Ernst Mayr: an Informal Chronology

koonnut Robert Young

1904 syntynyt 5.heinäkuuta Kempten, Saksa otto ja Helene Mayrille. Ernst Mayr aloitti lintuharrastuksen jo nuorena poikana isänsä, harrastelijahistorioitsija ja paleontologi tuomari Ernst Mayrin vaikutuksesta. Kymmenvuotiaana hän saattoi tunnistaa kaikki paikalliset lintulajit sekä kutsusta että näköaistista.
1923 ilmoittautuu Greifswaldin yliopistoon Saksaan lääketieteen opiskelijaksi. Ernst Mayr opiskeli lääketiedettä isänsä suvun neljän sukupolven lääkärien perinteessä. Mayr valitsi Greifswaldin koulukunnan osittain alueen runsaan lintutieteellisen monimuotoisuuden vuoksi.
1923 julkaisee ensimmäisen tieteellisen tutkielman, ” Ornithologische Monatsberichte.”Berliinin luonnonhistoriallisen museon lintujen kuraattorin Erwin Stresemannin kehotuksesta Ernst Mayr kertoi havainnostaan kahdesta Punaharjaisesta Pochardista (sukeltavista sorsista), jotka olivat ensimmäinen tällainen havainto Keski-Saksassa sitten vuoden 1846. (Jotkut ovat sittemmin arvelleet, että jos Ernst Mayr ei olisi havainnut näitä kahta harvinaista lintua, hän ei ehkä olisi koskaan tavannut Stresemannia, ja hänellä olisi hyvinkin voinut olla elinikäinen ura lääketieteen alalla.) Stresemannin kannustamana Ernst Mayr teki vapaaehtoistyötä Berliinin museon lintukokoelmassa yliopistolomien aikana.
1925 alkaa muodollinen ornitologian opiskelu Berliinin yliopistossa. Läpäistyään lääketieteen kandidaatin tutkinnon ja suoritettuaan Prekliiniset tutkimuksensa Ernst Mayr vaihtoi Ornitologiseen tohtoriohjelmaan Stresemannin opissa.
1926 (Kesäkuu) väitteli tohtoriksi. 21-vuotiaana.
1926 (1. heinäkuuta) ottaa vastaan assistentin paikan Berliinin museon Lintuosastolla. Ryntäsi suorittamaan koko tohtoriohjelman puolessatoista vuodessa, kirjoittaen väitöskirjan, joka biogeografisesti analysoi Serin Finchin muuttoliikkeen Euroopassa, saadakseen tämän aseman.
1928 johtaa lintutieteellisiä tutkimusmatkoja Hollannin Uuteen-Guineaan ja Saksan mandaattiin Uuteen-Guineaan. Kokemus, joka täytti ” nuoruuden suurimman kunnianhimon.”Kerätty n. 7000 linnunnahkaa kahdessa ja puolessa vuodessa. Toht. Mayr kertoi äskettäin anekdootin näistä tutkimusmatkoista, joka valaisee tiedemiehen leikkisää puolta: hän yritti lisätä asemaansa Uuden-Guinean alkuasukkaiden keskuudessa käyttämällä Mark Twainin A Connecticut Yankee in King Arthurin hovissa käyttämää temppua. Kuultuaan almanakastaan, että kuunpimennys oli tulossa, Mayr ilmoitti heimolle tulkin välityksellä, että kuu oli pimenemässä kokonaan. Toisin kuin Twainin hahmot, he eivät kuitenkaan olleet vaikuttuneita, ja iäkäs päällikkö sanoi tohtori Mayrille: ”älä huoli, poikani, kohta tulee taas valoisaa.”

1929/30 Whitneyn Etelämeren retkikunnan jäsen Salomonsaarille. Palaa asemaansa Berliinin museoon.
1931 American Museum of Natural Historyn ornitologian osaston palkkaamana aluksi vain vuodeksi. Alun perin työskennellyt soft money, vierailevana kuraattorina, luetteloida Whitney Expedition kokoelma South Sea birds. Valmistui 12 tutkimusraporttia, joissa kuvattiin 12 uutta lajia ja 68 uutta alalajia, ennen kuin hänen ensimmäinen vuotensa siellä päättyi. Toht. Mayrin suuri työn tuotos vuonna 1931 ei täysin yllättänyt AMNH: n hallintovirkamiehiä. Se, että hän hallitsi New Yorkin kaupungin metrojärjestelmän ensimmäisenä Amerikassa viettämänään päivänä–Brooklynin laiturilta matkalaukkuja kuljettaen useiden eri junien kautta ylä–Manhattanin kansainväliseen taloon-oli merkki nuoren miehen päättäväisyydestä onnistua kaikissa hankkeissa.
1932 nimitetty Whitney-Rothschild Collectionin kuraattoriksi, ornitologian osastolle, American Museum of Natural Historyyn. Lordi Walter Rothschildin taloudelliset vaikeudet johtivat hänen valtavan lintutieteellisen kokoelmansa myyntiin AMNH: lle, mikä takasi tohtori Mayrille pysyvän kuraattorin paikan siellä. Tohtori Mayr kuvaili 20-vuotisen AMNH-kautensa aikana 26 uutta lintulajia ja 410 alalajia, enemmän kuin mikään muu elävä lintusysteemiläinen.
1935 avioitui Margarete (Kerttu) Simonin kanssa 4. Avioliitosta syntyisi lopulta kaksi tytärtä, Christa ja Susanne.
1941 esittelee Jesup-luentoja Columbian yliopistossa.
1942 julkaisu Systematics and The Origin of Species. Tämä hänen Jesup-luentojensa täysimittainen monografinen laajennus, joka oli evoluutiobiologian merkkipaalu, toi laajan keskieurooppalaisen (pääasiassa saksankielisen) systematiikan ja evoluution kirjallisuuden englanninkielisten biologien tietoon. Yleisesti tunnustettuna teoksena, josta tohtori Mayr muistetaan parhaiten tieteen historiassa, se oli uraauurtava panos ”nykyaikaisen evoluutiosynteesin” luomisessa, joka yhdisti Darwinin ja Mendelin teoriat. Toht. Mayr järkeili, että Darwinin käsitystä luonnonvalinnasta voitaisiin käyttää selittämään kaikkea evoluutiota–ei vain sitä, miksi eläimet ja kasvit muuttuvat ajan myötä, vaan myös sitä, miksi geenit kehittyvät molekyylitasolla. Tohtori Mayrin päähavainto oli, että uusia lajeja syntyy, kun lajin jäsenet erotetaan toisistaan avaruudessa ja ajassa. Ajan mittaan saman lajin erillisille populaatioille kehittyy erilaisia ominaisuuksia–niin sanottuja eristäviä mekanismeja-jotka estävät niitä risteytymästä keskenään ja lopulta muuttuvat geneettisesti niin erilaisiksi, että ne muodostavat erillisiä lajeja. Tarkasteltaessa orgaanisen monimuotoisuuden, evoluutiosynteesin ja lajiutumisen alkuperää ”eläintieteilijän näkökulmasta”, kuten alaotsikko kuuluu, tätä teosta ylistettiin laajalti ”uuden systematiikan Raamatuksi.”
1946 Spearheads kampanjoi perustaakseen Society for the Study of Evolution-järjestön. Osoitti tohtori Mayrin aseman edelläkävijänä evoluutiobiologian järjestämisessä tieteenalana Yhdysvalloissa.
1947 hänestä tuli seuran lehden ”Evolution” perustava päätoimittaja.”
1953 ottaa vastaan aseman Alexander Agassizin eläintieteen professorina Harvardin yliopiston vertailevan eläintieteen museossa. Merkittävä uramuutos, kun tohtori Mayr siirtyi pois lintujen systematiikasta evoluutiobiologiaan ja biologian historiaan ja filosofiaan (vaikka hän suoritti loppuun J. L. Petersin Check-list of Birds of the World-Listan Harvardin-virkakaudellaan). Se merkitsi myös tärkeää siirtymistä museon kuraattorin asemasta Harvardin professorin asemaan.
1953 yhdessä kirjoittajiensa Linsleyn ja Usingerin kanssa julkaisee systemaattisen eläintieteen metodeja ja periaatteita. Toht. Mayrin työ systematiikan tutkimuksessa painottaen erityisesti perusperiaatteita.

1959 juhlistaa Darwinin Lajien synnyn satavuotisjuhlaa laatimalla kaksi merkkipaalua, ”Darwin and the evolutionary theory in biology” ja ”Agassiz, Darwin and Evolution.”
1961 ottaa vastaan vertailevan eläintieteen museon johtajuuden. Toimi museon johtajana 1961-1970. Tohtori Mayrin toimiessa johtajana hän suunnitteli museolle uuden laboratoriosiiven ja varmisti hankkeen rahoituksen. Toht. Mayr ohjasi Estabrookin metsän hankintaa Concordissa perustaakseen museon Concordin Kenttäaseman.
1961 julkaisee tutkielman ” Cause and effect in biology.”Hänen ensimmäinen merkittävä panoksensa biologian filosofian kirjallisuuteen.
1963 julkaistu Animal Species And Evolution. Systematiikan ja lajien alkuperän laajentuminen, joka tarjoaa uusia näkemyksiä lajien luonteesta ja eristyneisyydestä. Jotkut ovat esittäneet, että tämä on lähimpänä sitä, mitä Mayr on koskaan päässyt yleisen oppikirjan kirjoittamiseen evoluutiosta. Stephen Jay Gould ja muut luonnontieteilijät ovat maininneet tämän teoksen muokanneen heidän ajatteluaan evoluutiosta enemmän kuin mikään muu.
1970 saa National Medal of Science-palkinnon.
1975 käsittelee lukua ”Materials for the history of American ornithology” oppi-isänsä Erwin Stresemannin ornitologian englanninkieliseen käännökseen Aristoteleesta nykypäivään.
1982 julkaisu The Growth of Biological Thought. Kattava historia biologisia ongelmia ja käsitteitä, pääasiassa monimuotoisuuden, evoluutiobiologia, ja perinnöllisyys.
1983 saa Balzan-palkinnon biologiassa. Balzan-palkinnot ovat luonteeltaan monialaisia. Tavoitteena on edistää maailmanlaajuisella tasolla kulttuuria ja tiedettä, huomattavia humanitaarisia syitä sekä rauhaa ja veljeyttä kansojen keskuudessa kansallisuudesta, rodusta tai uskontunnustuksesta riippumatta. Koska biologiassa ei ole Nobelia, tämä on yksi korkeimmista kunnianosoituksista biologiassa.
1988 julkaistaan towards a New Philosophy of Biology.
1991 Issues One Long Argument: Charles Darwin and the Genesis of Modern Evolutionary Thought. Tämä on ainoa olemassa oleva yksityiskohtainen analyysi Darwinin teorioista.
1994 sai kansainvälisen Biologiapalkinnon (Japan Prize). Tohtori Mayr sai tämän arvostetun palkinnon Japanin keisarilta ja keisarinnalta työstään systematiikan parissa.
1995 (Lokakuu) Library of the Museum of Comparative Zoology rededicated as the Ernst Mayr Library of the Museum of Comparative Zoology.
1997 julkaistaan This is Biology: The Science of the Living World.
1999 saa Ruotsin kuninkaallisen tiedeakatemian Crafoord-palkinnon. Ernst Mayr jakoi tämän palkinnon John Maynard Smith ja George C. Williams, Academy of Sciences citation: ”…heidän perustavanlaatuisista panoksistaan evoluutiobiologian käsitteelliselle kehitykselle.”Tohtori Mayr mainitaan erityisesti johtavana kehittäjänä evoluutioteorian ”modernin synteesin” luomisessa ja biologisen lajikäsityksen selventäjänä.
2001 julkaisee What Evolution Is.
2004 ilmestyy hänen viimeinen kirjansa, What Makes Biology Unique?: Huomioita anatomian tieteenala.
2005 menehtyy 3. helmikuuta 100-vuotiaana maksasyöpään Bedfordin messussa., eläkeyhteisö, jossa hän oli asunut vuodesta 1997. Kansainväliset kunnianosoitukset, tervehditään ura kestää yli kahdeksankymmentä vuotta, jonka aikana hän julkaisi enemmän 700 tieteellistä papereita ja 24 kirjaa ja sai yli 25 merkittäviä tieteellisiä palkintoja ja kunnianosoituksia ja monet kunniatohtorin astetta, yleisesti tunnustaa tohtori Mayr kuin johtava evoluutiobiologi kahdennenkymmenennen vuosisadan.
© 2005-2012 President & Fellows of Harvard University. The Ernst Mayr Library: 26 Oxford St. Cambridge, Massachusetts. (617) 495-2475