Tackling the issue of ozone layer destruction on esimerkki maailmanlaajuisesta yhteistyöstä, joka tuotti mielekästä toimintaa laajamittaisessa ympäristöongelmassa. Vuonna 1973 tutkijat laskivat ensimmäisen kerran, että CFC-yhdisteet voisivat päästä stratosfääriin ja tuhota otsonia. Pelkästään laskelmiensa perusteella Yhdysvallat ja useimmat Skandinavian maat kielsivät CFC-yhdisteiden käytön spraypurkeissa vuonna 1978.

tarvittiin kuitenkin lisää vahvistusta sille, että CFC-yhdisteet hajottavat otsonia, ennen kuin lisätoimiin ryhdyttiin. Vuonna 1985 British Antarctic Surveyn jäsenet raportoivat, että otsonikerros oli pienentynyt 50 prosenttia Etelämantereen yllä kolmella edellisellä lähteellä, mikä oli erittäin tärkeä havainto.

kaksi vuotta tuon merkittävän British Antarctic Survey report-raportin jälkeen valtiot ympäri maailmaa ratifioivat sopimuksen nimeltä ”Montrealin pöytäkirja otsonikerrosta heikentävistä aineista”. Montrealin pöytäkirja, kuten sitä yleisesti kutsutaan, ohjaa 96: n otsonikerrosta vahingoittavan kemikaalin tuotantoa ja päästöjä. Tämän seurauksena CFC-yhdisteet on pääosin poistettu käytöstä vuoden 1995 jälkeen, vaikka niitä käytettiin kehitysmaissa vuoteen 2010 asti. Osa vähemmän vaarallisista aineista poistuu käytöstä vasta vuonna 2030. Montrealin pöytäkirja edellyttää myös, että vauraammat valtiot lahjoittavat rahaa kehittääkseen teknologioita, jotka korvaavat nämä kemikaalit.

Montrealin pöytäkirja oli menestys, ja tutkijat ovat havainneet, että otsonikerros on elpymässä ja otsoni ”aukkojen” koko pienenee, mikä johtuu ODS-päästöjen, kuten CFC-yhdisteiden, rajusta vähentymisestä. Toipuminen on kuitenkin hidasta, sillä CFC-yhdisteiden pääsy stratosfääriin kestää useita vuosia ja ne voivat säilyä siellä kauan ennen kuin ne hajoavat ja muuttuvat vaarattomiksi. Otsonikerroksen täydellinen toipuminen kestää siis vielä monta vuosikymmentä.

jatkuva valppaus ja seuranta on kuitenkin tarpeen, koska CFC-yhdisteiden ja muiden ODS-yhdisteiden laiton tuotanto ja päästöt uhkaavat elvytystoimia. Vuonna 2018 Yhdysvaltain meri-ja Ilmakehähallinnon tutkijat raportoivat, että tietyntyyppisen CFC: n päästöt olivat kasvaneet 25 prosenttia vuodesta 2012. Seurantatutkimuksissa on sittemmin arvioitu, että päästöt ovat peräisin tietyiltä Itä-Aasian alueilta.

otsonikerroksen ohentumisen terveys-ja ympäristövaikutukset

UV-valoa on kolmea tyyppiä, joista kukin erottuu aallonpituuksiensa perusteella: UV-A, UV-B ja UV-C. stratosfäärin otsonimolekyylit imevät itseensä kaiken auringon UV-C-valon ja suurimman osan sen UV-B-valosta (kuva 5).

stratosfäärin otsonipitoisuuksien aleneminen johti korkeampiin UV-B-pitoisuuksiin maan pinnalla, mikä on vakava vaara ihmisten terveydelle. Tutkimukset ovat osoittaneet, että Etelämantereella pinnalta mitattu UV-B: n määrä voi kaksinkertaistua otsonikerroksen ohenemisen vuoksi. UV-B on haitallista soluille, koska se voi olla vuorovaikutuksessa biomolekyylien kuten DNA: n kanssa ja vahingoittaa sitä. Tämä voi johtaa mutaatioihin ja solukuolemaan. UV-B ei pääse tunkeutumaan monisoluisiin eliöihin kovin kauas, joten se vaikuttaa yleensä vain pinnan lähellä oleviin soluihin, kuten eläinten ihossa. Bakteerien kaltaiset mikrobit koostuvat kuitenkin vain yhdestä solusta, joten UV-B voi tappaa ne.

laboratorio-ja epidemiologiset tutkimukset osoittavat, että UV-B aiheuttaa ihmisissä tietyntyyppisiä ihosyöpiä ja sillä on merkittävä rooli pahanlaatuisen melanooman (erityisen vaarallinen ihosyövän muoto) kehittymisessä. Lisäksi UV-B aiheuttaa kaihia, silmän mykiön samentumista, joka voi johtaa huonoon näköön tai jopa sokeuteen.

on tärkeää huomata, että kaikki auringonvalo sisältää jonkin verran UV-B-valoa, vaikka stratosfäärin otsonitasot olisivat normaalit. Siksi on tärkeää suojata ihoa ja silmiä auringolta. Otsonikerroksen oheneminen lisää UV-B: n määrää ja terveysvaikutusten riskiä.