miten hallitus ja heimon jäsenet ovat yhdistäneet voimansa pelastaakseen harvinaisen ja uhanalaisen taimenen Arizonassa.
apassien taimen on nimetty niiden ihmisten ja paikkojen mukaan, jotka kietoutuvat toisiinsa. Mustilla täplillä, valkokärkisillä evillä ja pesukarhua muistuttavalla silmänaamiolla koristettu keltainen Taimen elää luontaisesti vain valkoisen, mustan ja pienen Coloradojoen latvavesissä lähellä New Mexicon rajaa. Näissä vesissä on tämän kauniin taimenen viimeisiä populaatioita, joita ei ole muualla kuin Arizonan White Mountains-joissa.
kala on ollut kalastajille hyvin tuttu jo jonkin aikaa. Paikalliset maanviljelijät ja karjatilalliset tekivät kesäisin retkiä Ylämaalle pyydystääkseen niitä. Eräs kirjeenvaihtaja, yksinkertaisesti ”J. H.” Show Low ’sta Arizonasta, kirjoitti St. John’ s Herald-lehden heinäkuun numerossa vuonna 1886: ”puhun todella sanoessani, että se oli elämäni nautittavin ajanjakso.”Hän kertoi, kuinka hän ja hänen kaverinsa pyydystivät apassitaimenia White Riveristä pitkän kesäretken aikana. Urheilukalastus oli tunnettu.
apassitaimen oli tullut tieteelle tutuksi muutamaa vuotta aiemmin vuonna 1873, jolloin Yhdysvaltain maantieteellisen tutkimuksen jäsenet keräsivät sen ja tunnistivat sen virheellisesti Coloradojoen kurkunleikkaajataimeneksi. Toiset tutkijat keräsivät sen White Mountains aika ajoin, mutta vasta sata vuotta myöhemmin vuonna 1972, että kala oli asianmukaisesti tunnustettu ainutlaatuinen laji ja antoi sen nykyisen tieteellisen- (Oncorhynchus apache) ja yhteisiä nimiä. Vuotta myöhemmin se sijoitettiin uhanalaisten lajien listalle.
kaikkialla on arpensa, eivätkä valkoiset vuoret ole poikkeus. Elinympäristön häviäminen liiallisen timberoinnin ja laiduntamisen vuoksi sekä muiden kuin kotoperäisten taimenlajien kulkeutuminen alueelle olivat haitallisia kotoperäiselle Apassitaimenelle. Runsas sedimentaatio kevätvalunnan aikana vaikutti taimenten lisääntymiseen; hienot sedimentit tukkivat huokoiset sorapenkereet, joissa happipitoisen veden pitäisi suodattua hautovien munien päälle.
viimeisten 75 vuoden aikana White Mountain Apache-heimon toimien ja sitä seuranneen U. S. Fish and Wildlife Servicen, U. S. Forest Servicen ja Arizonan Riista-ja Kalaministeriön kanssa tehdyn työn ansiosta apassien taimipopulaatiot ovat kasvaneet. Lajin tulevaisuus näyttää aurinkoiselta; se voisi olla ensimmäinen urheilukala, joka otetaan talteen ja poistetaan liittovaltion uhanalaisten tai uhanalaisten lajien suojelusta.
Konservointityö jatkuu. Karja on aidattu valikoiduista apassien taimipuroista apassien Sitgreavesin Kansallismetsässä ja purojen varsilla Fort Apachen intiaanireservaatissa. Ei-kotoperäisiä urheilukaloja ei enää varastoida apassien taimivesien lähellä. Reservaatissa sijaitseva Alchesay-Williams Creek National Fish hautomo kasvattaa edelleen Apassitaimenia urheilukalastukseen. Apache Taimen federal fisheries facility varastoidaan reservaatissa ja ne jaetaan Arizona Riista ja kala Department varastoidaan naapurimaiden national forest waters. Monet purot ovat avoinna onkijoille.
the Service ’ s Arizona Fish and Wildlife Conservation Office (FWCO) biologit ovat edelleen syvällä Apassitaimenten työssä ja pyrkivät tavoitteeseensa saada uhanalaiset lajit takaisin. Ne kuluttavat paljon energiaa poistamalla ei-kotoperäisiä taimenia ja purotaimenia apassien taimenista. Ne suorittavat tämän reppuun kiinnitettävillä sähkökalastusvälineillä, joissa ei-toivotut kalat tainnutetaan ja verkotetaan korkeista vuoristopuroista.
heidän työtään ohjaa uusi teknologia nimeltä ympäristö-DNA (eDNA). Kala karistaa ihosoluja ja tietenkin poistaa veteen ruumiillista jätettä, joka sitten sisältää eläimen DNA: ta, joka voidaan havaita vedessä. FWCO: n ja Triben biologit keräävät purovettä useilta kohteilta pitkän matkan päästä ja kuljettavat veden suodattimien läpi, jotka Yhdysvaltain metsäpalvelun Rocky Mountain Research Station analysoi. Nämä laboratoriotulokset tunnistavat purot, jotka sisältävät ei-toivottuja ei-kotoperäisiä taimenia.
määräaikainen väestöseuranta jatkuu, samoin esteseuranta. Jos alajuoksulla esiintyy ei-toivottuja ei-kotoperäisiä kaloja, rakennetut padot pitävät alhaalla olevat kalat loitolla ja yläpuolella olevat puhtaat Apassitaimenkannat suojassa. Rakennettuja esteitä on nyt 23 purossa.
tällä hetkellä Apassitaimenia on 28 populaatiossa ja ne uivat 170 kilometrin pituisissa puroissa. Apassitaimenten määrä on muuttunut merkittävästi. Suhteellisen lyhyessä ajassa laji on noussut nimettömyydestä ja virheellisestä identiteetistä siihen pisteeseen, kun White Mountain-Apassiheimo astui esiin suojellakseen taimeniaan. Se on nykyään Arizonan osavaltion virallinen kala ja onkijoiden suosikki.
Lisätietoja: Craig Springer, U. S. Fish and Wildlife Service – Southwest Region, Albuquerque, New Mexico. www.fws.gov/southwest

tulevaisuus näyttää lajin kannalta aurinkoiselta. Se voi olla ensimmäinen urheilukala, joka on otettu talteen ja poistettu liittovaltion uhanalaisten tai uhanalaisten lajien suojelusta