Digital Video Broadcasting (DVB) on joukko standardeja, jotka määrittelevät digitaaliset lähetykset olemassa olevia satelliitti -, kaapeli-ja maanpäällisiä infrastruktuureja käyttäen. 1990-luvun alussa eurooppalaiset lähetystoiminnan harjoittajat, kuluttajalaitteiden valmistajat ja sääntelyelimet perustivat European Launching Groupin (Elg) keskustelemaan digitaalisen television (DTV) käyttöönotosta kaikkialla Euroopassa. Elg tajusi, että jäsenten välille oli luotava molemminpuolinen kunnioitus ja luottamus, ja siitä tuli myöhemmin DVB-projekti. Nykyään DVB-projektiin kuuluu yli 220 organisaatiota yli 29 maassa eri puolilla maailmaa. DVB-yhteensopivat digitaaliset lähetykset ja laitteet ovat laajalti saatavilla, ja niistä erottuu DVB-logo. Lukuisia DVB-lähetyksiä on saatavilla Euroopassa, Pohjois-ja Etelä-Amerikassa, Afrikassa, Aasiassa ja Australiassa. Termiä digitaalinen televisio käytetään joskus DVB: n synonyyminä. Advanced Television Systems Committee (ATSC) – standardi on kuitenkin Yhdysvalloissa käytetty digitaalilähetysstandardi.

DVB-projektin perustavaa laatua oleva päätös oli MPEG-2: n valinta, joka on yksi sarja MPEG-standardeja ääni-ja videosignaalien pakkaamiseen. MPEG-2 vähentää yhden signaalin 166 Mbit 5 Mbit mahdollistaa lähetystoiminnan lähettää digitaalisia signaaleja käyttämällä nykyisiä kaapeli -, satelliitti-ja maanpäällisiä järjestelmiä. MPEG-2 käyttää häviöllistä pakkausmenetelmää, jolloin televisioon lähetetty digitaalinen signaali pakataan ja osa datasta katoaa. Tämä kadonnut tieto ei vaikuta siihen, miten ihmissilmä hahmottaa kuvan. Kaksi digitelevisioformaattia, jotka käyttävät MPEG-2-pakkausta, ovat standard definition television (SDTV) ja high definition television (HDTV). SDTV: n kuva-ja äänenlaatu on samanlainen kuin digital versatile disk (DVD). HDTV-ohjelmointi tarjoaa viisi kertaa enemmän tietoa silmälle kuin SDTV, mikä johtaa elokuvatasoiseen ohjelmointiin.

DVB käyttää ehdollisen pääsyn (ca) järjestelmiä ulkoisen piratismin estämiseksi. Sisällöntuottajien käytettävissä on lukuisia CA-järjestelmiä, joiden avulla he voivat valita sen CA-järjestelmän, joka heidän mielestään on riittävä heidän tarjoamiinsa palveluihin. Jokainen CA-järjestelmä tarjoaa tietoturvamoduulin, joka sekoittaa ja salaa tietoja. Tämä suojausmoduuli on upotettu vastaanottimeen tai se on irrotettava PC-kortin muodossa. Vastaanottimen sisällä on älykortti, joka sisältää käyttäjän pääsytiedot. Seuraava kuvaa ehdollisen pääsyn prosessia:

• vastaanottaja vastaanottaa digitaalisen datavirran.
• data virtaa ehdollisen pääsyn moduuliin, joka sisältää sisällöntuottajan purkusalgoritmit.
• ehdollisen pääsyn moduuli varmistaa tilaajan valtuutuskoodin sisältävän älykortin olemassaolon.
• Jos valtuutuskoodi hyväksytään, ehdollisen pääsyn moduuli purkaa tiedot ja palauttaa tiedot vastaanottajalle. Jos koodia ei hyväksytä, tiedot pysyvät salattuna rajoittaen pääsyä.
• vastaanotin purkaa datan ja lähettää sen katseltavaksi.

jo vuosia älykortteja on käytetty Maksu-TV-ohjelmoinnissa. Älykortit ovat edullisia, joten sisällöntuottaja voi antaa päivitettyjä älykortteja määräajoin piratismin estämiseksi. Irrotettavien PC-korttien avulla tilaajat voivat käyttää DVB-palveluja missä tahansa DVB-tekniikkaa tuetaan.

DVB on avoin järjestelmä erotuksena suljetusta järjestelmästä. Suljetut järjestelmät ovat sisällöntuottajakohtaisia, ei laajennettavissa ja optimoitu vain televisiolle. DVB: n kaltaiset avoimet järjestelmät antavat tilaajalle mahdollisuuden valita eri sisällöntuottajia ja mahdollistavat tietokoneiden ja televisioiden integroinnin. DVB-järjestelmät on optimoitu television lisäksi myös kodin ostoksille ja pankkitoimintaan, yksityisverkkojen lähetyksiin ja interaktiiviseen katseluun. DVB tarjoaa tulevaisuudessa mahdollisuuden tarjota korkealaatuista televisionäyttöä busseissa, autoissa, junissa ja kädessä pidettävissä laitteissa. DVB: n avulla sisällöntuottajat voivat tarjota palvelujaan missä tahansa, missä DVB: tä tuetaan maantieteellisestä sijainnista riippumatta, laajentaa palveluitaan helposti ja edullisesti ja varmistaa tilaajien pääsyn rajoitetusti, mikä vähentää luvattomasta katselusta johtuvia menetettyjä tuloja.