Lewis Calvin ”Lew” DeWitt (12.Maaliskuuta 1938-15. elokuuta 1990) syntyi roanoken piirikunnassa ja oli Lewis Calvin DeWittin ja Rose Esther Hogan DeWittin poika. Nuoruudessaan hän oppi soittamaan kitaraa ja mandoliinia ja kehitti vahvan tenorilauluäänen, josta tuli hänen tavaramerkkinsä. DeWittin ollessa vielä ala-asteella hänen perheensä muutti Stauntoniin, jossa hän ystävystyi Phil Balsleyn, Joe Mcdormanin ja Harold Reidin kanssa. Teini-iässä nämä neljä olivat alkaneet laulaa yhdessä, ja kesäkuussa 1955 he esittivät ”A Little Talk with Jesus” – kappaleen paikallisessa kirkossa. Myönteisen vastaanoton rohkaisemina he nimesivät itsensä neljän tähden kvartetiksi ja alkoivat esiintyä alueellisesti kirkoissa ja kykykilpailuissa. Ne menestyivät vaatimattomasti, mutta DeWitt joutui ajamaan taksia lisätäkseen tulojaan.

uran alkuaikojen
neljän tähden kvartetti hajosi noin vuonna 1958, ja Lew DeWitt muutti Baltimoreen etsimään töitä ja hankkimaan kokemusta kitaransoitosta kaupungin klubeilla. Vuonna 1960 Harold Reid suostutteli DeWittin ja Balsleyn muodostamaan kvartetin uudelleen, vaikka Reidin nuorempi veli Don Reid korvasi Mcdormanin. The Kingsmeniksi nimetty kvartetti lauloi gospel-musiikkia, mutta he esittivät myös erillisiä ohjelmia tietyille esiintymispaikoille räätälöidystä Kantri-tai populaarimusiikista. Ryhmä lauloi paikallisilla radioasemilla, kuten WTOn Stauntonissa, ja pääesiintyjänä oma show wsig Shenandoah County. Kun Kingsmen alkoi näkyä viikoittain Roanoke televisioasema WDBJ, he huomasivat, että yleisö oli sekoittaa heidät jo perustettu North Carolina gospel ryhmä samanniminen. DeWittin kvartetti omaksui statlerin veljekset monikerraksi vakoiltuaan nimen Statler – merkkisten kudosten laatikosta harjoituksissa.

Statlerin veljekset
vuonna 1961 DeWitt meni naimisiin Glenda Kay Simmersin kanssa Baltimoressa, Marylandissa. He saivat kaksi poikaa ja kaksi tytärtä. Statlerin veljekset alkoivat kerätä entistä enemmän huomiota. Vuonna 1963 yhtye avasi Johnny Cashille berryvillessä ja voitti lopulta paikan road show ’ ssaan. Maaliskuusta 1964 alkaen Statlerin veljekset kiersivät Cashin kanssa yli kahdeksan vuoden ajan. Cash myös takasi heille levytyssopimuksen Columbia Recordsin kanssa. Heidän kaksi ensimmäistä julkaisuaan kokivat pettymyksen, mutta heidän onnensa muuttui dramaattisesti vuonna 1965, kun kolmas single ”Flowers on The Wall” nousi Billboardin Hot Country Singles-listan toiselle sijalle ja lehden Hot 100 pop-listan neljännelle sijalle. Tämä DeWittin kirjoittama hylkäyslaulu sisälsi hautovia sanoituksia ja mietteliäänisen melodian, joka löysi resonanssia nousevan nuorison vastakulttuurin kanssa. Siitä tuli lopulta se kappale, johon Statlerin veljekset samastettiin helpoimmin countrymusiikkipiirien ulkopuolella, vaikka se olikin jyrkässä vastakohdassa heidän myöhemmin levyttämänsä perinteisemmän materiaalin kanssa.

elämän ankaruus tiellä vaati veronsa Dewittiltä ja pahensi vatsatautia, josta hän oli kärsinyt vuosia. Hänen toistuvat kärsimyskohtauksensa häiritsivät hänen työtään ja pakottivat usein Statlerin veljekset perumaan tai lykkäämään kihlauksia. Ollessaan kiertueella 1960-luvun puolivälissä DeWittillä diagnosoitiin alueellinen enteriitti, Crohnin taudin muoto, ja hänelle tehtiin leikkaus. Kun Statlerin veljesten kolme muuta jäsentä ilmoittivat, että stressi voisi laukaista DeWittin oireet, he ottivat hoitaakseen hänen ei-musiikilliset velvollisuutensa yhtyettä kohtaan.

vuonna 1970 Statlerin veljekset ottivat kaksi keskeistä askelta siirtyessään ”Flowers on The Wallin” crossover-menestyksestä suosituksi, valtavirran country-esitykseksi. Samana syksynä tuottaja Mercury Record Productions, Inc., värväsi yhtyeen levy-yhtiöön, joka julkaisi joukon kantrihittejä yhtyeen uran aikana. Aiemmin samana vuonna Statlerin veljekset järjestivät ja esittivät itsenäisyyspäivän konsertin nimeltä Happy Birthday U. S. A. Stauntonin Gypsy Hill Parkissa. Paikalliset hyväntekeväisyysjärjestöt käsittelivät myyntiautomaatit tapahtumassa, vastaus kasvavaan määrään Staunton-järjestöjä, jotka pyytävät statlerin veljesten etuusesityksiä. Hyvää Syntymäpäivää USA. oli vain vaatimattomasti osallistui ensimmäisenä vuonna, mutta vuotuinen tapahtuma kasvoi suosio ja ennen pitkää oli siirrettävä suurempi paikka, jotta mahtuu kasvava määrä faneja (10000 kävijää vuoteen 1975 mennessä). Statlerin veljekset jättivät Johnny Cashin road show ’ n vuonna 1972. DeWitt ja hänen vaimonsa erosivat 26 päivänä heinäkuuta 1973, ja että syyskuussa hän meni naimisiin Joyce Anne Arehart. Tämä avioliitto päättyi eroon 16. helmikuuta 1980, kun DeWitt meni naimisiin Judy Fitzgerald Wellsin kanssa.

päätettyään kiertueen Kaliforniassa DeWitt joutui sairaalaan marraskuussa 1981. Hän ilmoitti yhtyeelle vaativansa pidennettyä toipumista ja suositteli tilapäiseksi korvaajaksi Nelson Countyn laulajaa Jimmy Fortunea. DeWitt palasi hetkeksi Statlerin veljesten luo huhtikuussa 1982 auttamaan yhtyeen uusimman albumin The Legend Goes On viimeistelyssä. Hän esiintyi ryhmän kanssa viimeisen kerran, kun se isännöi vuotuista Music City News Awards show 7 kesäkuuta 1982. Oireidensa palattua DeWitt tajusi, että eläkkeelle jääminen Statlerin veljeksistä oli hänen paras vaihtoehtonsa. Kesäkuun lopulla 1982 hän kertoi päätöksestään yhtyeelle, ja Jimmy Fortune astui DeWittin pysyväksi korvaajaksi. Yleisö sai tietää hänen lähdöstään virallisesti saman vuoden Happy Birthday USA-konsertissa.

DeWittin virkakauden aikana Statlerin veljekset esiintyivät Valkoisessa talossa kolme kertaa, ja 1960-luvun lopulla he olivat esiintyneet säännöllisesti Johnny Cashin televisio-ohjelmissa ja erikoisohjelmissa. DeWittin ”Flowers on The Wall” auttoi varmistamaan yhtyeelle sen kolmesta ensimmäisestä Grammysta kaksi ensimmäistä, parhaasta yhtyeen nykyaikaisesta esityksestä ja parhaasta New Country and Western artistista musiikkipalkinnoissa vuonna 1965. Kvartetti nappasi myös parhaan duon tai ryhmän Country-laulusuorituksen vuoden 1972 singlellään ”Class of ’57.”Vuodesta 1972 alkaen Country Music Association kunnioitti kvartettia kuutena peräkkäisenä vuonna Vuoden lauluyhtyeenä. Jäätyään ilman kunniaa vuonna 1978 Statlerin veljekset voittivat myös seuraavat kaksi vuotta. Kvartetti sai myös seitsemäntoista Music City News Awards kautta 1982 eri kategorioissa vaihtelevat albumit komedian taitoja. Neljäkymmentäneljä DeWittin aikana nauhoitettua kappaletta, joista kolme hänen omaa sävellystään (”Flowers on the Wall”,” I ’ m the Boy ”ja” The Movies”) ja kaksi cowritten with Don Reid (”Pictures ”ja” Thank You World”) nousivat Billboardin country-listoille. Statlerin veljekset levyttivät DeWittin uran aikana kaksikymmentäviisi albumia.

sooloura
DeWitt jatkoi esiintymistä hänen ja Statlerin veljesten erottua. Hän soitti vähemmän rasittavalla aikataululla uuden Star City-yhtyeensä kanssa, ja hän siirtyi Statlersin kotipesästä Stauntonista Waynesboron alueelle. Vuonna 1984 hän aloitti sen, mistä tuli vuosittainen esiintyminen Waynesboron kesäfestivaaleilla. Hän julkaisi myös kaksi sooloalbumia, On My Own (1985) ja Here to Stay (1986).

heikkenevän terveyden edessä Lewis Calvin ”Lew” DeWitt vetäytyi musiikkibisneksestä vuonna 1989. Hän kuoli 15. elokuuta 1990 sydän-ja munuaissairauteen Augustan piirikunnan kodissaan lähellä Waynesboroa, ja hänen jäännöksensä tuhkattiin. Uudelleen perustetut Statlerin veljekset esiintyivät ja kiersivät yhdessä vuoteen 2002 asti. Gospel Music Hall of Fameen Statlerin veljekset otettiin vuonna 2007 ja seuraavana vuonna Country Music Hall of Fameen.

lähteet:
Alice Y. Holtin, komp., The Statler Brothers Diskografia (1997); Harold Reid and Don Reid, The Statler Brothers: Random Memories (2007); birth, marriage, and divorce dates and birthplace confirmed by Virginia Division of Vital Records and Health Statistics; tiedot, jotka ovat antaneet son Denver DeWitt (2009) ja Don Reid (2009); Commonwealth 48 (Heinäkuu 1981): 27-34 (portraits); Staunton Leader, 26, 27 Aug. 1982; Staunton Daily News Leader, 1. Heinäkuuta 1994; Waynesboro News Virginian, 24.Maaliskuuta. 2008; Irwin Stambler ja Grelun Landon, The Encyclopedia of Folk, Country & Western Music, 2D. (1983), 700-701; obituaries in Waynesboro News-Virginian, 15 Aug. 1990 (variant birthplace of Bedford Co.), Richmond Times-Dispatch ja Staunton Daily News Leader (Bedford Co.), molemmat 16. 1990 ja New York Timesin 17. 1990; Pääkirjoitus kunnianosoitus Waynesboro News-Virginian, 16 Aug. 1990.

kirjoittanut Jacques Vest Dictionary of Virginia-elämäkertaa varten.

miten siteerata tätä sivua:
>Jacques Vest,”Lewis Calvin ’Lew’ DeWitt (1938-1990),” Dictionary of Virginia Biography, Library of Virginia (1998– ), julkaistu 2015 (http://www.lva.virginia.gov/public/dvb/bio.asp?b=DeWitt_Lew, accessed ).

palaa Dictionary of Virginian Elämäkertahakusivulle.