tietokonepelien uudistaja Gerald” Jerry ” Anderson Lawson syntyi Brooklynissa, New Yorkissa joulukuussa. 1, 1940 ja kasvoi Queensissa. Hänen vanhempansa, jotka molemmat olivat työläisiä, kannustivat hänen älyllisiä harrastuksiaan. Lawson ’ s isä oli longshoreman ammatiltaan ja ahnas lukija tieteen kirjoja, Lawson äiti oli kaupungin työntekijä, ja myös puheenjohtaja PTA on lähes pääasiassa valkoinen koulu Lawson osallistui.

pikkupoikana Lawson harrasti useita tieteellisiä harrastuksia, muun muassa radioamatööritoimintaa ja kemiaa. Teini-ikäisenä Lawson ansaitsi rahaa korjaamalla televisioita. 1960-luvulla Lawson opiskeli sekä Queens Collegessa että City College of New Yorkissa, mutta ei koskaan saanut tutkintoa. Kiinnostus tietojenkäsittelyyn johti hänet 1970-luvulla Piilaakson Homebrew Computer Clubiin, jossa hän ja Ron Jones olivat ainoat Mustat jäsenet. Seuran kanssa Dawson kohtasi Apple Computer Inc: n.perustajat Steve Jobs ja Steve Wozniak. Tänä aikana Lawson keksi varhaisen kolikoilla toimivan arcade-pelin, Demolition Derbyn.

vuonna 1976 Lawson meni töihin tietokoneyhtiö Fairchild Semiconductoriin. Tekniikka konsolien luomiseksi kotikäyttöön oli silloin lapsenkengissään, kun valmistajat olivat rakentaneet pelejä piireihinsä. Vuonna 1976 työskennellessään Fairchild Semiconductorin suunnittelu-ja markkinointijohtajana Dawson auttoi kehittämään Fairchild Channel F: n, jonka avulla käyttäjät pystyivät lisäämään erilaisia kasetteja, jotka tallensivat uusia pelejä. Dawsonin innovaatio antoi ihmisille mahdollisuuden pelata erilaisia pelejä kodeissaan ja raivasi tietä paljon monimutkaisemmille järjestelmille, kuten Atari 2600: lle, Nintendolle, Xboxille ja Playstationille. Vaikka perus nykypäivän standardeja, Lawson läpimurto idea loi liiketoimintamalli tietokonepelien joka pysyy ennallaan nykypäivän monen miljardin dollarin tietokonepeli teollisuus.

vuonna 1980 Lawson jätti Fairchildin perustaakseen oman peliyhtiönsä Videosoftin, joka tuotti pelejä valmistajille, muun muassa Atarille. Pelikonsolien prosessointitehon kasvaessa Lawson huomasi paheksuvansa väkivallan korostamista, joka alkoi syrjäyttää hänen aikakautensa viatonta, tökeröä grafiikkaa. Huolimatta menestysodotuksista kehittyvillä tietokonepelimarkkinoilla, Videosoft loi vain yhden kasetin, ”Color Bar generaattorin”, joka oli suunniteltu kalibroimaan television väriä sekä säätämään pysty-ja vaakasuuntaista kuvapitoa televisioissa. Yhdellä kasetilla Lawson ja Videosoft eivät koskaan saaneet valtavia voittoja alalta, jota hän auttoi luomaan.

siitä huolimatta Gerald Lawson oli kourallinen mustia insinöörialan pioneereja elektroniikan maailmassa yleensä ja erityisesti elektronisessa pelaamisessa. Maaliskuussa 2011 International Game Developers Association palkitsi Lawsonin alan pioneerina. Traagisesti, vain kuukausi palkinnon vastaanottamisen jälkeen, Dawson kuoli diabeteksen komplikaatioihin 9.huhtikuuta 2011 Mountain View ’ ssä, Kaliforniassa. Hän oli 70-vuotias. Lawsonista jäivät eloon hänen vaimonsa Catherine sekä kaksi lasta, Karen ja Marc.