontoon rutto sulki ne edelleen, mutta Englannin jälleen vakautuessa Kaarle II perusti kaksi pääyhtiötä uudelleen. Behn alkoi kirjoittaa yhdelle niistä, Duke ’ s Companylle Dorset Gardenissa, ja hänen ensimmäinen näytelmänsä valmistui syyskuussa 1670. The Forc ’ d avioliitto; tai, mustasukkainen sulhanen juoksi kuusi yötä, onnistunut run, koska näytelmäkirjailijat yleensä meni palkatta kunnes kolmannen illan lipputulot ottaa. Juoni koski romanttista erehdysten komediaa, joka oli päivän vakiovaruste.

Behn kyni näyttämölle useita teoksia seuraavan tusinan vuoden aikana. Useimmat olivat hilpeitä tarinoita tyhjänpäiväisestä rakkaudesta ja kavalasta viettelystä. Näihin lukeutuivat ”the Amorous Prince”, ”The Curious Husband” (1671), ”the Dutch Lover” (1673), jossa on karikatyyri hollantilaisesta kauppiaasta, ”Abdelazer”, ”The Moor’ s Revenge ”(1676) ja hänen menestynein näytelmänsä ”The Rover” tai ”The Banish ’ d Cavaliers”. Tämä vuoden 1677 teos keskittyy englantilaisen rykmentin ympärille, joka asui maanpaossa Italiassa Cromwellin aikana.; yksi sen upseereista, Willmore, on arvonimen ”rover”, libidistinen tyyppi, jolle Behn näytti ottaneen mallia samanlaisesta randy Charles II: sta.

löysi rehua Restoration Foiblesista

yksi hänen viimeisistä näytelmistään, The Roundheads; or, the Good Old Cause, valmistui vuonna 1682 ja sai mainetta tavasta, jolla Behnin kynä pilkkasi tasavaltalaisten parlamentaarikkojen ryhmää. Mutta Behnin vahvat mielipiteet saivat hänet vaikeuksiin samana vuonna, kun hänet pidätettiin Monmouthin herttuasta, Kaarle II: n aviottomasta pojasta ja kruununtavoittelijasta, kirjoitetun polemiikin kirjoittamisesta. Samaan aikaan Lontoon kaksi tärkeintä teatteria yhdistyivät ja medium supistui. Tämän jälkeen Behn siirtyi kirjoittamaan romaaneja. Yksi hänen tunnetuimmista teoksistaan julkaistiin kolmiosaisena vuosina 1684-1687, ja se perustui ajan todelliseen skandaaliin. Aatelismiehen ja hänen siskonsa väliset rakkauskirjeet olivat ohuesti peitelty fiktiivinen kuvaus erään Lordi Greyn tempuista, joka karkasi vuonna 1682 vaimonsa sisaren kanssa; Grey oli Whig eli monarkismin vastustaja, ja hänellä oli tosielämän rooli muissa poliittisissa vehkeilyissä valtaistuimen ja parlamentin välillä.

Behnin muita romaaneja ovat the Lucky Chance; or, an Alderman ’ s Bargain (1686); a 1688 tale of a clever and armorable woman serving as a spy in Holland, the Fair Jilt; or, the History of Prince Tarquin and Miranda; and the History of the Nunna; or, the Fair Vow-Breaker samalta vuodelta. Viimeinen teos oli Behnin fiktiivinen saaga Isabellasta, joka rikkoo siveyslupauksensa, nai kaksi miestä ja lopulta surmaa heidät molemmat. Lyhyen uransa hämärävuosina Behn sai elantonsa latinan-ja ranskankielisistä käännöksistä sekä myös Aesopin satujen ja runouden käsikirjoitusversioista-joista osa oli varsin ronskeja. Silti hänellä oli yhä taloudellisia vaikeuksia, ja historioitsijat arvelevat, että hänen varojen puutteensa pakotti hänet alistumaan huonompaan lääkärinhoitoon, kun hänen terveytensä alkoi heikentyä, mikä vain pahensi tilannetta. Talvella 1683-1684 alus joutui vaunuonnettomuuteen, ja myös nivelvaivat saattoivat vaivata; joistakin hänen kirjeistään voidaan päätellä, että hän kärsi myös jonkinlaisesta vakavasta sairaudesta, joka saattoi olla syfilis.

Behn kuoli 16.huhtikuuta 1689. Hänet haudattiin Westminster Abbeyn luostariin, ja hänen ihailijansa maksoivat hautakiven, jossa oli hautakirjoitus, jossa luki: ”tässä piilee todiste siitä, että nokkeluus ei voi koskaan olla/puolustus tarpeeksi kuolevaisuutta vastaan”, jonka hän luultavasti kirjoitti itse. Tämän jälkeen Behnin kirjallinen Maine vajosi hämärään muutamaksi seuraavaksi vuosisadaksi, ja Englannin viktoriaanisella kaudella häntä parjattiin. Vuonna 1871 ilmestyi kokoelma nerokkaan rouva Aphra Behnin teoksia, näytelmiä, historioita ja romaaneja, ja sen ajan johtava lontoolainen aikakausjulkaisu Saturday Review tuomitsi sen likaiseksi kokoamiseksi. Arvostelija totesi, että kuka tahansa, joka on kiinnostunut unohdetusta Behnistä ja hänen surullisenkuuluisista teoksistaan, ” löytää kaiken täältä, yhtä arvottomana ja hedelmällisenä kuin silloin, kun se alun perin tuotettiin.”Vasta pitkälle kahdennellekymmenennelle vuosisadalle kirjallisuudentutkimus palautti Behnin panoksen englantilaisiin kirjaimiin. ”Aphra Behn on lukemisen arvoinen”, kirjoitti hänen vuonna 1968 kirjoittamansa elämäkerturi Frederick M. Link, ” ei siksi, että hän lopettaa tai aloittaa aikakauden tai edistää merkittävästi kirjallisuuden genren kehitystä tai jonkin idean etenemistä, vaan siksi, että hän on viihdyttävä käsityöläinen, jonka elämä ja työ heijastavat lähes jokaista puolta loistavasta ajanjaksosta Englannin kirjallisuushistoriassa.”

Further Reading

Dictionary of Literary Biography, Volume 39: British Novelists, 1660-1800, Gale, 1985.

Duffy, Maureen, intohimoinen paimen: Aphra Behn, 1640-89, Jonathan Cape, 1977.

Link, Frederick M., Aphra Behn, Twayne, 1968.

kirjallisuuskritiikki 1400-1800, Osa 1, Gale, 1984.

Todd, Janet, The Secret Life of Aphra Behn, Rutgers University Press, 1996.

Saturday Review, 27.tammikuuta 1872.